对于这份突然出现的紧急电报,许寿山也是颇有些惊讶,战事的进展无疑是突破性的,但对于英国皇家海军远东大舰队而言,虽然已经被打痛了,但论实质性的胜利,显然还有一定的距离……而英国佬的驰援舰队来的速度已然大大出乎预料。
他一把接过唐虹手里的电报,发来电报的并非赶去追踪英国第二分舰队的3号、5号飞艇,而是在大舰队外围10-20公里内巡视的2号飞艇,而报告中提到发现的舰队最明显的标志是悬挂着中将旗……很显然,来的舰队正是皇家海军第二分舰队。
而电报中提到了观测到敌舰熟练是4艘,而不是全部的10艘,倒是让许寿山略感安心,很显然,之所以英国佬的第二分舰队出乎意料提前出现在交战海域,很显然是对方没有完全被高武的驱逐舰分舰队牵着鼻子走!
“向陈英拍发命令,必须以坚决的作战迅速解决英国巡洋舰!”许寿山站在司令塔的窗前,神色庄严的看着舰首两座巨大的主炮塔惊天动地的打出了一轮齐射,立刻决断的下达了新的命令,“20分钟后,我们必须转向迎击敌舰……命令,驱逐舰队准备战斗!”
9点41分,2号侦查飞艇再次发来的电报,英国舰队第二分舰队遭到刚刚收到消息赶去轰炸的12艘飞艇的截击,显然,第一次遭到这种空中威胁的英国人也有些意外,但驰援的英国舰队做了一个让许寿山也有些迷糊的反应——四艘英国战舰减缓了速度,但依然保持航行方向。
不过,英国人的做法很快就被测绘军官精确的计算解释清楚了,出现在战场外围的反击号、皇家橡树号君权级战列舰、海军上将级科林伍德号战列舰、曙光女神号防护巡洋舰,都是最高船速近18节的大型战舰,显然之前英国舰队都是通过加压、强通风方式高速航行驰援,所以才提前近三分之一的时间出现在战场外围。
但如今的蒸汽发动机在这种状态下,可持续的时间一般都不能超过1小时。否则将会直接威胁到整个动力系统的稳定性所以,英国舰队在进入战场前,也需要一段时间调整动力……
随着英国增援舰队的出现,中国舰队的攻击性愈加的凸显。陈英带领着9艘巡洋舰已经在第一时间截断了英国人靠后的尼尔森等四艘装甲舰和巡洋舰,而巴夫勒尔、艾森伯格铁甲舰紧急转向,试图与其他战舰的会合,立刻遭到来自黄山、泰山两舰的截击。
西蒙中将此刻自然并不知晓第二分舰队已经赶到战场外围,但他也很快意识到中国战舰更加积极的作战,测距军官不断报告中国舰队不断拉近的消息,9点48分,双方在不断互射中,已经拉近到5000米的距离上。
由于于其他战舰脱离了战列线,西蒙中将也迫切需要占据更有利射击位置。他已经下达了命令,由胡德、安森、露营者、本鲍组成的战列舰编队已经将速度提到了16节,开始与对面的大禹、定远、镇远、致远争夺最佳炮击的t字顶位置。
而相比之下,虽然定镇两舰的速度经过改造后勉强能达到16节,但对于最高速度可以达到17-18节的军权级和海军上将级战列舰。已然落后了,不过,在高速航行和海况不佳情况下的炮击难度提高,倒是让精于炮术的中国海军获得了额外的优势。
49分,正在切外弧线航行的定远舰对自己的目标安森号战列舰打出了一轮高命中的射击,两枚炮弹击中的安森号后甲板,炮弹摧毁了甲板下的军官休息室后。同时导致为舰尾主炮提供动力的传动轴,直接后果就是,安森号的后主炮的高地机械被卡死,事实上,随后安森号后主炮虽然尚能发射,但在修复高低机前。命中率将更加的接近于零。
但是,不断拉近的距离,显然也让英国人终于有了机会,1分钟后,防护最薄弱的致远舰再次倒霉的遭遇了海军上将级战列舰本鲍号的炮击。对方前主炮13.5寸的一枚大炮弹再次击中致远舰已经残破不堪的 舰首甲板,爆炸后造成左舷装甲带一个3米的巨大缺口,并且引发了大火。
致远舰指挥官毛之琦立刻派出损管进行抢修,虽然造成了舰首30mm的下沉,同时引起战舰速度下降了0.3节,不过,说来幸运的是,这一炮没击中几米外的炮塔,否则后果不堪设想!而致远舰在被本鲍号虐待两回后,战舰上的炮手们显然也被彻底的激怒了……4分钟后的一轮反击,打出了4发2中的好成绩。
其中一枚击中本鲍号那厚装甲的舰桥,并非取得什么效果,但另外一枚,阴差阳错击中了战舰舰尾的甲板部分,这里的水平装甲不过50-70mm,立刻就被这枚100公斤的炮弹击穿,并且引发了战舰尾部舱的一场大火,这也算是小小的报了一仇!
相比他们的小打小闹,就在30秒后,来自旗舰大禹号的一轮齐射,其中b炮位的一发穿甲弹再次命中了胡德号的司令塔,而命中的位置,距离之前一枚穿甲弹打出了的凹洞尽然之相距不到50mm,炮弹成功契入装甲带后再次引爆……这一次,爆炸终于撕裂了君权级战列舰司令塔的重装甲。
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