徐瑨带着十余名部下，沿着从招远到掖县的道路疾驰而来，将离招远县境的时候，在道旁军堡所设的哨卡登记。
夏天到了，就算时有海风刮过，也觉天气又闷又热。
在哨卡值守的，本该有吏员一人，士卒两人。但这会儿吏员不见了，士卒也只剩下一个。这个留在门岗的年轻士卒还把身上的盔甲和军袍都脱去了，随随便便地扔在路边，自家躲在树荫凉爽处瞌睡。
天气确实太热，饶是他脱了光膀子，依然浑身大汗，好似方才从水中爬上来一般。被叫起来盘查徐瑨等人的符信、公凭的时候，他也心不在焉，一副热的发昏的模样。
他的眼睛不扫公凭上的文字，却不住地看着一旁木杆的影子，嘴里喃喃地计算影子长度，约莫是盼着时间过得快点，好让下一班的弟兄赶紧过来。
这种天气，浑身甲胄齐全地站岗，确实是苦差。何况被这士卒放在路边的，还是一套正经柳叶铁甲，足有二十多斤重。
徐瑨知道，热天在外，为了防止甲胄被晒得滚烫，损伤皮肤，身上还得加穿厚实的戎袍。这阵子天气太热，有很多将士一班岗站下来，戎袍积蓄的汗水拧出来上秤，能有一两斤。
寻常大金国的军队，绝没有治军如此严苛的，但定海军就是如此。
在定海军当兵，立时便得军府赐给田地、耕牛、良种，还有那么多的荫户供你吃穿，走到哪里都得百姓尊称一声军爷，这是为什么？难道是因为你上辈子积德？
当然不是。给你好处，给你地位，是要你枕戈待旦，是要你在厮杀的时候，义无反顾地为了郭节帅去死！
大将一声令下，底下的小卒赴汤滔火而不敢辞；难道晒个太阳，吃一点苦就不行？
所以定海军府此前专门行文强调，无论刮风下雨还是下雪，哪怕天上下刀子，各处军营屯堡值守的将士都要甲胄武备齐全，拿出精神头来。
通常来说，有披甲资格的正军，一般啥都是南来的老卒，在山东本地从军的新兵如果没有特别的勇力或者立过功，大都停留在傔从的位置。军府这样的命令，也是为了督促南来的老卒莫要懈怠，给新兵们做个榜样。
这个小卒却是个本地的新兵，所以才不认得徐瑨，也不认得录事司吏员的服色。
其实徐瑨等人的身份，都在公凭上写明了，这小卒甚至没有仔细看……估计他也没有认真学习军中的条例，否则只怕会飞奔回去，恨不得把甲胄从此粘在身上，当作自家的第二张皮。
不过，徐瑨并没有当场发怒，也没有指责这小卒。
他当年在河北塘泺立足，此刻在定海军中做到录事司的头子，靠得从来都不是凶恶威吓，而是与人亲亲热热的往来手段。眼看那小卒摇摇晃晃要回树荫下去躺着，徐瑨提了个皮袋下马，跟上几步问他哪里可以汲水。
这小卒脾气倒是不坏，专门给徐瑨指了路，又带他走了一段，聊了几句，才回到树荫下。
徐瑨拎着装满水的皮袋折返回来，已经知道了这小卒的上司是谁，所属那一都哪一指挥。他上马腰缰，走了几步，忍不住摇头道：“一个文书另有零散公务，被张阡召回营地了。有个正军负责此地，喝了私酿的村酒，在凉棚里睡死过去……睡前让自家的傔从披着甲胄，出来装样子。”
徐瑨的录事司里，不少吏员都是久经沙场的老卒，如今虽然因为各种原因退伍，对军令仍然看重得很，尤其见不得小辈们胡来。
当下有人冷哼一声：“这是死罪！”
又有吏员摇头苦笑：“从招远过来六处哨卡，唯独张阡这厮负责的三处松散不堪。这厮，又在作死了！”
徐瑨催马向前：“前头西由镇里，有咱们录事司的驻点。在那里留一个人，立即行文用印，颁往张阡上头的都指挥使司，要他们马上给个结果出来。”
一名吏员在马上抱拳：“西由镇是我当管，我留下督办。”
徐瑨微微点头，骑队继续疾驰。
剩下六十余里路程，一直到了黄昏时分，才赶到掖县。
骑队从城外绵延成片的堡垒和营房经过，看着排成纵队的将士从营地里集结出来，随着不同颜色的旗帜一重重站定位置，然后在一名将校的指挥下喊着口号，先在大校场上跑半圈，然后往营地外头去了。
“这是短途还是长途拉练？以前好像没这么频繁？”徐瑨随口问。
一名吏员答道：“他们随身不携铺盖和食水，只带着甲胄武器，这是短途的拉练。本来是五天一次，前日里节帅说，这阵子军队吃的好了些，也不打仗，就更要冬练三九，夏练三伏。所以，拉练改成了三天一次。看他们的去向，应该是要跑到东莱山再回来。”
那就是三十多里地，大热天顶盔掼甲跑这一程，很不容易了。
“原来如此。”
徐瑨再往营地里看看，见到又有伙头军催着马车跟上大队，车上装着水桶，应该是盐水。
这种长途拉练，徐瑨在河北塘泊间第一次看到的时候，曾经很是震撼。徐瑨一度以为，只有特别千锤百炼的精兵才能做到这种程度，但如今在莱州见到的，是上万人的兵力，每一名将士，全都经受着这样的训练。
距离郭宁在馈军河营地集众，到现在也不过一年罢了。
一年的时间里，很多地方根本不会有任何变化。放在整个大金国的视角去仔细察看，大概也就只能觉出哪里更烂一些。只有在郭宁的掌控下，一切都在不断的变化，不断的进步，虽然郭宁行事已经不那么激进，可部下们却只有愈发的昂扬向上。
徐瑨等人继续往城里去，待到节帅府，照例依然有人盘查。
这些上来盘查的，是赵决下属的亲卫，其中很多都是从各部抽调出来的好手，还有些是河北溃军里的老资格。不少人和徐瑨的部下是老熟人，老朋友。但两方在这上头都不疏忽，一板一眼地验看过了一应符信。
到最后，护卫们的首领、年轻的都将倪一上来，看看一个被两名录事司吏员左右架着的人。
这人身上五花大绑，低垂着头，仿佛脚下没力，全靠左右两人撑着，嘴里也塞了老大一块破布。倪一上前几步，从一名部下手里拿过松明火把，先看着手中簿册里的描述，然后伸出手，把这人的脸抬起来对照。
“就是他？这么快就抓回来了啊？”倪一伸出大拇指，向徐瑨比划了一下。
徐瑨微笑着点了点头。
倪一露出嫌恶的神色：“那就快进去吧，节帅正等着呢。”
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