天津基地目前已经发展为一个功能齐备的滨海新区，各方面建设正风生水起：相继完善了船舶制造业、海运业、渔业、盐业和其他相关产业，扩建了港口、货场、仓库、火车站、电厂、水厂、医院、邮局、商业区、居民区、学校、旅店、行政机构和军营等基础设施，在基地东南部新区以西广袤的内陆区新建了农场、水库等，正在逐步形成一个自给自足的本地经济体系。
贸易量的快速增大，吸引着来自国内外肤色不同的人们不断涌入这里，外来人口急剧增加，不同的种族文化、各具特色的企业和各色各样的异域风情融入进来，与这里的一切组合成了一幅多彩而和谐的画面，使天津基地的商业和服务业迅猛发展，一跃成为远东地区最大、最繁华的贸易港口。
在基地西南面的荒野上已经打出了几口高产油井，一个集石油的开采、提炼和化工为一体的新兴工业基地正在迅速形成中。就像康凡跟多诺万说的那样，这里的地下真的是一个蕴藏着丰富石油和天然气的大构造！
“康凡，从今以后你就是我的上帝。”多诺万见到康凡后，拽下脖子上那个挂了十几年的纯金十字架，递给了康凡，“送给你了。”
康凡笑眯眯地接了，“好，我先收着。等哪天你又想干回老本行时我再还你。”
多诺万把头摇得象拨浪鼓，“我说过了，从今以后你就是我的上帝！”
天津造船厂在山西工业界的支持下，生产的以450马力柴油机为主要推进方式、以新式合成纤维制作的风帆做为辅助推进方式的新型机帆渔船被天津渔业公司大量采用后，即刻便以新颖的作业方式出现在了中国沿海渔场以及更远的公海渔场中，令同行们震惊不已。这种新型渔船可根据海况选择使用风帆和柴油机推进，既省油又安全，具有优秀的抗风浪能力和快速航行能力，性能远非当代各国渔船可比。
另一种新型的、水冷直列双排12缸布置方式、总功率达到2200马力的船用柴油发动机研制成功后，天津造船厂以这种发动机为主机，设计建造了一种新式的排水量千吨级、全钢结构、航速超过20节的快速客货轮，取名为“自由轮”，成批生产供应天津船运公司后，全部替换了原有的那些老旧的木制帆船和燃煤蒸汽动力客货船舶，用于国内沿海各航线，运输效率成倍提高。
天津造船厂在经过上述一系列的船舶研制生产过程后，结合之前为国内外修船、拆船而积累的经验，培养了一批素质过硬的工人技师，为下一步建造更大更先进的民用船舶和军用舰艇打下了坚实基础。
天津的渔船队和客货船队得到全面更新后，已能够满足国内现时的需求，但李船长的远洋运输船队规模已无法满足急剧增加的进出口贸易量的需要。由于国内尚无法建造大型远洋货轮，于是由山西出资，分别在英国和美国的船厂各订造了2艘5千吨级的远洋货轮，赠送给李船长，充实了他的船队，做为对上次赴英劫款行动的酬劳。
李船长笑了，问道：“你为什么不建立自己的远洋船队？怕砸了我的饭碗么？”
康凡摆了摆手，说道：“现在还不行。我国的海军还很弱小，还没有形成保护本国海上贸易航线的能力，在目前这个不安全的海洋环境中，还是不建立远洋船队为好。你是美国人，强大的美国海军能够很好地保护你的船队，用你的船队很安全。”
李船长恍然大悟。
“做好为我长期服务的准备吧，船长先生！”康凡笑道。
李船长点点头道：“康先生，你是我遇到的最好的生意伙伴，我很乐意这样做。”
“朱迪一家你安排得怎样了？”康凡问他。
李船长微笑了，“遵照你的指示，我去年就派船赴南非把表妹一家全接回美国了。”
康凡放心了，“第二次布尔战争还没有结束，朱迪他们一家最好就在美国常住吧。即使战争结束，那些由荷兰、葡萄牙、法国殖民者的后裔构成的布尔人也是不会与霸占了他们的家园、残害过他们同胞的盎格鲁-撒克逊人和睦相处的。仇恨将会永远埋藏在这些布尔人的心底。”
“是的。你说得很对：仇恨将会一代一代地延续下去。”李船长黯然。
随后，康凡就去拜会了天津镇总兵罗荣光，在罗荣光的陪同下视察了大沽口炮台。
天津是拱卫京城的门户，而天津大沽口炮台扼守海河入海口，是拱卫天津的海防要塞，其重要性不言而喻。守将罗荣光敬佩康凡的胆识，在天津的海防建设上一直与康凡合作密切。康凡以私人名义多次资助罗荣光大笔军费，支持其对大沽口炮台的改造。
从1898年开始，晋军常备军和之后内卫部队的工兵陆续参与炮台改造工程建设，投入巨资，用新技术、新材料、新装备等对大沽口炮台进行了彻底、科学、合理的改造：用新型的混凝土和钢材等建筑材料替换了炮台原来使用的砖木、青石和灰浆等老式建筑材料，炮台结构也改为半地下全封闭构造，外敷土层并种植花草树木，以利掩蔽；现代意义的供电、供水、供暖、通风、排污等等的生活保障设施为所有防御设施提供了一个干净、舒适的内部驻军环境；各炮台外围均构筑了大量的永备机枪火力点并以地下交通系统和地面道路网络相连接，驻扎步兵，保护炮台，与驻防天津海岸的晋军步兵形成紧密支援态势，极大地增强了炮台的抗打击能力和防御火力。
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