等到了半夜的时候，狗娃、李三人和钱串子他们三人才偷偷地回来，钱串子说：“老丁被我们杀了，我们藏好了尸体才回来。”
“没有人看见。”李三人说。
钱串子补充道：“被一刀砍在脖子上砍死的，他喝多了。”说着掏出了老丁口袋里的东西，一封信和五十两的碎银子。
曹跃道：“这五十两银子我回到潼关给你们买房子买地，现在不能用，你们不能带着，防止被人发现。”
三人都笑道：“谢谢二哥赏赐。”
曹跃又道：“你们把身上的衣服换下来，都沾血了，明天把旧衣服烧了煮粥。”
“是。”三人说道。
曹跃挥挥手，三人下去了。
他打开书信，见到是一封推荐信，康三石向潼关守备高英推荐曹跃去中营做哨长的书信，书信之中说了一大堆双方友情之类的话，其中最重要的一条信息就是，害的高英丢了陕南绿营游击将军的元凶，其实是曹跃，不是他康三石。他希望能与高英结好，说两人多年兄弟，虽然有所龌龊，但不至于成为死敌。反倒是曹跃来后，双方水火不容，险些发生冲突。曹跃在高英手下，是被重用还是其他，均与自己无关了。
“王八蛋，想整死我！”曹跃怒道，一拍桌子，桌子上的水杯摔碎掉在地上。
这康三石当真是觉得自己碍着他了，且不说代字五营，前营最强，单说自己与高英之间的矛盾，如果自己在前营，康三石处于前营同袍情谊不敢对自己怎样，可是如果自己在中营的话，肯定会遭到高英狠辣的报复。是自己害得高英一次晋升失败，他能不报复？
假设，最好的情况出现，高英不计前嫌重用自己，曹跃也看到了原丁哨哨长丛晨从前营跳槽到了中营之后的遭遇，这高英对手下如同草履一般，丛晨在中营过的极为不顺。而且曹跃在书信之中没有看到给自己配备帮手的话语，完全就是让自己一个人过去，这康三石也太不是东西了。想到这里，曹跃心中更加愤恨起来。
另外，自己在陕北立下战功，还不知道有何赏赐，此番到了高英手下，高英是提拔呢，还是不提拔呢？提拔是给康三石戴帽子，不提拔是给自己找别扭，高英左右为难，自己也左右为难。
他早就怀疑老丁这个怕死鬼就是康三石安插在自己身边的钉子，随时随刻监视着自己。曹跃先前怀疑他的动机并不复杂，他好奇凭借着老丁的老好人和资历，怎么会一直担任汛长。按理来说，像是老丁这种人，康三石最应该放心与他，至少会在身边管点事儿，何必下放到部队中呢。
所以你该死啊！
曹跃嘴角冷笑起来，对付叛徒，就该杀死，他烧了书信之后才沉沉睡去。
次日点卯，准备开拔，兵士忽然说老丁不见了，曹跃立即装作很生气道：“老丁这时候不见了是什么意思？不想走啊？攀高枝了？”
冯黑子气得脸更黑了，叫道：“什么玩意，他娘的什么玩意。”
李石头也叫道：“别管他了，贼他娘，昨天晚上就他喝酒最少，不会是去窑子找大姑娘了吧。不过老丁那身板，行吗？别得了马上风。”众人一阵轻笑，老丁人老实胆小，又不是兄弟们一起走过来的，还不被曹跃重视，自然成为大家开玩笑的对象。像是金玉贵，虽然也是老好人一个，可金玉贵人缘好，没有人嘲笑他。
曹跃道：“不管不行，这样吧，串子，小三子，你俩去城里找一找老丁，昨天晚上是不是喝完酒去逛窑子去了。”
钱串子和李三人相互看了看，立即称是假模假样地出去寻找了起来。康三石又办了一件让大家气愤的事儿，收回去了他们的斯宾塞连珠枪，说是留着剿匪。
千总的命令自然是不敢不听的，曹跃等人虽然生气也不能不顾大局，于是将枪上交了，只是子弹没有上交，说都打光了。
他们哨当初分的两万发子弹，练习用了三千多发，围歼马鹞子的时候用了九千多发，现在还有不到八千发子弹。曹跃推诿说当晚打得太激烈，以至于子弹都用光了。
过了一会儿，甲哨哨长王大力带着人来接收斯宾塞连珠枪，在丁哨的众目睽睽之下，王大力也不好意思翻查什么，带着二十五支枪走了。
王大力一走，众人立即大骂起来，曹跃摆了摆手道：“算了，这件事儿之后，咱们就不欠他的了，是不是？”
“二哥，我……我……我他娘的想打一架，你们谁跟我打一架吧！”郝豹子气道。
冯黑子看着自己手下光秃秃的，一脚将一辆独轮车踹翻，坐在地上喘着重气。
曹跃道：“都他娘的干嘛，干嘛？准备一下，马上就走了，没了枪不是还有子弹吗？等咱们回去，把子弹给卖掉。对了，潼关老营里面好像还有两万发，咱们回去都弄走，让他部队有枪也成烧火棍。”
早上吃了过早饭之后，还是不见老丁回来，却见到康成来了，问道：“曹二哥，我三叔问你们如何军队还不开拔？”
曹跃故意装作很是生气道：“老丁不知道跑哪去了。”
“啊？老丁丢了？咋回事？莫不是逛窑子去了吧？”康成笑道。
“谁知道啊，兴许这老小子半夜三更从军营里出去搞女人了吧。”曹跃道，“去逛窑子还好，至少这延安县城不大，就几家窑子，要是找暗娼也罢了，随便找一两个闲汉问问能打听出来，怕就怕他玩意是跟哪个小寡妇有什么瓜葛，跑人家被窝里不出来，这可如何是好……”
康成忍不住哈哈大笑道：“老丁那么胆小的人，咋能偷人呢，二哥你派人去找了吗？”
“派了。”
“我回去报告一声。”
“好。”
康成走到门口，忽然轻声地说：“二哥，你回去这件事儿，我劝过我三叔，他不听我的，我也没办法。有机会我遇到总督大人，会把你的贡献说说。二哥，我说话还真不好使，我三叔一直以来都觉得我不成器，别人说话比我说话好使多了。”
“那他听谁的？”曹跃问。
“杜立德。”康成道，“那小子估计会升官。”
曹跃打趣道：“杜立德比你这个亲侄子还亲啊，不知道他是亲侄子，还是你是亲侄子。”
康成叹气道：“杜立德的父亲为救我三叔一命战死，所以我三叔把他当亲儿子一样看待。”说着眨了眨眼睛，道：“他说话还是挺有用的，有的话我不敢说，他倒是敢说。
曹跃笑道：“好，原来如此。”他想到了康三石几次三番对自己的态度，时而热情，时而冷漠，估计自己所作所为让康三石很满意的同时，又让他拿捏不住，再加上杜文德从中作梗。这杜文德其实与自己矛盾并不深，只是当初哨队比武，自己赢了他获得冠军又把一百两银子分给了众兄弟。不过有句话叫做君子报仇十年不晚，小人报仇从早到晚，这杜文德就是小人一枚，着实让人头疼。
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