他缓缓开口道：“叶先生，在下曾经遇到过一位算学之士，曾向其请教四边形状的面积算法，这位先生告诉在下，只需将对面两边长度之和分别减半，再相乘即可，却不知这算法可对？”
叶其雨顿时大摇其头：“放屁……放屁……坊间骗子的话也信得么？”
那少妇却轻轻拍了丈夫一下，嗔道：“客人在此，说话留意些……外间均是这般算法，人家因袭了，也是学自先人遗法，又不是自家的谬误，你又何必开口便如此刻薄？”
叶其雨哼了一声，反驳道：“筹算之学不同经史，并无先圣先师万世之道可循。前人的算法筹技，多是差缪参半，只要是诚心研析之人，自然不难看出其中谬误，那人号称‘先生’，却如此以前人之法为法，这不是误人子弟，又是甚么？”
他转过脸对李文革道：“后生，你动脑筋好好思量一番，一个正方，四边均长一尺，按照这种算法，其面积为一尺方……”
他一面说着，一面拣出四根长度大约仿佛的草棍，在桌面上摆成了一个正方形。
李文革点着头道：“正是！”
叶其雨冷笑着伸手将其中三根草棍的位置挪动了一下，问道：“现在呢？”
这一回桌子上的图案变成了菱形。
李文革暗自点头，却含笑不语。
那叶其雨却以为他不懂：“蠢材，这面积比方才小了这许多，你还看不出来么？”
见李文革不说话，他索性将四根草棍摆在了一条线上，怒道：“这回总看出来了吧，仍然是那四条边线，长度未有更动，如今这个四边形状面积几何？这明明已经是一条直线了，哪里还有面积可言？若按那般愚蠢算法，此时面积仍然为一尺方，可能么？”
这个问题是中国历史上很有名的一个误会，一直到明代才改过来。李文革拿出这个问题，本来是想考量一下这个叶其雨的斤两。其实若是此人也认同这种算法，李文革便准备先打击一下他再说，让这家伙不再如此狂傲。不料此人一口便道破了这方法中的谬误，看起来即便不是大师级的人物，起码也是个对数学浸淫了不知多少年的专业人士了。
李文革这才放下心来，他微微笑道：“原来如此，先生果然是高才！”
叶其雨瞥了他一眼，毫不领情地道：“高才不敢当，便是稍稍用功些的小孩子，如此多摆上几次，便也都大彻大悟了。世人无知，拿着谬误当作法宝，其实都是懒学不肯用脑之故！”
李文革点了点头：“先生说的有理，不知先生研习至今，不用筹具可能筹算？”
叶其雨愣了一下，上下打量了李文革一番：“你此言何解？”
李文革微笑着道：“小人曾经跟随一些化外之人研习过一些筹算之法，与我中原使用筹具计算之法大不相同，因此有意与先生切磋一番，先生可愿赐教否？”
“哈哈哈……”叶其雨又是一阵怪笑，“原来客人是考校某来着，好，也罢也罢！既然客人想要一较高低，在下奉陪便是！”
他问道：“你不用筹具么？”
李文革笑了笑，自桌子上取出了一根草棍，笑道：“在下只用这一根即可！”
叶其雨一拍桌子：“也罢，到要看看化外的蛮夷们能有何等奇妙算法！”
说罢，他抬头道：“娘子请代为出题！”
李文革正要说话，那妇人却是盈盈一笑，道：“客人既然有此议，想必是不放心妾身出题，不若请进大哥来，由他来出题！”
见叶其雨踌躇，李文革笑道：“那样贤伉俪只怕又要不放心了，无妨，在下却有个法子，先生与在下，各出一个数目，在万万以下，千万以上，加减乘除各一次，最后将四个数目列出，可好？”
这是在较量基本功。对筹算行家而言，越是数目大计算难度越高，计算速度越慢，虽然是纯粹的低级计算，但是却极考量算家的记忆和对筹具的使用熟练程度。这种比试没有甚么花巧，也没有甚么太大价值，纯粹是算学家之间用来逞能比试的一种模式罢了。
李文革的提议妙就妙在双方各出一个同等数量级的数目，便相当于双方都不知道对方的数目，如此计算时便不必害怕这是对方已经算好了来唬自己的。
当下叶其雨拍案叫道：“好，好！这法子公道！娘子，取笔墨来！”
李文革摆了摆手，含笑道：“且慢，胜如何？负又当如何？”
叶其雨道：“若你胜了，我是不可能下山的，不过我可以允你将那些学生送进山来在我门下修习术算。若我胜了，甚么也不要你的，这便下山去吧……”
李文革哈哈笑道：“好没道理，若是在下胜了先生，说明在下自己便足以教这些学生了，何必还要送进山来请先生这输了的教？”
叶其雨顿时语塞，这时那妇人道：“若是外子输了，便请他出去给李大哥道歉赔礼，亲自请李大哥进来；若是客人输了，便由客人出去请李大哥进来，这可还公平么？”
若是平日里李文革早就大叫不公平了，不过此刻在这妇人面前，李文革的口舌却笨拙之极，只得苦笑着硬着眉头认了。
当下两人分别拿起了一支笔，蘸饱了墨汁，分别在一张纸上写了起来。
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