众人复行约半刻，隐隐绰绰看到前方不远处黑暗之中似有楼阁城墙的轮廓影子，曹季淡淡一笑，便催促那人划着竹筏向前疾驰而去。
谭歌在他身后，见状亦忙跟了上去。
曹季和那兵卫来到岸边，曹季轻身一跃，便跳上岸来，然而他甫一落地，却倏然从一旁的草丛中窜出来一条粗长壮硕的物事，曹季双眸一凝，眨眼之间抽出身上的佩刀，一个起落，便将飞来之物斩成数截。
此时谭歌等人业已来到近前，纷纷离船登岸，谭歌晃了晃火把，看清楚地上之物，原来是背分成数段的一条长蛇。
谭歌不由一惊，这么粗长的一条蛇，在如此夜晚猝然袭击，没想到曹季抬手之间便将其斩杀，若是不错，曹季本身亦应精通武艺，甚至进一步推断，曹季的武功甚至不弱。谭歌微微一笑，晃了晃手中火把，尔后赞道：
“昔日我只知曹公公忠心耿耿，为了皇上不辞辛劳，鞍前马后，今日才知道，原来曹公公竟也是一个武林高手！”
“曹公公，方才你那是什么招式，不知能否指点传授一二？”谭歌面上闪过几分惭愧之色，摇头说道，“我平生尽读圣人书，手脚功夫实在是欠缺得很了！”
曹季侧眸睨了谭歌一眼，淡然笑道：“谭大人说笑了，老奴不过是个太监，入宫后侥幸承蒙圣恩，既奉命掌管东西厂众数人手，自自不敢懈怠，也向着东西厂护卫讨教了几招花架势！”
明桢皇帝继承大统之后，王朝上下虽仍遵守祖制，凡是太监宦官，均不得修习武艺，但是曹季这样一个不通武艺之人，却成为了直统东西厂的厂公，便开了风气之先，成为典型。
由于明桢皇帝昔日对他甚是宠爱信赖，而曹季伪装得也十分透彻，并未表露出知晓拳脚功夫的意思。甚至曾经在后宫之中，由于御马监管理不善，致使一匹飞马横冲直撞，竟险些冲到皇上的圣驾銮仪之前。
曹季惊慌失措，竟以两只肉掌相搏，最终骨肉疼痛，足足休息了近一个月，方才逐渐好转。
当时明桢皇帝看到曹季不计自身生命安危来保护自己，心下万分感动，当时除了请太医为其好生治疗之外，顺口提了一句，说是为了更好的统率处理东西厂各类工作，更好的服务保护皇上，若闲暇之时，可以学习一些力所能及的拳脚武艺。
曹季便以此为由，甚至堂而皇之地在宫廷中修习一些拳脚功夫，若是碰到其他人说闲话，曹季心中亦有了皇帝亲口之言作为挡箭牌，并不畏惧，当然，他为了避免闲言碎语以及各类纷争，平素还尽量远离人群，往往夜深人静之时，方在他那宽绰敞开的院落中练习刀剑武艺。
如此日复一日，曹季的武功业已集皇宫大内和江湖武林等各家之大成，当然在皇帝等人眼中，他还是一个手无缚鸡之力，每日致懂得溜须拍马的太监，这样的太监，即便升至太监总管，也不足以成为众人心头之患。
谭歌轻轻一笑，对于昔日戴洛和他所说之言亦是愈发坚信不疑，但是面上却未表现出任何疑色，朗声说道：“曹公公果真是忠心耿耿，待谭某见到皇上，一定如实奏报，为您请赏！”
曹季闻言，双眸微凝，尔后阴恻恻一笑，说道：“既是如此，那咱家便谢过谭大人了！”
众人如今均已登岸，一片黑沉沉的夜色之中，城墙的轮廓隐隐绰绰显现出来，一派沧桑之感。
众人身处此间，只觉凉风习习，城墙之上，漆黑一片，似乎并无人把守。
谭歌沉吟片刻，尔后凝声说道：“曹公公。看来此处并无人看守，我等便趁着夜色入城，也好早日解决了皇上心头之患！”
谭歌游目四望，观察了城墙周围的形势，虽说城墙巍峨高耸，不易攀爬，但是倒难不住他们一干人等，毕竟这将士和东西厂护卫都经历过各种战斗场面，至于攀越翻城，更是轻而易举。
只是作为读书人出身的谭歌，却显然有些力不从心，身旁的曹公公见状，淡然一笑，说道：“谭大人不必着急，我们都不是这等蹿房越脊之人，待他们入城后，再接我们便是！”
“嗯！”谭歌沉吟片刻，凝眸望着曹季，但见他面上带着几丝诡异的笑容，使人有些不寒而栗。
谭歌心中有几分惊惧和担忧，若是他们都离去，唯留下他和曹季二人，曹季会不会做出什么危害他的事儿？
正在谭歌担心之际，苗婆婆淡然一笑，说道：“谭大人，虽说已经登岸，但是附近草丛水洼仍有蟾蜍蛇蝎之物，以防万一，我便在此保护大人！”
“好！”谭歌如释重负地笑了一声，说道，“既是如此，便辛苦你了！”余光一瞥，恰看到曹季两只冷灼灼的目光射来。
曹季鸡贼得很，当即便明白了谭歌心中担忧些什么，不由觉得好笑，心中忖道：“如今皇上派咱家和你一道前来，若是路上你出了什么状况，咱家岂不是万万逃不了干系？”
曹季并不傻，皇上派谭歌前来，往坏了想，就是皇上已经怀疑曹季，谭歌就是来盯梢的，往好了想，便是此等攻城之计毕竟不是小事儿，有谭歌和曹季两人，也可互相照应，行事更无后顾之忧。
无论明桢皇帝心中想的什么，今夜既然领着人手来到这里，就必然要将密不透风宛如铁通的方清城凿开一个小孔，此间谭歌和曹季两人，无论是谁，只要一个出了事儿，另一人必受牵连。
曹季精明老道得很，若是此时动手将谭歌除去，自己便等于公然违抗圣明，叛徒之名也坐实了，而东西厂的护卫，除却十余人跟随曹季来到此地，其余众数则都由皇帝和岳正刚率领的众军控制，若是此时叛反，曹季便等同于成了光杆司令，兵卫尽丧，实是得不偿失。
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