根据绍兴八年十二月宋金达成的和议，金国将河南、陕西大部分土地归还大宋，宋朝承认金为正朔，向金称臣，岁贡银绢五十万匹两。随后陕西、河南官员除部分随金军撤至河北外，大部分官员重新归顺宋朝。
陕西五路张中孚（永兴军路）、张中彦（秦凤路）、关师古（鄜延路）、慕容洧（熙河路）、赵彬（泾原路）原本都是宋军将领，在富平之战失败后投降金人；金人奉还陕西后，慕容洧觉得这样复来返去，非大丈夫行径，所以，在其他四人上书待罪后，他不肯归宋，逃到宋与西夏的边境，占山为王。
高宗赵构对复来叛将没有苛责，因为，自登基以来，复来叛去的文武官员颇多，也是靠着这些人支撑到现在。倒是秦桧对他们很不放心，在高宗面前说：“陕西诸将既叛复来，缓急金人败盟，难以责任。”意思是说：这些叛将因为金宋结盟，不得已才归顺朝廷，对于这样的人不可重用。于是，朝廷一面给他们升官，一面召往临安，罢去实职，并调川陕宣抚司诸将代镇陕西诸路。
经过数月酝酿，直到绍兴十年三月底，朝廷才任命：永兴军路经略使、节制陕西诸路军马郭浩；秦凤路经略使吴璘；熙河路经略使孙渥；环庆路经略使范综；代管鄜延经略司公事王彦（此王彦非“八字军”王彦，此时，“八字军”王彦已去世一年），此外利州路安抚使田晟移驻渭州，原熙河经略使杨政接替田晟，回防汉中。吴玠病逝后，主持川陕军政的是宝文阁学士、川陕宣抚副使胡世将，驻汉中与陕西交界之地河池。
川陕诸军正式番号为行营右护军，共有精兵八万余人，其中五万分驻陕西各路，三万留守汉中各处关隘，而归降陕西诸军人马虽有十三万，正如胡世将上书所言：“陷伪以来，多失训练，甲器不足，伪将皆无相敌之意，万一有警，只是投拜。”也就是说此时川陕宋军虽然有二十万，但能够打战的只有吴玠留下的人马，为数不足一半。
绍兴九年七月，骄阳似火，无战可打的岳家军，除了练兵就是喝酒，二爷牛皋和四爷董先的心中快要憋出鸟来。实在无可事事，牛皋对董先言道：“兄弟，整日里这样练兵喝酒，甚是无趣，不如俺俩到大哥和杨兄弟营中走走，看看他俩在干啥？是不是也像俺们一样，憋出鸟来了？”
董先道：“着啊！俺们去看看大哥和杨兄弟，就算是喝酒也是人多热闹啊！”说着，二人偏腿上马，直接来到张奎所在的骑兵营。二人尚未进营，只见张奎的营寨内，烟尘滚滚，喊杀阵阵，疾劲的马蹄声响彻营外。只见张奎未罩铠甲，手持一柄长柄巨斧，摧马驰骋，所过之处，皆用巨斧将眼前的稻草人脑袋砍烂，紧跟在后面的一千骑兵也是手持巨斧，如法炮制，长柄巨斧砍在稻草人身上，有的稻草人的脑袋被砍的稀烂，有的巨斧砍中稻草人前胸，但无一例外地变得稀巴烂。牛皋、董先感到甚是纳闷：骑兵不都是用砍刀杀敌吗？如何都用巨斧？
冲在头前的张奎看到牛皋、董先来了，他示意副将继续操练，他崔马来到二人面前，调侃道：“今天是什么香风把二位兄弟吹到俺这里来了？请！快请！”牛皋一拨撸脑袋道：“大哥，香风没用，臭气倒是不少，而且都是从临安吹来的，可让人憋屈了！”
张奎哈哈大笑道：“牛兄弟恐怕又是手痒痒了，三年没打战了，可不憋屈坏了。来来来！抡起你的锏，砍一砍稻草人，也能扎巴一下手痒啊！”“那多没意思！哎！对了，大哥，你的骑兵咋不使用砍刀，都用上斧子了？”牛皋忽然调转话题道。
“二位兄弟，这你们就不知道了，这是岳太尉专门让黄先生设制出来的，说是金人历来不怕宋军的薄刃砍刀，就算砍中了，也不会将金兵杀死；巨斧就不一样了，只要砍中，不死也得脱层皮，立即失去战斗力。”张奎侃侃而谈道。
“是啊！只要被巨斧砸中，轻则伤筋动骨，重则一命呜呼！好！这样的铁骑兵厉害！”董先挑着大拇指道。“嗨！这都是你岳大哥想出来的法子，俺就照着练就是了。”张奎回答道。
“好！大哥，啥时候俺老牛要保命的时候，大哥一定要带你的铁甲骑兵救援俺老牛。”牛皋调侃张奎道。“牛兄弟用不着大哥救援，就你那傻大黑粗的模样，往阵前一杵，吓也得把金兵吓死。”张奎说完，三人哈哈大笑。
说笑之间，从营外驰来数匹战马，为首之人正是岳飞，身后跟着汤怀、王贵、张显、吉青、赵义、杨再兴、郝晸、高仲、孙千、孙万、张宪、岳云、何元庆、付天亮、狄雷等人，风尘仆仆进入张奎的军营。牛皋、张奎、董先三人赶紧迎了上去，只听牛皋扯着嗓门喊道：“大哥，是不是要打战啦！让俺老牛打先锋，俺牛黑子的手早就痒痒了。”
岳飞言道：“兄弟，哪来的战打？大哥知道诸位手早就痒痒了，所以，特意来视察军营的。”牛皋看着岳飞，两眼失望道：“视察军营能顶什么用？”
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