“噢，希施瓦特的功夫可真不错！”在一旁观摩孩子们玩耍的卡尔基赞叹了一句，“里恩是一位近身搏斗的高手，他显然遗传到了父亲的武力。”
“你就是为了看里恩的孩子才特意来的？”在一片孩童打闹的喧嚣热闹之前，两个人攀谈起来。
“是的。”
“原来，你一直对里恩在向你投降后自杀耿耿于怀。”
“因为我还是一个扈从的时候，跟他一起打过第二次刻托战役的地面战，算曾有生死之交了。”
“卡尔基，有时候你的心思细得真吓人！”伊登不以为然地说了一句，“军人都很少在家，施瓦茨多年以来常驻梅西耶，他死在星际前线，孩子都未必会有多悲痛，你却一直在自责。”
“是的，军人跟家庭的关系是淡漠的，就跟如果我有儿子，有一天，假如我阵亡了，他会浑然不知。我们从生命的第一天起，只有对柏拉图军队的职责和义务，直到最后一天。”
伊登沉默了，心想：军队里的纪律、命令和服从太多，而卡尔基似乎比所有人都更有感情。
“有人传言你年轻时很多愁善感，看来是真的，我都不敢想象一贯雷厉风行的卡尔基多愁善感是什么样子。”伊登打趣道。
“不不，我已经不再那样了，我现在只是兔死狐悲。”他望着这一群在大操场上疯狂追跑打闹，或者进行各种体育锻炼的小男孩，他们脸上洋溢着一种无忧无虑，超级快乐的童年氛围。
“兔死狐悲？”
“对，里恩曾经是盖亚最高的战将，他死后被联合政府追封元帅，举行国葬，表面上极尽哀荣，无限风光。然而，喧嚣的尘埃落地之后，孩子却被当作人质送回我们这里……因为他在盖亚军队实则无根无基，也没有与盖亚权贵联姻，他只是一个工具。我们武将在任何地方，都难免仅仅被当作一个工具人。”
“这是叛徒里恩理所应当的结局，圣人可对你宠爱有加，很多人都这样说……”伊登说道，“你竟然得到了一艘最新的旗舰作为结婚礼物，这可是破例的。有人说这是圣人的意思，安抚你被降级之事。”
“我有利用价值罢了。”卡尔基立即冷冷地说了句，他们并不知道圣人曾经下令处死过他，只要他敢抗命。
“我知道你不好受……”伊登明白降级这件事对卡尔基打击很大，“但无论如何，你不能整天把不满挂在脸上，伊拉是一个很难对付的人。”
“军人应该避免贝利撒留的命运……”[1]
伊登执事听到卡尔基低下头喃喃自语。
卡尔基此行的目的只是来看一下里恩的两个孩子，探望完，他就客气地同伊斯瓦拉校长打好招呼，就离开了。
他和伊登再一同走下山，他看着脚下古朴的石质台阶似有心事。
盖亚政府把混血的柏拉图小孩都扔了回来，这里面没有盖亚权贵的孩子，可见盖亚人并不想真正履行三年的和平协议。
如果盖亚人违约，以圣人严厉苛刻的性情会怎样处置这些孩童人质？
卡尔基抬起头看着四周的绿树如盖，透明而朦胧的光线穿透树枝，显得非常幽静。
他不敢再想下去。
在遥远苍茫的数千光年之外的宇宙深空中。
一支柏拉图运输舰队从M30星云带附近的行星矿区起飞，向柏拉图星如电光般飞去。
这支运输舰队由50架asura-150组成，这种外表如一个巨大的长条形带着翻翼的运输舰是柏拉图用来运输“水精矿”和各种矿藏的常用舰型。
这是一支小型的运输舰队在黑暗宇宙中飞速飞行，对柏拉图或是盖亚双方而言，都是日常之景，因为双方系统都需要大量能源用以维持。
在起飞之前，是一副有趣的画面，盖亚矿业公司的人员操作吸泵式运输带往柏拉图的运输舰上送上大量的“水精矿”能量块，这是为了履行《芒星城和约》的协议内容。
在装载完毕后，柏拉图舰员用了严格的检查程序，以保证没有盖亚人的渗透，全舰有各类扫描和探测装置，能穿透性侦测出任何有体温的物体，所以即使盖亚军人身穿最好的战斗盔衣躲藏其中，也是会被起飞前的全舰检测发觉。
而且，有数百台被称为“电子警犬”的智能探测器，以超灵敏的嗅觉在全舰到处侦查，再次确认一遍，这种智能探测器极为灵敏，任何外来物品和人员都逃不过侦测。
与此同时，航行全程都不断有人工智能的卫兵机器人巡视运输舱。
之所以探测和监控如此严密，是因为运输舰非常庞大，但是全体舰员相对很少，各种型号的运输舰，最多机组成员也就二十几人，巡逻和设防都靠战斗机器人和迷你无人机。
例如，卡尔基趁乱从芒星城逃出的那架虎鲸式运输舰是盖亚军方最小的运输舰，机组满员只有6人，当天5个人就可以放行了，柏拉图运输舰系统也是如此。
以往双方运输舰队都是在各自的势力范围内起飞，而如今柏拉图运输舰必须在盖亚的矿业基地起飞，要是混入盖亚的战斗人员，后果可不堪设想。
在运输机编队中有一架“沧龙19号”，asura-150有16名机组，沧龙19号的舰长夏塔是一位30岁左右的东亚面孔的女性，她身穿运输舰队的宝蓝色制服，显得非常帅气。右边胸口上有一个展翅的金色鹰徽，代表她是该舰的舰长。
“沙卡韦，塔拉查还好吗？他刚才脸色苍白，吓我一跳。”
她询问副舰长沙卡韦，副舰外貌是一位黑白混血儿，他制服上的鹰徽是银白色的。
“他已经去医疗室休息去了。”沙卡韦答道。
塔拉查是“沧龙19号”的一位年轻的积载官，先前在盖亚矿区装载五千万块1立方米体积一块的“水精矿”能量块时，运输管突然爆裂，打碎了很多能量块透明盒，一旦流出气液态的“水精矿”接触空气后，就立即汽化，会产生一定的放射性物质。
虽然塔拉查按照操作穿上了防护服去处理这件事，但事后他还是觉得有些难受，经过医护官的检查，认为他身体无碍，但作为一个敏感的年轻人，塔拉查依旧觉得有异样。
[1]指的是6世纪罗马帝国名将贝利撒留晚年乞讨之事，现代历史学家大多认为是杜撰，然而贝利撒留晚年下狱并失宠是史实。卡尔基从里恩的遭遇里看出，武将只有一时之用，之后难免卸磨杀驴。
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