第128章 瞒天过海之计
周兴早已想好刘政和钱粮的脱身之策。
“追到琅琊也不怕，主公，可让刘子权假装夺占平昌县，将钱粮运进城中。此时我们抢先追到平昌，刘子权再以石为钱，以沙为粮，替换下真正的钱粮，将钱粮留在城中，将沙石运走，我们随后进驻平昌城。”
“刘子权带领人马运着沙石去琅琊县，到琅琊县后，人马即刻分散离开，扬言逃入海中小岛，如此抢劫钱粮之名便永远落在管承身上。此时我们发出募兵令，分散的兵马再到下密应募，这样兵马复归我们所有。而且，留在平昌城里的钱粮，我们也可以运回下密。”
刘备大喜：“子权将替换钱粮的沙石运到琅琊县，如此我们再运走钱粮也就不会令人起疑了。而且，子权的人马先分散而走，扬言逃入海中，袁谭必以为管承又避入海中小岛，事实上，管承确实在海中小岛躲避，这抢劫钱粮之名他就洗不清了。”
“嘿嘿，周军师果然有办法。”张飞称赞道。
周兴笑了笑，说道：“主公，严敬率领的八千兵马已经在路上，此事宜急，而且应该先派人赶到平昌城，助刘子权夺城，等刘子权离开后看管钱粮。”
“好，即如军师之意。”
刘备派了几十人先赶到平昌城，又派人去通知刘政，告诉他计划，让他按计划行事。
平昌城在琅琊与北海的交界处，正好处在北海下密和琅琊莒县的中间点，离两边都比较远。
刘政带领人马运着钱粮急赶到平昌城，因为他已经先派人潜入城中，兵不血刃就夺下了城，进驻城中。
刘备率领一千兵马追在后面，而严敬率领的八千兵马又跟在刘备之后。
严敬急于立功，同时想为胡立报仇，一路追赶，毫无退兵之意，似乎不追到不罢休。
刘政按照计划，以沙石换下钱粮，运着沙石离开平昌，赶往琅琊县，刘备随即率兵进入平昌城，暂歇城中不再追去。
隔日后，严敬率领兵马追到平昌城外。
本来他没有停留之意，要一直追去，却见前面道旁站着一群人，并且有人来报，说是左将军帐下军师周文盛正在等候。
严敬带着亲卫拍马到周兴面前停下。
“严将军一路追贼辛劳，刘将军想请严将军到城中暂歇。”周兴站在路旁拱手道。
严敬并未下马，冷声道：“哼，你们为何不追贼，却留居城中？”
“严将军，我们只有一千兵马，而贼有数千人，我们怕难以胜贼，因此留在城中等待严将军。况且，严将军率兵远道而来，我们也想让严将军立功而归，剿灭贼人还是要靠严将军才行。”
周兴先是表示自己没有能力剿贼，向严敬示弱，以后再提募兵会更容易些。
又说只有严敬能剿灭贼众，算是捧了对方一把。
严敬果然面色稍缓，和声道：“请转告刘将军，刘将军的好意严敬心领，只是贼众已走，我就不留了，追贼要紧。”
周兴微微点头：“也是，追贼要紧，严将军，那管承颇善用计，听说他正是用了伏兵之计夺走钱粮，此去琅琊县山道颇多，严将军不可大意，莫要中了贼人伏兵。”
看起来是在好意提醒严敬，实际上，周兴是想要拖延严敬的追赶。
提醒对方前面可能有伏兵，严敬肯定会小心追赶，行军就会慢些。
严敬对周兴拱了拱手：“多谢周军师提醒，我自会小心，况且，即使有伏兵也不可惧！”
“严将军请，刘将军会暂留城中，等候严将军剿灭管承归来时，为将军接风洗尘。”
周兴目送严敬率兵远去，心里有些为刘政担心。
刘政虽然提前两日离开，但是他们运着“钱粮”，走得并不快。如果将沙石扔了，车辙较浅，怕会引起严敬的怀疑。
万一严敬怀疑“贼众”将钱粮留在平昌城中，回来搜到钱粮，那可就难以说清了。
这也是他为什么要出城提醒严敬，想要迟缓严敬追赶速度的原因。
刘政也想到了这个问题。
离开平昌城十里后，他先是扔掉少部分沙石，让车辙显得不那么浅，自己又走得快些。
再走二十里，他又扔掉部分沙石，只留一半沙石在车上，虽然车辙会显得浅些，但和空车还是不一样，应该不会引起严敬的怀疑。
严敬确实没有怀疑。
离开平昌城数里时，他曾经细细查看过车辙，发现车辙较深，相信对方肯定是带着钱粮逃跑。
因此，他追贼心急，一路上没有再细细查看。
刘政一路急走，随时留意着后面的追兵，知道严敬和自己只有相距二三十里。
走到琅琊县时，严敬的兵马只有十余里外。
刘政不敢久留，立即吩咐兵马分散而走，不走大道，只挑小道离开，去哪里都行，总之不要聚堆，以防被严敬的斥候发现。
并且给他们分了钱粮，让他们一个月后，齐到北海下密，那时刘将军可能已经发出募兵令，让他们应募为士。
同时让人传扬，说管承又带着钱粮逃入海中，准备在小岛上久居。
严敬追到琅琊县时，却连一个贼影都没看到，只听说贼人又逃入海中。
别说没有船，就是有船，他带来的这些兵马也不敢随意下海。
在陆地上他们或许是一条龙，到了船上，进了海里，他们可能就是一条虫了。
严敬只能望海兴叹，在琅琊县停留三日后，无奈率兵返回。
到平昌县时，严敬没有入城与刘备相见，自己未能剿灭贼众，怕在刘备面前失了脸面。
他率领八千兵马赶回平原，刘备则是带着钱粮，离开平昌，赶回下密。
刚刚离开平昌，刘备就派孙乾赶去平原，并且亲手给袁谭写了一封信。
信中说自己的兵马太少，才会让贼众如此猖獗，必须要再募些兵马才能保郡护民。
而在平原，袁谭得知严敬无功而返，勃然大怒，又见到孙乾和刘备写的亲笔信，正在气头上的他没有多想，立即同意刘备募兵。
刘备得到回复，立即发出募兵令，等着刘政的那些泰山兵来投。
此时在邺城，袁绍显得有些郁闷，本来是好好的事情，却搞成现在这样，让他总觉得事情哪里不对。
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