印度次大陆最南端的锡兰岛，这里已经是大华帝国海军第五舰队的驻地之一。
李家船队来到锡兰岛补给，褚盛和李星阁来到港口的酒楼。
他知道锡兰岛正式被大华帝国吞并，成为在这片地区最重要的战略支点之一。
从西方归来的商队，都会在这里汇合后分流。
褚盛从酒楼提供的报纸里，了解到帝国近期相关信息。
他拿起一杯泸州老窖，向对面的李星阁敬酒。
“李老弟，多谢你这一路的款待。
我们已经到达锡兰岛，那就在这里分别。
我准备从这里北上，通过内陆返回京城，这样速度会快一些。”
李星阁端起酒杯畅饮，道:“小弟在这里祝褚大哥前程似锦，咱们有缘再见。”
他知道从锡兰岛这里出发，返回国内有两条主流路线。
从锡兰岛向东，前往南洋总督府，通过海运前往大华本土的港口。
运输货物的商人，经常走这一条航线。
比起较为麻烦，费用又昂贵的陆运。
海运费用低，运输货物总量庞大。
另一条路线，那就是从锡兰岛北上缅甸总督府，通过新修建的滇缅铁路。
顺着大华帝国铁路网，前往帝国任何一个大中城市。
这个路线更节省时间，乘坐火车的舒适感也更好。
大部分旅者，都是采用这条路线回国。
李星阁在之前，他就预料到将会与褚盛在这里分别。
他们吃完分别的酒宴，李家船队也在锡兰岛完成补给。
褚盛亲自前往码头，送别李家船队。
李家船队领航船的甲板上，李星阁望着锡兰岛的方向，他长叹一口气，检讨自己没有把握好机会。
李家想购买军舰，这不只是李家的想法，很多商贾都有这种想法。
他们想要前往海外某个不毛之地，把这个地方占据。
如果能建立一个小国，他们家族也算有条后路。
这个地方有一些特产，那几辈子都不用发愁。
他们李家的目标就是南洋总督府东面，那里有着大大小小数千座岛屿。
随着大华帝国商队前往美洲贸易，这条贸易航线打通。
这片区域海岛密布，成为海盗的温床。
大华帝国第四舰队多次打击，都没有清除掉海盗。
他们李家也经常走这条航线，因为风暴迷航，发现了几座从没被人发现过的岛屿。
上面有着澹水和土着部落，非常适合移民。
但为了对抗海盗，必须要有军舰。
他们李家也是太急了，李星阁才想说动关系不太紧密的褚盛。
关于发现的岛屿，他们李家严格保密，家族中只有少量的人知道。
如果无法获得军舰，那也只能请造舰大匠，增加武装商船的数量，用数量碾压质量。
只不过舰队船只太多，很容易暴露。
………………………………
褚盛送别李家船队，他买到明日中午的船票，前往缅甸总督府，以最快的速度回到京城。
他离家数年，越接近家乡，就越思念家人。
上回接到家书，儿子已经大学毕业，不知道他是否已经成亲？
年迈的父母，现在的身体怎么样？
褚盛为了缓解思乡之情，他决定游览锡兰岛。
这座岛屿的风光很美，地处热带。
城中能常年看到草木绽放的景象。
他骑着租的马走出城，看到乡野之间，到处都是集体农庄。
嘴里说着不太熟练汉语的农民，他们劳作的同时，正在闲聊着坊间趣闻。
褚盛没有打扰农民的劳作，他观察这里种植的作物种类。
这里种植的粮食非常少，想一想就知道，它周围的地区，都是以种植粮食出名。
锡兰岛主要种植经济作物和各种蔬菜。
粮食耐储存，蔬菜却不耐储存。
锡兰岛处在航线的重要节点，船队经过这里时，船上的新鲜蔬菜储量所剩不多。
锡兰岛种植蔬菜的收益非常高，根本不缺少销路。
褚盛骑着马行走在乡间，他看到农田之中种植大片的茶树。
他之前就了解，国内一些人想要把茶树，引种到其他地区。
现在看来，这些人成功了。
褚盛骑着马游览岛上的着名景点，他在傍晚时分，才重新回到城内。
第二日一早，吃完这里的独特美食。
褚盛带着师爷和侍者，登上运输公司的渡轮，踏上归途的最后一段旅程。
他站在渡轮的甲板上，观察着这艘渡轮。
这是一艘典型的明轮船，巨大的明轮实在是太显眼。
船上有小孩儿好奇的指着明轮，他们想向明轮所在的方位走去。
他立刻就被母亲抓住，边打边骂道:“娘和你说过多少遍，明轮附近很危险，绝对不允许靠近。
你就在为娘身边，再敢离开为娘，我立刻把你锁到船舱之中。”
乘客们正无聊，盼着这位母亲教育孩子。
天气渐渐变得炎热，不时有乘客拿着船票登船。
很快一名穿着船长服装的人登上船。
他高声说道:“还有15分钟就会开船，海上风高浪急，请大家去船舱中休息。”
褚盛跟随人群来到船舱中，这里不是一个个小单间，而是打通的活动室。
里面有着座椅、食堂和阅览室。
渡轮的汽笛声响起，它缓缓离港，向着目的地驶去。
一名穿着长衫的说书先生，他一拍醒木，说道:“天南海北的父老乡亲们，我来给大家说段《三国演义。
有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”
说书先生开始说书，这段《三国演义说的趣味横生，正是火烧赤壁这一段。
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