“塞拉西.所罗门，你老家是在非洲么？”
“是的，阁下，我的家乡在非洲靠近红海的地方，我是那里的白人贵族。”
位于江都运河码头区的这座小酒楼里面，我们的大明圣人皇帝陈德兴和一个贩卖白奴的黑人奴隶主仿佛交上了酒肉朋友，边喝边聊起来了。
这个名叫塞拉西.所罗门的奴隶贩子也算眼尖，已经觉察出陈德兴的地位非同一般了——他并不是第一次来中国贩白奴了，而他的顾客之中相当一部分就是大明新兴的军事贵族。他们的穿着打扮就和陈德兴现在差不多。而且陈德兴还带着个白女奴，一看就是个高档货。塞拉西.所罗门已经很专业的替宝音估了价，虽然这个女人已经有点上年纪了（快三十岁了），多半还生过孩子。但是她的姿色、气质比所罗门见过的所有白女奴都好上太多了。而且更可贵的是，这个女人还是黄白混血。这样的女奴在大明这里可比纯白的女奴贵上几倍……
所以，她的主人一定是一位富有的大明贵族，这些大明帝国的贵族可都是很好的顾客啊！而顾客对商人来说就是上帝——塞拉西.所罗门还是个黑犹太，信仰的是上帝而非真神。因此他对陈德兴的提问，都做了尽可能详细的回答。
非洲，靠近红海？埃及？苏丹？索马里？哦，应该是埃塞俄比亚吧！
陈德兴思索一番，终于找到了正确答案。这个黑人奴隶贩子来自埃塞俄比亚高原。这个破地方现在属于扎格维王国，在眼下的黑非洲来说，这是个强国。大概可以和西非的马里王国一起并称黑蜀黍双雄吧？
“你的生意……就是贩卖白奴？”陈德兴扫了眼那些正在啃肉饼的白奴——都是些白人少女，也看不出漂亮不漂亮，因为一个个都蓬头垢面，脏兮兮的，衣服也破烂，而且都很瘦。也不知道多少天没有吃饱了，现在一个个都狼吞虎咽的。
“我也卖黑奴，”塞拉西.所罗门苦苦一笑，“贩卖黑奴才是我们所罗门家族的主业，而且扎格维王国盛产黑奴。不过现在黑奴不好卖，阿拉伯人的帝国崩溃了，马木鲁克人忙着打仗，没有什么钱买黑奴。于是我就被家里人派到东方来寻找市场——因为我们听说东方崛起了一个无比富有和强大的帝国！而在东方，黑奴的销路并不好，远远比不上白女奴，所以我只能改卖白女奴了。”
历史上，最喜欢使用黑奴的其实是阿拉伯人。他们用黑奴当苦力，也用阉割过的黑奴当家奴，苏丹和哈里发宫廷中的宦官也都是黑人。在西元九世纪的时候，阿拉伯半岛上还爆发过一场声势浩大的黑奴起义，成为了阿拔斯王朝由盛转衰的转折点。
但是黑奴在眼下的东方并不好卖，一方面因为运输距离太远，运输成本太高，售价自然不便宜；另一方面驱使黑奴干活的成本也不低，需要配置武装看守，需要建造牢房，还需要有封闭式的庄园，用他们还不如使用雇佣劳力。
不过年轻貌美的白人女奴作为“奢侈品”，现在却受到大明豪商贵族们的欢迎——这当然和“汉人不为奴”的规定有关系。既然汉女不能为奴，那么为妾、为伎、为婢就都不大方便了。谁愿意下大本钱去培养一个有自由身的青楼红行首？谁又愿意养一群随时会走人的姬妾歌姬在家里？虽然有钱有势的主儿总有办法突破法律的限制，但这也是要成本的。地方官员要摆平，地方上的天道教也要捐钱，还得时时刻刻防人去举报。与其这样，还不如花钱买些白女奴，那可是合法的私人财产！
而这位黑人奴隶贩子塞拉西.所罗门在涉足白奴贸易之后，就发现贩卖白奴比贩卖黑奴更容易赚钱——后者是生产资料，如果使用他们的成本高于农奴或雇佣劳力，自然没有人掏钱购买。而前者是奢侈品，对于大明帝国越来越多，越来越富的豪商、贵族们而言，只要看上了眼，他们是不在乎多花几个钱的。
“这些白女奴都是哪儿来的？”陈德兴感兴趣地问。黑奴是捕来的，这个历史书上说了。可是白奴呢？黑人奴隶贩子去马木鲁克苏丹的地盘上抓白人女奴？这不可能吧？
“当然是买来的，”塞拉西.所罗门耸耸肩，“要不然还能怎么来？”
“从哪儿买来的？”陈德兴进一步打听。
“从马木鲁克人、蒙古人和大食人那里购买。”塞拉西.所罗门喝了一大口酒，笑呵呵道，“这很容易，在埃及、大食、波斯和天竺都有奴隶市场，在麻六甲的巨港也有一个。买卖白女奴的生意原本是阿拉伯人和波斯人垄断的。毕竟他们有货源……每一场战争都会产生出不少异教徒奴隶，这都是可以出售的商品。”
仿佛喝多了酒，开始变得健谈的黑人奴隶贩子一指那些白女奴，“她们都来自安条克公国，马木鲁克人攻占了那里，把所有的女人和孩子都变成了奴隶，在开罗和亚历山大公开发售。不过那些天方教徒的生意现在只能做到麻六甲，不像我们以色列人，哪儿都能去。”
以色列人？原来这家伙还是个黑犹太！怪不得自称白人，还做着贩卖人口的勾当。
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