国内外的观察家此刻都明白，中国南北之间已经不是打不打仗的问题，而是什么时候打仗、仗打到什么程度的问题。
孙元起一方面竭尽所能拖延开战时间，一方面也在积极调整军事部署，应付开战后可能出现的局面。除了刘明昭的湖北陆军第二师第三旅移驻湖北宜昌府与湖南交界的长乐、鹤峰，尹昌衡的湖北陆军第二师第四旅移驻湖北施恩府与湖南交界的来凤、宣恩外，四川也以两个旅的兵力移防酉阳州，兵锋直指贵州、湖南。
为了确保万一，孙元起还派人在宜昌、施南、酉阳三地紧急构建数处临时机场，命陕西的西北空军第一大队、四川的西南空军第二大队转场至此，对当面的湖南、贵州一带展开前期侦查。自从飞机光临常德、长沙之后，整个湖南都为之震动，湘督谭延闿更是一日三惊。
等进入八月，南北局势反而有些缓和的迹象，原因是在革命党的帮助和孙元起的纵容下，河南的白狼匪军居然打起“扶汉讨袁军”的旗号，先后数次切断卢汉线，彻底阻拦了袁世凯南下的脚步。作为近邻，孙元起曾“好意”提议让豫西周边的晋、陕、鄂各部军队进入河南帮助围剿，不过却被袁世凯婉言谢绝了。——这年头，最信不过的就是这种近邻。请神容易送神难啊！
白狼匪军的搅局不仅使得河南地方糜烂，国会议员威胁对袁世凯这个大总统投反对票，而且使得北洋军原先拟定的计划全部被打乱。袁世凯恼怒之下，不得不临时调整部署，命令原先作为攻皖主力的倪嗣冲所部、毅军赵倜部、北洋第二师与原先作为攻赣预备队的河南第一师、河南混成旅对白狼进行大规模围剿，必欲除之而后快。
尽管白狼匪军在得到孙元起半卖半送的数千支旧枪后实力大增，但在训练有素、装备精良的北洋劲旅面前根本不够看，只能勉强仗着骡马的速度优势四下逃命。此时在白狼军中的革命党人建议道：“大帅，眼下河南官军众多，敌强我弱，我们难以在此立足。为今之计，唯有避走他方保存实力，以后再相机杀回来！”
“咱被袁鼋蛋追得腿都跑细了，也没找到一个落脚的地方。如今还能去哪儿？”白朗狠狠吐出一块鸡骨头后瓮声说道。
“大帅您看，咱们往北是山西，但必须渡过黄河，袁世凯早已在那里严防死守，去那里是条死路。往西是陕西，潼关易守难攻，加上孙元起在那里重兵驻守，咱们一时半会儿也走不通。往南是湖北，到处不是孙元起的兵，就是袁世凯的兵，加上后面有尾巴，一旦被拦住就是死路一条。现在看来，只有往东才有活路！”那人显然是学过军事，对地形颇为了解。
听说有活路，白朗直接把手中烧鸡甩在一旁，急切地问道：“往东？往东去哪里？”
“咱们去安徽！安徽都督柏烈武是咱们革命党人，所谓‘天下革命是一家’，只要到了安徽，咱们就等于到家了，从此可以高枕无忧。到时候部队一改编，大帅说不定真要穿上军服当将军呢！”
“改编？咱可不当宋江！”白朗冷哼一声。
那人急忙赔笑道：“那到时候就请柏都督在皖北给大帅划块地，任凭大帅往来！”
“哼！如果那个什么都督不识相，那白某就自己动手去取！”
议定之后，白狼匪军迅速弃去辎重，以风一般的速度直向安徽刮去。袁世凯本来见白狼军逃出围剿圈正要大发雷霆，后来见他们的目标是安徽，不禁大喜过望，命令围剿的各支军队以剿匪为名，一路缀在白狼军后面直接杀入了安徽境内。
二次革命便以这种奇怪的方式揭开了序幕。
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