看起来一个国家八百万人口并不是太多，但在这个时代，绝对是惊人的数字。
要知道中华帝国在李南及其臣子不懈的努力下，如今的总人口才刚刚破亿，北方强大的金国有五千万左右人口，同一时期的西夏约有两百五十万人口。
遥远欧洲的法国现在只有三百多万人口，而丹麦、挪威、瑞典的人口总和也只有一百五十万左右。
蒲甘和真腊这些年不断的内乱，真的让这个小小的景陇金殿国受益匪浅，估计如果没有帝国下手，中南半岛的霸主到底是谁，还真的说不准呢。
帝国刚刚拿下真腊国，还没有消化完毕，所以暂时还不想对另外三国下手，但第七第八两个军团已经开始做准备了。
帝国内暂时并无大事，李南在帝都少见的留了大半年，经过他日夜辛苦的耕耘，也成功的后宫诸妃都有了身孕。
沉溺在美色之中，让李南感觉到了无边的享受之余，也产生了渴望刺激冒险的想法，所以御驾西巡一事也就提上了日程。
李南这次出行不打算搞的浩浩荡荡，何况帝国的各大军团目前都有任务在身，帝都之内也必须留下御林军团大部坐镇。
二千名御林精锐骑兵，由唯一还没有怀孕的雌狐玛丽率领，保护着李南向西而行。
这次李南取道青塘，然后向吐蕃人聚居的青藏高原进发，他打算亲眼看一看西夏、青塘和吐蕃人的战争到底打成了什么模样，帝国是否该出手了。
经过一路的跋涉，这支队伍终于进入了帝国的陕西行省，抵达了此处的重镇兰州城。
到了兰州，也就到了乱地，可以说目前这片大地上最混乱的地方，也就在此前方不远了。
青塘人、西夏人和吐蕃人，这三方势力，现在开始了一种混乱不堪的战争，其中兵力和军备占优的是西夏人，而最吃亏的就是青塘人。
兰州城作为边关重镇，驻守着两万多巡防士兵，这些不属于帝国正规军的士兵，野战肯定不是其他三方势力的骑兵对手，但要说防守城池，真称得上是固若金汤。
不说别的，单说兰州城新进重建后的高大混凝土城墙上，就摆放着数十门帝国出产的火炮，想要攻打这样的城池，没有十万人估计都拿不下来。
作为中立国，帝国的兰州城附近，竟然意外的成为了三方势力共同的榷场。
命令御林军在兰州城休整，李南带着玛丽和几十个御林护卫来到城外的榷场，看到的就是一片让人膛目结舌的热闹场面。
熙熙攘攘的榷场中，有很多帝国商人，他们在城外的空地上设立帐篷，然后就开始用金银和其他帝国特产，来跟其他三伙势力的人购买交换其他的货物。
这都不算稀奇，最让人惊讶的是这里的主要货物，就是马匹和人！
整个榷场分成两部分，左边是人市，这里到处可见一批批被长绳拴住的吐蕃人、青塘人、西夏人和其他的西域人奴隶，右边则贩卖来自其他地域的骏马。
十个帝国银币或等价的货物，就可以换到一匹好马，而奴隶的价格就便宜多了，壮年男子只需要两个银币，至于孩子和品貌一般的女人，只值一个银币。
来这个榷场来收购马匹的帝国商人，都有帝国发给的许可证明，而他们零散购进的马匹最后都将会隐秘的被国家购回，这样做的目的，只是不想吸引另外三方势力的注意。
帝国拥有大量的战俘，所以没有参加进这种奴隶买卖行业。
帝国商人买来的奴隶，一般都是卖给私营的工厂和作坊，这些年商业活动不断进步，帝国的制造业也越发兴旺，渐渐出现人手短缺的情况，当然土地较多的地主也会买进一些，毕竟外族奴隶的价格十分便宜。
观察着红红火火的榷场，李南不禁眉头微皱，他没想到国内的阶层问题还没有解决，而大批的奴隶又涌入国内，这恐怕会带来更多的问题。
李南也曾想过下令强制帝国禁止奴隶买卖，但如今这些外族奴隶主要都是卖给帝国，若是真这么做的话，其实对这些外族人来说并不是一件好事。
因为不管是吐蕃人、青塘人，还是西夏人，他们国小资源也少，自己吃饱饭都是问题，面对没有价值的俘虏，他们会毫不犹豫的杀掉，免得浪费宝贵的粮食。
这个榷场中除了奴隶和马匹牛羊之外，还有其他货物，最吸引李南注意的就是来自遥远西方的东西了。
葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、胡豆、波斯菜、胡瓜、石榴等水果，还有各种稀有的动物和鸟类、植物、皮货、药材、香料、珠宝首饰和羊毛制品。
买了几串甜美的葡萄，李南品尝后赞不绝口，这种水果还是来自干燥之地的最好吃，想到留在帝都的众多后妃，他带人向西域商人聚集的那片区域走去，打算给她们买一些带有异国色彩的礼物。
这片大陆的西方有不少的国家，因为航海技术还很落后，所以由陆路到达东方虽然艰难，但也是大多数西方商人的选择。
李南在一个帐篷前停下了脚步，指着羊毛毯上摆放的货物，笑着问道：“这些都是你的货物么？”
“是，是，是！”见到李南衣饰不俗，身边又跟着不少的从人，身披斗篷，穿着灯笼裤的西域商人赶紧兴奋的说道：“您可是真识货啊，这些首饰运到这里很不容易，这些都是我们那里的巧匠手工制作的精美饰品啊！”
李南打量着面前这些手镯、脚镯、戒指、项链、鼻环，以及用金属、兽角、珊瑚、玻璃等材料制成的胸饰，看起来确实都很不错，只是对于他来说，这些东西还上不得台面。
站起身来，李南对这个西域商人说道：“你这里还有没有好一些的首饰珠宝，我打算购买一些，当然价钱不是问题，但我需要的是更好的东西，精品明白么？”
“精品？”西域商人了然的点点头，随后满脸堆笑的说道：“我知道大人的意思，请您随我到帐篷里，好东西都在里面收着呢。”
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