夜幕降临前,收到来自分舰队战报的西蒙中将十分恼火的再次派出了通报船,他要求亨特中将必须想尽一切办法确认中国海军的动向,而不是给予他几个可能性的猜测……分舰队遭遇对方伏击,这显然是他完全不愿意看到的结果,损失的战舰,虽然相比与远东大舰队而言,谈不上伤筋动骨,但这种钝刀子割肉的做法,对于皇家海军来说,实在是难以接受的实施。
而此刻,西蒙中将和他的第一分舰队根本都未观测到低矮云层上曾经出现过的中国海军侦查飞艇,他在综合考虑整个战场形势后,在当晚7点召开了分舰队指挥官会议,详细布置了根据目前情况而调整的新战略。
西蒙中将直言,必须给予中国一个强烈的警告,当然,这最好的做法,就是要重创正在成长中的中国海军,打的敌人越痛,大英帝国在远东的地位显然就越稳固!而这位皇家海军资深将领向海军军官们直言的大英帝国在远东的困境。
中国陆军已经全面参战,作为一支能够击败俄国陆军的强大军队,即便在欧洲也只有视为陆军强国的德意志帝国有这样的力量,所以,在陆地上的战争将远比海上艰苦,皇家海军必须担负起维护帝国权益的首要任务!
所以,当晚的决议后,这位策划整个远东大舰队行动的英国将军,依据目前掌握的情报作出了两翼夹击中国舰队的作战方案,方案可谓是十分的完备,由第一舰队完成对广州港的打击,迫使中国海军出动进行阻截!
而整个围歼计划的核心,显然在于第二阶段的拦截和包抄。第二分舰队将在第一时刻为大舰队确认中国海军的方位,并进行包抄,迫使中国海军向第一舰队所在的广州方向撤离,最终由第一舰队完成对敌人的兜底包抄……
形成包围网之后,中国海军将被迫在大决战和大撤退间选择。但那时候,无论中国作出任何选择,在9艘这时代最强大战列舰众多13寸以上巨炮面前,必然要付出极其惨重的代价,这显然足以达成这次远征的目的。
作为严谨的海军强国,西蒙中将同时也要求舰队参谋们为整个海上战役制定了一项备用作战方案。那就是在找不到中国主力舰队时,展开对广东、福建沿海港口的火力打击方案,并且摧毁各港口的防卫力量,对于这样的结果,这位沉稳的将军显然并不热衷,作为一个军人。在他看来,那完全无法让中国人感受到帝国巨舰大炮的真正威力!
当晚11点,西蒙中将派出了第三艘通报船,并且由一艘海军轻巡洋舰护航,向第二分舰队传达了他的作战计划,此刻,按照原定的作战方案。旗舰胡德号所辖英国远东舰队第一舰队正处在海图标注的北纬20.11、东经112.68的海域,距离中国广州130公里,只需一夜航程就能抵达目的,完成打击任务。
第二分舰队正在北纬19.6、东经113.37的海域,距离广州160公里,第二分舰队的任务被西蒙中将指定为主动索敌外围中国大舰队,一旦获得敌情,则在第一时间发起针对中国舰队的进攻,同时向主力舰队报告,双方之间保持40公里的距离。以通报船确保消息在每个小时内传递2次。
当晚,以三艘奥兰多级巡洋舰为先导的皇家海军第一分舰队开始向广州方向进行机动,不过,整个航线为了避免意外,英国海军参谋制定了一道外弧度的航线。包括近20艘后勤补给舰在内的英国舰队以8节的速度缓缓而行。
而凌晨1点,第二分舰队也接到了西蒙中将的命令,同时获得了第一舰队的行进海图,亨特中将派出几乎所有的8艘可以担任侦查舰的小型船只进行外围探查后,立刻也向广州以南海域机动……让人激动的一天终于要来临了!
此时此刻,距离第二分舰队不到15海里的夜海之上,8艘中国驱逐舰也在缓缓而行,这是隶属太平洋舰队的第一、第七驱逐舰分队,而这次担任指挥任务的第一驱逐舰队指挥官高武,这位因为一天前对英国海军的袭击,刚刚受到太平洋舰队司令部的嘉奖,同时被任命为这次行动的指挥官。
此刻他静悄悄的站在狭窄的昆仑号驱逐舰指挥室,灯光照在面前的海图前面,夜色降临前观测到的英国舰队位置在上面标记的清清楚楚,而入夜前英国舰队的运行轨迹也呈现两个指向中国海岸线的箭头,很显然,敌人目标正是太平洋舰队的老家——广州!
“报告……收到751号无线转发站送来的密电,已经确认是舰队司令部许司令的命令!”电报室内传来电报军官的报告,很快一份不长的电报经过简单抄誊后送到了高武的面前。
“明日,必须以坚决的袭击,吸引英国第二分舰队——自由发挥出驱逐舰队的战斗力,确保完成任务!”
高武摸了摸胡子拉渣的下巴,这可是非常重要的一天,考虑是不是趁现在刮刮胡子,以咱最高大上的状态来给英国佬上一课,他翻来覆去看了几遍,立刻说道:“向许司令报告,驱逐舰部队坚决完成任务!”
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