太子温润坚定的眼神，令袁继咸焦急的心，稍微平复了一些，他问道：“殿下想知道什么？”
朱慈烺正要回答，就听见城内马蹄声急促，一匹快骑正沿着城内街道而来，马上骑士一身黑衣，一边策马，一边高声道：“让开，让开！军情司紧急军情，呈报殿下！”
跟随在朱慈烺身边，主管军情塘报的内监于海快步奔下城楼，迎了上去，在接过黑衣人送上的信封之后，他急步返回城楼，交到朱慈烺的手中。
朱慈烺打开信封，信封里只有小小的一张卷纸，展开看完之后，他长长地松口气，脸上紧张的表情，终于是稍微松弛了一点，向唐亮伸手：“笔墨。”
唐亮急忙取来笔墨，朱慈烺刷刷在一张小纸上写了，递给于海：“想办法传给少司马！”
“是！”
于海双手接了，急急奔下城楼，交给黑衣人，黑衣人接了，放入专门的小竹筒之中，封好了，小心的放在怀中，向于海一行礼，然后上马，又急急地去了。
众人都看的惊奇，只有常在太子身边的人知道，这是军情司的信使，专门传递信鸽军情，这些信鸽平常就被喂养在京师，蓟州，乃至山海关宁远等重要的地方，定期从一个地方运输到另一个地方，利用鸽子强烈的归巢性能，以来传递消息，通州是京师门户，在太子殿下谋划的第二道防线里，是核心防卫的所在，因此，京营军情司今年年初就在此设置了两处鸽房。
现在，鸽房传来了重要消息。
众人都惊疑，不知道是什么军情，朱慈烺却顾不上解释，他急急唤过参谋司的江启臣，小声叮嘱，江启臣微微惊讶，但却也不敢多说什么，不住的点头，随后就在城楼里的小桌边坐下，刷刷地写起奏疏来。
“殿下，”袁继咸终于是忍不住了：“不管是为了什么事情，你都不宜继续留在通州啊。”
朱慈烺脸色严肃：“不急，建虏一时还困不住通州，有通惠河，我随时都可以回京。”
“殿下……”
朱慈烺摆手，示意不必再劝，踱了两步，继续说道：“军情司刚刚传来的消息，少司马吴甡已经率兵退至河西务，和阎应元合兵一处了，昨夜大乱，建虏趁机渡河，少司马见上游火光冲天，我军大乱，知运河难守，于是果断撤退，保住了全部的主力。现在他和阎应元的兵马加起来，仍有将近两万……”
“天津段的消息还没有传来，不过以两红旗老代善的谨慎，他怕是不会在暗夜里渡河，天津巡抚路振飞有足够的时间做出反应，以他的才能，率领其麾下的人马安全撤回天津，应该是有很大希望的。”
听到此，袁继咸、堵胤锡等人都是脸露欣慰，通州段被突袭，精武营折损六七，保定兵和民夫兵更是几乎全军覆没，粮草辎重十不存一，但香河和武清段却没有受到损失，现在两地的守军加起来，仍有三万人，加上退回通州的败兵，大明，仍有一战之力。
“殿下，你快看！”
佟定方喊。
朱慈烺走到墙垛边，只见白广恩和唐通的骑兵队伍已经冲到了通州城门之下，正乱哄哄地进城，远处，执行断后的小部分骑兵被建虏八旗被分割包围，眼看着就全军覆没了……
眼睁睁看着己方将士被建虏围歼，他们却不能、也来不及出兵相助，城楼上的人都是黯然。
“快进城，快进城~~”听见唐通在城门前嘶吼。
“隆隆~~”
通州城门刚关闭，建虏大军就滚滚而来，八旗各色的旗帜，在踏起的滚滚黄尘之中，狰狞可见。
而随着城门的关闭，通州城变的喧嚣起来，哭泣声，痛叫声，战马嘶鸣声，乱哄哄地响成一片，到处都是人，都是兵，宛如是末世，不过很快的就又安静了下来，原来是堵胤锡早有预料，除了指挥通州守军之外，还特地向太子殿下请了一部分的精武营，以维持城中的秩序，对入城人员进行有序的安排，所以短暂的喧嚣之后，通州城很快就平静了下来，败兵入营，伤兵入所，疲惫者坐在街道两边，各自休息。
当然了，如果细听，还是能听到城中各处传来的低泣和被医官救治时的疼叫声。
朱慈烺第一次经历败仗，其间的尸山血海和触目惊心，令他心中凄然。通州城还好，在昨夜凌晨的广大战场上，不知道有明军将士死在了建虏的铁蹄，倒在了河岸边的胸墙和壕沟间，鲜血染红了大地……
想着想着，眼眶不由就发红。
但他却不能让自己的情绪沉浸在失败之中太多，他必须将自己的身心和思谋，从这场失败之中拔出来，以迎接接下来更大的挑战。
自古名将，都是铁石心肠，绝不会为尸山血海所动。
“臣等无能，晚去了一步，没有能救回保督，请殿下责罚！”白广恩和唐通奔上城楼，跪在朱慈烺的面前，声音里都带着哭腔。
朱慈烺面色凝重，对白广恩和唐通的回禀，他一点都不意外，他也知道，白广恩和唐通，并没有深入到战斗的中心，只是在战场的边缘徘徊，收拢败兵，打探消息，对两人的“懈怠”，他也没有责怪之意，因为除非是杨文岳的至亲，或者是对朝廷至忠至勇之人，否则是不会在这种必败的战局中，不顾自身，突入营中，去救杨文岳的……
“斗望……”
朱慈烺心中悲鸣，摆摆手，示意白广恩和唐通去休息吧。
见太子殿下并没有责怪不快之色，白广恩和唐通都是暗暗松口气，叩首一下，下去休息。
“殿下，你究竟在等什么呢？建虏大军随时都会到，请您速回京啊！”袁继咸再一次的谏请。这一次，他比前两次更焦急，拱着手，瞪着眼珠子，胡须飘然，太子殿下不答应，他是绝不会退下的。
朱慈烺却是负手踱步，走到墙垛边，深深望着在通州城西南出现的建虏游骑，忽然问道：“先生以为，运河之战后，建虏下一步会如何进兵？”
“当然是分兵四处，劫掠我京南的城池和百姓，并伺机歼灭我军的主力。”袁继咸虽然着急，但却也不得不耐着性子回答。
“那先生以为，京南各处城池，能挡住建虏吗？”朱慈烺问。
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