走在出宫的青石道路上，刘铭传加快脚步，对李鸿章问道：“大人，小弟有一件事不懂，还望赐教！”
李鸿章笑道：“你是不是想问，殿内请战的全是皇上心腹将领，而皇上为何会选十四军参战，是不是？”
刘铭传点头称是，口里说道：“无论是李秀成还是李得胜，都是统帅十数万大军的人物，战无不胜攻无不克，有他们在，平灭陕甘回乱是轻而易举！”
吴长庆也在一旁点头称是。
不待李鸿章解释，刘秉章就笑道：“省三，这回乱不是表面上那么简单，自从大清建国以来，一直对回民管制甚严，特别是乾隆皇帝以后，汉民欺辱回民，回民杀死汉民报复，这些事情时常发生，几百年的积怨，可谓是世仇，平乱哪有李秀成等人说的那么简单，皇上也是想到这一点，才命李大人带兵前去！”
刘铭传似有所悟，回道：“汉民、回民释不两立，我们该帮哪一边？是了，我们都是汉人，而李得胜等广西人大部分都是壮族人，这……皇上的意思再明显不过。”
吴长庆看着李鸿章，问道：“难道皇上是让我们把回民赶尽杀绝？这也太过残忍！”
李鸿章赶紧提醒道：“筱轩慎言，皇上只是让我们平叛，至于该怎样做，是我们的事，千万不要推到皇上头上，以往定都南京，朝纲不振，律法不严，以后不一样了，说话要是再像从前那么放肆，是要吃大亏的！”
刘铭传见吴长庆板着个脸，笑道：“筱轩就是太过仁慈，皇上不是说了吗！杀人偿命，我们又不是屠夫，对那些没杀过人的回民网开一面，不是非要将回民杀个片甲不留！”
李鸿章摇了摇头，据他所知，回民个个好勇斗狠，而汉民大部分吸烟成瘾，武风不振，有着官府的帮衬，汉民才占据上风，如今回民起兵，汉民哪是他们对手，而没有杀过汉人的回民不知有几个？此番前去平叛，必然是腥风血雨。
吴长庆听了刘铭传的安慰，强笑道：“希望如此！否则回民有数百万人，只凭我们几万人也不顶用，到时又要倾全国之力平叛，受苦的还是老百姓。”
刘铭传道：“就算回民有千万，使用大刀长矛，又有何惧！”
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