乘坐渡人的船只，来到了与岳阳楼遥遥相望的君山岛。
许不令从船上下来，看着渡口后面的大广场，心里还有点失望来着。
君山岛曹家没举族退隐之前，在江湖上的地位和名声都很大，历史上最强盛的时候，以一家之力撑起半个江湖，是各个诸侯国拉拢的对象。
随着乱世平息，大小国逐渐蚕食吞并，皇权的强势必然压制了江湖势力和门阀为首的贵族阶级，能左右天下走势的世家直接消失了。
即便如此，在习武之风盛行的中原，君山岛曹家等江湖势力，依旧有着无与伦比的统治力，朝廷的律令有时候真不如江湖大佬的一句话管用，举个例子，就比如朝廷不让人在洞庭湖周边贩卖私盐，铤而走险的商贩根本不会搭理，而曹家不让贩卖私盐，八百里洞庭湖便没有一条船敢运私盐，这就是江湖规矩。
不过实际上，曹家根本不会断江湖人的财路，甚至会加以庇护。
也正是因此，祝陆曹等等江湖世家，在铁鹰猎鹿期间也被一锅端了。
如今的君山岛，早没有书上那种满地剑侠的场景，广场入口存放兵器的解剑阁已经改成了土特产铺子，而供江湖人落脚居住的房舍也变成了集市，唯一还残留着当年曹家鼎盛时期的气派的建筑，可能就只有广场尽头的一面盘龙壁了；左右长十丈，高三丈六，雨幕之中一眼望去，便如同蛟龙盘踞于八百里洞庭之内，即将乘风而起。
只可惜，这面象征潜龙于渊的盘龙壁，此时上面也挂着渔网。
许不令撑着油纸伞走在广场外的宽阔道路上，依稀还能看到地面几百年来累积下的刀剑痕迹，只是道路旁只剩下冒雨推着小车的力夫和站在门口看着天气愁眉苦脸店伙计。
宁玉合持着白色油纸伞，走在许不令的身侧，幽幽叹了口气：
“我当年逃到楚地的时候，这里还很热闹，岛上不准动武，市井帮派、江湖势力都在这里谈事情。中间那个戏台子，原本是比武台，每年一次武林大会，楚地的年轻豪侠，梦寐以求的就是在那上面打一场，青虚真人、陈道子、司徒岳烬等等，以前都在那上面露过脸……东海陆家的百尺崖、风陵渡的鬼门关、祝家的剑门，都是类似的地方，只可惜现在都没了……”
宁玉合出生于江湖世家，也在江湖上长大，对于江湖的情愫很深，而那些年轻江湖客至今依旧在寻觅的也是这种说不清道不明的江湖味。
便如同躲在许不令伞下的祝满枝，此时颇为失落的叹了口气：
“上次过来，我特地按照说书先生讲的，把剑存在解剑阁里面，结果里面放的全是螃蟹、干货，我还奇怪螃蟹怎么打人，用螃蟹钳子不成……”
走在旁边的夜莺，略显疑惑：“外面那么大的招牌，你看不见？”
“讲个笑话罢了……”
许不令摇头笑了笑，制止了插科打诨的小满枝：
“好了，开始干活儿，分头行动，晚上在船上会合。”
祝满枝当过捕快，天天抓小偷，对于找人的事儿比许不令还在行，当下便和夜莺一起，带着四个王府门客进入了集市中，挨家挨户打听消息。
君山岛很大，仅凭几个人四处打听想找到一个来无影去无踪的江湖高手肯定不容易，许不令的方法要直接一点，和宁玉合直接去了位于君山岛深处的曹家祖宅。
清晨的雨幕间，许不令和宁玉合并肩行走，见许不令准备直接去问曹家，宁玉合走在跟前，轻声劝阻：
“令儿，曹家已经封剑退了江湖，不再过问江湖事，贸然登门不太好。”
宁玉合上次来打听过，没有去曹家登门拜访，不是想不到，而是不合适。
退出江湖不光是一句话那么简单，不再打打杀杀很容易，想要斩断和各种势力千丝万缕的联系却难比登天。
便如同官场，一个朝堂大员告老还乡不再处理公务，不算离开官场。只要影响力还在，门生、同僚还在官场，只要还能说上话，他就不算退出了朝堂，实际上根本就没人能退出去。
退出江湖也是同理，走的越高越难全身而退，只要在江湖上还有影响力，说出去的话有人听，有人给他面子，那他就是江湖人，别说封剑，把自己手砍下来都改变不了这个事实。
这就是为什么能走回头路的江湖人很少，而退出去的全部是隐姓埋名归隐山林。
曹家退出江湖，退的很纯粹，闭门封剑断绝了一切江湖上的来往，说出去的话有人听那就不说话，按时交税赋有事儿找官府，连养家糊口的门路都改成了种地卖螃蟹。
宁玉合师徒是江湖人，登门拜访哪怕只是打听个消息，也属于江湖事儿，宁玉合显然是不想为难曹家。
许不令明白宁玉合的意思，混了一天黑社会，一辈子就都是黑社会。对此他轻笑了下，摇头道：
“我又不是江湖人，堂堂肃王世子，去百姓家里实地考察，看看今年收成如何，慰问乡亲父老，有问题吗？”
“呃……”
宁玉合楞了下，仔细思索：“还有这种说法？你是肃王世子，跑到楚王的地盘来慰问乡亲父老，好像越界了……”
许不令摇了摇头：“江湖和朝廷的规矩是不一样的，肃王楚王都是王，普天之下最大的是当今天子，我们都是臣子，只要在大玥版图之内，我跑来看看名正言顺，找到楚王强抢民女的证据，还能写折子参楚王一本，御史台还会弹劾楚王……”
宁玉合有点莫名其妙：“楚王是王侯，强抢民女也算事儿？”
许不令耸了耸肩膀：“真捅出来就算，而且事儿不小，肃王真要告官指控楚王强抢民女，当今圣上还真得重罚，不然难堵万民之口。当然，这种事太平世道不可能发生，乱世之中更不可能。”
宁玉合若有所思，稍微联想了下，抬眼望向许不令：
“万一真找到了楚王强抢民女的证据，你管不管？”
简单近似开玩笑的问话，其中含义却意味深长。
许不令沉默了下来，走在雨幕中的石道上，思索了许久，才轻声道：
“如果我是侠客，路见不平肯定会为那个姑娘讨回公道，哪怕对手不可战胜……作为肃王世子，为大局着想，不能因为这种小事得罪楚王……”
宁玉合走到了许不令的雨伞下，抬眼认真望着那张一直很器重的侧脸：
“令儿会选哪个？”
许不令终究拥有现代的记忆，持着油纸伞仔细思索很久，才轻声道：
“力所能及之下，尽力而为。”
这句话可能很有正义感，道德上也无可挑剔，但正如老萧说的那句话：
这是侠道，而非王道。
作为手握重权的藩王世子，这个选择对得起良心，却不符合身份。
不过宁玉合生长在江湖，从小到大走的都是侠道，所以眸子里明显多了几分笑意和赞赏……
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实在抱歉了……
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