刘备听得严颜这一番话，却是犹豫不已，之前确实有斥候探得此消息，不过尚未得到证实，故此刘备也不敢贸然断定，但如此一听严颜的分析，刘备倒是觉得有理。正在刘备犹豫之际，外面一面亲卫冲了进来，大声说道：“主公，临江急报！”
刘备一听，大惊失色道：“临江？究竟怎么一回事？”
亲卫听得，连忙将书信取出，递给刘备说道：“主公，这是临江求援信使送来的书信。”
刘备还在慌忙拆开书信，那边诸葛亮脸色已经大变，失声道：“不好！定是永年那边失败了，让成都那边知道江州这边的情况，只怕是成都大军绕路去袭临江！”
刘备边听着诸葛亮说话，边看着书信，越看脸上神色越惊讶，最后却是叹道：“军师莫非天人耶？”
众人听得，均是大惑不解，刘备却是将书信递给陈到，陈到看完之后，望向诸葛亮的脸色也变得极为古怪，当众人都看过书信之后，却是一同以古怪的目光望向诸葛亮。诸葛亮最后接过书信，略扫了一眼，发现上面所写与自己方才所说相差无几。却是临江守将探得有一军往临江而去，怕临江守不住，特意向刘备求援。
诸葛亮看完书信，刚想说话，忽然却是止住，脸上肌肉略抖了一下，才对刘备说道：“主公，临江危急，若是临江有失，我军将成孤军。故此亮以为应立即撤兵。”
临江危急，此时就算是严颜也不敢要刘备再留下来。若是临江当真失守了，只怕到时刘备不要说进攻江州，就连能不能保住性命都是一个问题。
刘备点了点头，说道：“军师，若我军此时退兵，张绣会不会……”
还未说完，诸葛亮就摇头道：“主公放心，张绣他们还不知道临江之事，故此不会料到我军会退兵，主公且令诸位将军立即让士卒收拾行装，我们连夜撤军。张绣知道我军撤兵，恐怕已是天明，到时江州的步卒根本追不上我军，张绣能派来的也就是甘宁的水军，单单那几艘运粮船和走舸，张绣的水军不能做些什么，主公无需担心。”
刘备听得，点了点头，说道：“翼德、叔至、文长，汝等且去整军，准备撤兵，仲业则负责水军撤退之事。”四人听得，同时应诺之后转了出营。
待得众人都出去之后，只有严颜和刘备、诸葛亮三人留在帐中。严颜向着刘备拱手一礼，说道：“颜有老小在江州在张绣手上，皇叔要去临江，恐颜不能相随了。”
刘备听得，与诸葛亮相顾无语。严家乃是江州有数的大族，严颜助刘备与张绣为敌。张绣没有拿严颜老小开刀已经算是仁至义尽，若是严颜随刘备到临江，只怕张绣就会下手。严颜个人虽不惧死亡，但为了家族的传承，严颜亦不得不屈服。
刘备听得，最后却是摆了摆手，说道：“老将军家小皆在张绣手中，不随备一同离开备亦理解。明日一早张绣若来，老将军就领着营中那些受伤的兵卒降了张绣吧，这些受伤的兵卒若是到了临江，只怕十不存一，留在这里起码还有活下去的希望，上天有好生之德……”
刘备对着严颜说了一大段的话，感动得严颜这个见惯风雨的老头子都是热泪盈眶，最后却是点头道：“皇叔且放心，颜此去绝不会投在张绣小儿麾下效力。”
刘备听得这话，终于停下了口，没有再说话，只是凝重地点了点头，向着严颜一抱拳道：“老将军，且保重！”
严颜亦一抱拳道：“皇叔保重！”
这时张飞等已经整军完毕，刘备立即和手下众将急急离开大营，往临江方向赶去。
第二日一早，张绣和太史慈、甘宁三人领军来到刘备大营前，刚准备进攻，就见到严颜命人将大营门打开，率伤兵投降了。
张绣见得，极为惊讶，吩咐太史慈处理好严颜和伤兵的情况，同时急急将庞统和法正招来。庞统来到营中，听到刘备撤军了也甚是惊讶，自言自语道：“孔明或能想到我军之用意，但刘备不可能就此甘心退兵的！究竟哪里出问题了……”
法正微微一笑，说道：“士元何须烦恼，将严颜招来，一问自知。”
张绣听得，点了点头，立即派人将严颜带过来，未几严颜被带到，张绣立即就问道：“老将军，不知刘备为何会连夜退兵。”
严颜听得，只是哼了一声，并没有回答。张绣听得，有些尴尬，脸色变了数变，旁边的甘宁见得张绣颜面被落，也怒哼了一声，喝道：“老儿，且不要给脸不要脸。我家主公问你话是看得起你，莫要忘了汝现在的身份，若是不配合我军，小心你严家一家老小。你应该知道老子以前做的是什么勾当，杀个一家百余口，老子连眼睛也不会眨一下。”
严颜听得，脸色又红转为铁青，张绣心中暗笑，暗赞甘宁机敏，轻拍了一下甘宁的肩膀，说道：“老将军，兴霸方才所言只是戏言，本将确实想知道刘备为何退兵，若是老将军不方便说，本将亦不强求。”说完笑意盈盈地望着严颜。
严颜见得张绣和甘宁主从两个一唱一和，哪里还不知道话里的意思，轻哼了一声之后，却是将因为临江附近出现一支敌军而退兵的详细情况告诉了张绣等人。
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