这又是一个颇为晴朗的早晨，微风在乡野间四处飘荡。初秋的风总是那样令人心旷神怡，似乎预示着这是一个出门冶游的好时节。
在巴黎郊外的一个乡间小站的月台上，一队队士兵已经排成了整齐的阵列，肃立在两旁似乎在等待着什么。
这些士兵，都按照如今的式样，穿着蓝色上装和红色裤子的军服，昂首挺胸以站立在月台上，好像是在接受检阅一样。虽然神情里并没有多少凝重和肃杀，但是仍旧能够让人感受到一股属于军队特有的压迫力。
“夏尔，怎么样？”从这群士兵面前经过的时候，一身军服的吕西安-勒弗莱尔少校，颇为小心地问站在他旁边的那个穿着便服的年轻人，好像是在担心对方对自己的安排不满意一样。
“我的朋友，你怎么跟我搞得这么严肃啊？别搞得我好像是在阅兵一样啊，那可不是我能有的特权。”夏尔笑着给了他一个回答，然后拍了拍他的肩膀，叫他放心下来。“不过，老实说啊，我对你的安排真的很满意，面面俱到，看得出来你是用了心的，辛苦你了，吕西安。”
“哦，你能这样说就好，这还是第一次接到这样的任务，我也是怕出问题嘛。”得到了夏尔如此正面的答复之后，吕西安明显松了口气。“既然你没意见，那就好，现在我的人都已经准备好了，随时都可以出发。”
夏尔没有立即回答，而是从容不迫地从衣兜里掏出了自己的怀表，看了看时间。
“看来我们还不用着急，还有一小会儿。”确认了时间之后，他低声回答。“再说了，就算到了点也未必能够立即出发，还得希望列车能够准时准点来呢。”
正如他们所说的那样，今天这些部队集结在一起，就是为了一次不同寻常的军事调动——就在不久前，在施工人员和铁道部职员们的努力之下，从巴黎到勒芒的铁路线就将全线开通了。这条路线全长超过了50法里（约为200公里），极大地方便了从巴黎到法国中部的交通运输，显然将会成为未来这个国家经济的一条命脉。
而就在铁路开通的同时，夏尔之前提出的“举行一次使用铁路来运输部队的演习”的建议，也得到了陆军部的认可和执行，在经过了一段时间的准备之后，今天就将开始执行演习了。
趁着这个机会，夏尔就有意让陆军部里面的官员们帮忙，将这次演习指定为吕西安所在的团。正因为如此，这两个人今天就又聚首到了一起，共同参与到了这场演习当中来。
正是为了给夏尔等人留下一个好印象，同时也是为了表明自己的立场，自从得知到了陆军部的安排之后，吕西安一直都在紧张地在自己部队当中进行着准备工作，力求要让自己率领的一营部队以最为饱满的精神状态迎接接下来的演习。
他们已经集结了好一会儿了，而时间已经即将到指定的时刻，可是好像还没有列车进站的迹象，虽然士兵们仍旧寂静无声，但是夏尔却能感到一阵疑惑正在蔓延。
不过，对此夏尔倒并没有什么特别的感觉，毕竟要19世纪中期的列车按照预定时刻表达到完全准时准点是不大可能的，更何况还是新开通不久的线路呢。
在等待列车到站的间隙，夏尔同吕西安站在最前排，一同眺望着远方碧蓝的晴空。
此时正是初秋时节，凉爽怡人的威风吹拂着两个人的脸，让穿着正式服装的他们并不感到闷热，天空更加犹如一块蓝色的玉石一般，覆盖着整个大地。
“真是个绝好的天气啊。”夏尔突然感叹了一句，“吕西安，最近还好吧？”
“哦，我还好。”吕西安连忙回答。
片刻之后，他才从夏尔的沉默当中明白过来，原来对方的用意，并不只是跟自己问好而已。
“最近事情也比较顺利，所以一切都还好。”他连忙改口了，“夏尔，一切都比预想中还要好办……”
这些人说话怎么老是喜欢弯弯绕绕的啊，他心里不禁掠过一丝苦笑。
“是吗？那真是太好了。”夏尔同样也喜形于色，“你在那里找到了同我们志同道合的人了吗？”
“这样的人还真是不少的。”吕西安低声回答，“不仅我在同僚里面找到了一些同样支持总统的人，就连我们的团长本人，他也对总统的理念赞同有加……”
“哦？”夏尔别过头来，看着吕西安，“那倒是不错啊，等下……”
正当他还想说些什么的时候，突然从远方传过来的轻微嗡嗡声，让他一时不自觉地住了口。
随着时间的流逝，这股声音变得越来越重，显然有什么东西正快速向他这边疾驰而来。
这是“呜……”的轰鸣声，这是轮子碾过铁轨时的吱呀声，这是代表了一个文明全新时代的声音。
夏尔将头转了过去，在他的视线当中，铁轨一直向前延伸到了远方的天际线，宛如和苍空融合在了一起。而就在这时，一个黑点从天际的远方冒了出来，渐渐地，黑点变得越来越大，慢慢能够让人看清楚它的轮廓。
这是一个巨大的钢铁造物，也许是经过了长时间的煤烟的熏染，它的外表呈现出了异常光亮的黑色。它正对着夏尔的面孔，上半部分呈圆形，二随着它一直往前疾驰，连接在车头上的轮轴不断地有节奏地来回传动，牵动着下半部分的车轮。
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