总督蒲阿丹用过早餐，心满意足地站起身来。在六个仆人服饰下，蒲阿丹换上了华丽的礼服，女仆为他拉开窗帘，太阳虽然尚未升起，晨光辉依然洒满了整个房间。这是一个美好的早晨。钱袋大幅变瘪之后，以一笔巨额进项作为美好一天的开始，让蒲阿丹从内心赞美神明。
他端了一杯葡萄酒站在窗前，丝毫不担心被人看见。饮酒虽然有些犯戒，但对总督大人来说，这又算什么呢？一行人抬着两个沉重的箱子走上台阶，蒲阿丹满意地微微一笑，这才施施然走出卧室。秘书朱拜尔和六名仆从已恭候在外。见总督大人出来，朱拜尔流出羡慕而谄媚的神情。巴士拉总督是白益王朝最有油水的职位，这个大腹便便的胖子已经担任十年了，他见风使舵和聚敛的本事与日俱增。在罗姆苏丹攻占巴格达后，蒲阿丹居然还保住了这个官职，当然背叛和大笔贿赂是少不了的。
李邕站在大厅中央，冷冷地四下打量，这客厅中一大半的装饰品都来自东方。花纹繁复的河中地毯，闪闪发光的丝绸窗帘，宋国钧窑的茶具。罗姆苏丹攻占巴格达后，蒲阿丹大肆屠杀居住在巴士拉的王室后人，他借口苏丹和夏国开战，不但大肆没收夏国商行的货物，连宋国的商行也视同夏国人殃及池鱼。李邕囤积在巴士拉的货物被全部抢走，牙角行里也被抓了十多个人，有店里的账房，也有临时借住的商人、水手等。当李邕派人向他求情时，总督要求为每个俘虏付两万迪尔汗的赎金。
“欢迎你，诸王之王高贵的血脉，”蒲阿丹在门口，张开双臂，微笑道，“也是我最慷慨的朋友。”这看似恭维的口气，却带着几分嘲讽和挑衅的味道。白益王朝在巴士拉的后裔几乎被屠戮一空，夏国李氏是白益王朝的姻亲，这层关系原先备受尊重，现在却只会招来危险。血统高贵又算什么呢？罗姆突厥的勇士刚刚把他们不可一世的军队杀得血流成河，恐怕夏国的皇帝还在因为恐惧而瑟瑟发抖吧。想起传说中富庶无比的河中，蒲阿丹舔了舔嘴唇，暗暗盘算，巴士拉总督这个职位迟早要被人夺走的，如果苏丹的勇士真能征服河中的话，是不是可以在那边谋求一个新的肥差。
“钱带来了。”李邕没理会他，毫不掩饰内心的厌恶，“我的人在哪里？”
“别着急，”蒲阿丹看着那两个大木箱，眼中流露出贪婪的光芒，“我慷慨的朋友，着急可不是好习惯。”秘书朱拜尔会意地弯腰上前，当着两位贵人的面打开钱箱，满满两箱银币，让见惯金银珠宝的朱拜尔忍不住吞了口唾沫，他将手伸进箱子里抓了几把，又将银币丢回钱箱中，白银特有的铃音，“叮叮铃铃”，仿佛天籁之音一般响起。
蒲阿丹满意地点点头，若不是格外喜欢这声音，验钱的小事，他本不必亲自在场的。
“我的朋友，”蒲阿丹拿出一块银币捏手上，“既然你信守承诺，我也会信守承诺。你的仆从很幸运，因为他们有个慷慨的主人。”他将一枚银币对着阳光，精致的铸造和华丽的炫光，完全吸引住了蒲阿丹的目光。白益王朝覆灭后，他完全没有理由敷衍这个倒霉的夏国人。朱拜尔见状，识趣地对李邕努努嘴，示意他不要打扰总督大人的兴致。
“总督大人，你做的事，”李邕冷冷道，“我保证你很快就会后悔的。”
他的大食语说得清楚而流利，蒲阿丹眼神一寒，朱拜尔也吓了一跳，紧张地看着这两个贵人。不过，大概是美丽的银币平息总督大人的怒火，朱拜尔提心吊胆地等候了一会儿，见总督大人又开始欣赏那枚银币折射出的反光，便小心谨慎地将李邕引了出去。虽然牙角行曾经给过他不少好处，一路上，朱拜尔一句话都不敢讲，他陪着李邕出了总督府，安排几个卫兵将他送到码头，另外派了一个仆人去通知狱卒将牙角行的囚犯带到码头上去。
浅蓝色的海水环绕着美丽的巴士拉，桅杆如林的码头上，一艘并不显眼的商船很快起锚升帆，船身缓缓摇晃，一层层微波荡漾。李邕负手站在船尾，眼中流露出一丝灼热。十几个人站在甲板上，有的人目光十分复杂。港口渐渐远去，在这异国他乡，他们曾赚取难以想象的财富，却又在一夜之间几乎全部失去，甚至差点搭上了性命。
“李东家，”有人低声道，“大恩不言谢......”
“这几天吃饱饭了吗？”李邕背对着他，没有回头。他突然一问，那人连连点头：“承蒙李东家关照，好多了。”在他们被关押之后，原来每天都饿得皮包骨头，听卫兵说，倘若没有赎金的话，就只能随意卖出去做奴隶。直到李邕托人传来消息之后，囚徒门每天才吃上了拌了棕榈油的饱饭。对他的豪爽相助，无论是掌柜、伙计还是搭伴商贾，都是感激不尽的。
“吃饱了就好。”李邕嘴角浮现一丝冷笑，“帮我办点事情。”
他没有具体吩咐，继续注视着港口的风景。轻轻的海风吹拂，波光粼粼，海鸥白的羽毛也在阳光下闪烁着光泽。太阳缓缓升起，辉煌的光芒越过堤岸，照耀了巴士拉城里密密麻麻、高矮不一的房屋，鲜艳的各色屋顶反射着令人懒洋洋而心情愉快的阳光。巴士拉犹如一位蒙着面纱的阿拉伯女郎，在阳光洒下这一刻，她揭开了面纱。她的娇艳容颜，在太阳的照耀下，变得愈发光彩照人。
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