12月17日开始,好望角殖民地与德兰士瓦边境线上的战斗就陷入了白热化状态,而直接的结果,就是战地消息的谣言四起,虽然南非公司的军队深入德兰士瓦境内不到60公里,但事实上,从前线到边境的消息通道已经被从四处赶来各种模样武装布尔人彻底截断。
这些布尔人显然不是什么正规军,甚至手中的武器也是五花八门,德制毛瑟1971、美制夏普斯1881、英制恩菲尔德1878……简直就是个近代后装步枪大杂烩,但是,这些零星布尔武装人员非常迅速的集结成小团队,开始伏击从边境上出入的英国车队,这直接造成了17日后的两天内,仅有一支前线侦察部队联络上了正在约翰内斯堡郊外的詹森博士。
但是,战况的发展却发生了惊人的变化,就在距离约翰内斯堡不到15公里的泰尔镇,英国远征军遭遇了极为激烈的抵抗,一支布尔守卫部队充分利用了小镇正面河道展开了十分积极的防御,12月的南非正值夏季,降雨频繁,河道水流颇为湍急,这造成了拥有重武器的英国远征军一个不小的麻烦。
詹森博士在泰尔镇对岸架设了一个4门野战炮的阵地,猛轰对岸的布尔人阵地,而后发发起了渡河作战,但炮火和马克沁机枪的火力,却无法阻止布尔人从小镇的各处猛烈反击,渡河的英*队怎根本无法组织起有效的防御,仅仅第一天,就有21名士兵阵亡、超过40人受伤……进攻严重受挫。
对于这样的局势,这位詹森博士却依然保持着乐观的进攻态度,在他的计划中,约翰内斯堡的英国侨民武装将会在最关键时刻给予布尔人致命一击,而面前的布尔小股部队,显然无法阻止自己前进的脚步!
情况的发展倒也印证了这位骄傲英国人的推测。两天的围攻后,泰尔镇的布尔守卫在遭遇英国方面的猛烈炮火后,最终选择了撤离,通过这一条小河沟之后。前往约翰内斯堡的大路已然敞开,这让詹森博士颇为得意,他立刻派出了两名通信兵回去报告战况。
其中一人在20日清晨经过非常激烈的战斗后回到了殖民地哨卡,带回来了这个重要消息……不过,就在塞西尔?罗德斯考虑是否要针对布尔人展开全面进攻之时,他根本未曾预料到,詹森博士带领的南非公司远征军,却在当夜就陷入了一场极其困难的夜袭!
逃出泰尔镇的布尔武装人员,在当夜就重返了镇上,对驻防的英国南非公司的军队进行了猛烈的围攻。激战一夜,在马克沁机枪猛烈的射击下,布尔人扔下了30多具尸体,但是,英国远征军的伤亡。竟然丝毫没有占到什么便宜,进攻造成的伤亡人员已然超过整个队伍的一成。
而后的战事发展,则完全出乎了詹森博士的预料,离开泰尔镇之后,沿途不断出现布尔人小股部队,从四面八方向他们发起攻击,布尔人充分利用了这一路上的丘陵、树林。不断造成英国远征军的伤亡,很快,詹森博士就在也受不了这样袭扰,他不得不将队伍驻扎下来,然后排出以排为单位的军事力量,试图重建后勤补给线路。
但是。这一场袭扰和包抄的游戏中,熟悉地形的布尔人显然占尽了优势……当22日下午,詹森博士带领着700多人追击一支不到50人的布尔游击队时,对方并未做任何有组织的抵抗,而是迅速利用当地的丘陵地形窜入一片密林后消失了。
还未等英国搞明白状况。另外一支零星的布尔人队伍又出现在他们的侧翼,为了确保对方不去围攻正在艰难打通后勤补给线路的小分队,詹森博士不得不再次分派兵力去追击这些布尔武装人员……但是,战况的发展显然完全出乎了英国人的预料!
他们预期的正面抵抗在接下来的两天内根本未曾出现,而那些骑着马匹、带着来复枪的零星布尔人却越聚越多,更让詹森博士感到惊慌的是,派出去的侦察兵至始至终未能搞清楚,这么多零星的布尔武装人员到底是从哪里而来,而又隶属什么样的布尔人队伍?
问题的答案在12月24日、圣诞节的前夜彻底的揭晓了,在当天上午,两支出发追击一小股布尔人骑兵的英国小队最终发现了一处不小的布尔人补给点,詹森博士显然早已不耐烦跟布尔人在约翰内斯堡外围打游击了,他立刻决定立刻进军摧毁这一对方补给点,同时或许可以迫使对方展开正面抵抗,最终摧毁这些老鼠似的布尔武装。
不过,很显然负责指挥这次战斗布尔军官的军事素质远超詹森博士,当天中午,就在攻击线路上,英国人再次遭到超过200人的布尔武装的袭扰,这让詹森博士再次错误的认为他找到了敌人的软肋,在追击这股敌人的过程中,英*队被引入了一处废弃的庄园中……
随后,这位南非公司的高级官员这才发现,忽然间,四周丘陵和树林间上已经遍布了布尔人的武装人员,英国远征军被包围在一个东西不到5公里、南北不到500米的丘陵下面,而詹森博士下令撤退的命令,却遭到了来自后方两个制高点上密集火力的阻击,在付出20多人伤亡的代价后,也没法赶走布尔人。
这时候,对方架设在山岭上的几门德制克虏伯野战炮开始猛烈轰击聚集在山头下的英*队,立刻造成了南非公司这些武装军人巨大恐惧,后方的补给线已经无法打通,前进的道路又遭到数量惊人布尔人的阻击,而且深陷危局,这样的战斗已经毫无悬念可言。
25日,圣诞节来临之际,布尔人给英国政府送上来一份厚礼,隶属南非公司的1000余人远征军,在行进到约翰内斯堡不到40公里的位置,即遭到超过4000人的布尔军队四面围攻,超过200人战死,其余人在毫无突围可能的情况下, 包括詹森博士在内,全部选择了不体面的投降!
而更让英国人丢脸的是,约翰内斯堡的英国侨民组织,在得知军队进攻失败后,根本未举行任何形式的军事行动,而是抛出了包括塞西尔?罗德斯弟弟罗德斯上校在内的十几个替罪羊,主动承认了失败……
圣诞节刚过,威廉?格莱斯顿首相就一脸怒气的看到了这一系列让大英帝国丢尽颜面的消息!
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