邱氏工坊占地甚广，坊墙高八尺，墙头上别出心裁地扎着木刺，虽然逃亡的工徒多半会被抓回来，但总会给工坊增添许多麻烦。院子里原本还养了三十多条巡夜的恶犬，已在工徒暴动之后被宰杀来吃了。墙内稀稀疏疏地建着几个哨楼。郭宏便趴在一处哨楼上面。
“来了，来了！”郭宏脸上满是惊喜地神气，朝廷果真肯过来招安了，他兴奋地对哨楼下面的兄弟们挥了挥手，比划了个“二”的手势，表示上前来的只有两个。仅仅不到半夜的功夫，这些工徒就无师自通地领悟不少做山匪的技能。“早知道造反受招安这么容易，就不用受这么多罪。”郭宏小心翼翼地伏低身体，刚才有个望哨的工徒被外面城卫军射成了靶子。
郭宏的手势，就让哨楼下面围着的三千多人顿时骚动起来，有人喃喃道：“阿弥陀佛，但愿来的是个青天大老爷。”“总算好了，咱们可不是要造反做贼啊！”有的人将信将疑道：“朝廷能这么好说话么，不是骗咱们受招安，然后再杀掉吧。”这些工徒多少有些心眼儿的，还在高声喊道：“大家都要留心，不要被那狗官给骗了！”有的人则小心翼翼地将手再衣襟上擦了一遍又一遍，生怕被人看出来昨天动手打死人的里面有他一个。十几个领头的工徒大声鼓动道：“这回定要讨个公道，要让那些狗奴才杀人偿命，欠债还钱，还要送我们去石山领授田去！”好多人才仿佛想起还有这事情一般，随口附和道：“就是，五十亩授田不能少，我们要去石山！”
“傅大哥，官府是真的招安了吗？”三狗子还是个瘦得不成人形的少年，他舔了舔干裂的嘴唇，手上握着一根从织机上拆下来的棍子。夏国军士如狼似虎地厉害，早在关东时便能治小儿夜哭了，工头也常常拿来吓唬这些工徒。
“难说，”傅庆身躯魁梧，在工徒当中显得格外突出，他是卫州的窑户，听说关西最重视匠师才偷逃过来，结果被骗入了工坊。他眼睛盯着越走越近的两个官差，恶狠狠地道：“当官的都没好东西，敲骨吸髓比富户还狠毒。”他低头对三狗子道，“待会儿咱们见机行事，你跟在我后面。”傅庆手小心翼翼地用不知从哪里弄来的一块布再次擦亮了刀刃，这上面有一个工头和一条狗的血。
“好，”三狗子点了点头，“多谢傅大哥。”将手中那根不足三尺长的木棍子又握紧了些。还有七八百工徒都聚集在傅庆的周围，起事的工徒分为十几大股，以傅庆这股最大，他又亲手杀了个工头，众人都推他做首领。
袁兴宗一边走一边打量着站在工坊大门木栅栏后面的工徒，他心里到没什么恐惧，反而不由自主地涌起阵阵心酸。这些人都是落籍在夏国的商户，也是大夏国的子民，可是个个都面面黄肌瘦，衣不蔽体，眼眶大多深深陷，布满血丝，几乎不似人类，而更像是一群挣扎在生死边缘的牲畜了。大门口拥着数百人，前面的只有几十个，后面的人只能踮起脚尖来看形容清癯的袁兴宗。
“这是朝廷命官吗，”包七丈心里嘀咕道，“怎么没有官威啊。”站在前面的工徒首领反而不知谁先说话，谁后说话了，面面相觑了片刻，最后还是傅庆大声喊道：“前面那个官儿，停住脚步。”后面的人才想起来，按着戏文上说，两军交兵，是不能让探子靠近的，纷纷附和道：“停住脚步！”“站住!”“再走一步，我们要放箭了！”
袁兴宗闻言停住了脚步，双臂张开抬起，示意自己并没有武器。他身边的陈与义也照此办理，沉默了一会儿，见见对面再没别的反应，陈与义才大声道：“诸位，这位乃赈济署令袁兴宗大人，受夏国朝廷之任，全权处置此间事端，袁大人特来听取诸位陈情的。”
工徒们眼神中又充满了疑虑与恐惧，面对着袁兴宗让他们诉冤陈情的要求，反而吞吞吐吐起来。只道天下乌鸦一般黑，这朝廷的官儿能够招安便算不错，哪能当真听取民怨，这老百姓都不是傻子，世道艰险的道理，谁都跌过跟头的。
郭宏这时也从哨塔上爬下来了，居然也没人管他，更没人爬上哨塔去补他的位置。他听懂了陈与义的洛阳话，扯了扯包七丈的衣襟，问道：“包大哥，这赈济署令是多大的官儿，他招安咱们，说话管用吗？”
包七丈摇了摇头，叨叨道：“没听说过，大概比县大老爷还大吧。”郭宏脸上露出了喜色，盯着袁兴宗上下打量起来，暗暗道，这官儿看面相还行，只不知道心黑不黑。这时有工徒问陈与义道：“这位又是谁？是咱们关东人吗？”这些工徒多是被同乡所骗，事到如今，却还是家乡的人。后面的工徒也纷纷问道：“大人是关东的吧？”“大人，你要为我们做主啊！”“大人，你是洛阳人吧？”
这群瘦骨伶仃的人鼓起全身的希望看着自己，陈与义心头涌起一阵酸楚，双手作揖道：“本官陈与义，乃关东洛阳人，现为赈济署吏。”他见对面工徒脸上疑虑的神情，犹豫了片刻，沉声道：“在下先祖乃太常少卿陈公希亮，诸位若是信得过，便将所受冤屈尽数道来。”
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