这是一个老人，发鬓斑白，满脸的褶皱就像是记录岁月的年轮刻满了沧桑，粗布衣衫外面围着一条已经看不出本来颜色的满是污渍的围裙，坐在一个摆满了咸鱼的货架后面，双眼无神茫然地望向前方。
就是这样一个混迹在鲍鱼之肆的垂暮老人，周炎亮通过脑海里的光源力一眼就看出来他是个觉醒了光源力的人。
“老人家……”终于发现了另一个觉醒光源力的人，周炎亮兴奋地疾步上前，但刚一开口却突然心中没理由地一痛，一时间不知该说些什么。
“年轻人，想买些什么？”老人的声音干涸空洞没有什么情感，只有期待生意上门的一丝市侩。
“不，我没有什么要买的。”
“哦。”老人略感失望，坐在那里不再言语。
“老人家，请恕我打扰，能和你谈谈吗？”
“跟我谈？谈什么？”
“我是个觉醒了光源力的人，但从未接受过任何人的指导，心中有很多疑问渴望能有人解答，恳请你能否帮我解惑。”
老人猛地抬起头仔细打量了一下周炎亮显得很诧异，慢慢的，他的眼中出现了一丝光彩，不再那么空洞，像是一个绝望的人在黑暗中孤独前行突然看见了黎明的曙光。
“进来坐。”老人的声音多了一丝活力，甚至连容颜都好像年轻了几岁。
周炎亮回头朝侯乐乐他们示意，让他们在周围转悠一下，自己想单独与老人交谈。
货架后面并没有多余的凳子，老人指了指装货物的纸箱，周炎亮随便搬了一个坐下。
“觉得这里臭吗？”老人的第一句话出人意料。
“有点。”没想到对方会问这个问题，周炎亮略微有些尴尬地点点头。他是北方人，不太习惯咸鱼的味道，呆在这里可不是感觉有点臭，而是奇臭无比。
“古人云：入芝兰之室，久而不闻其香；入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。我在这里呆了几十年，已经闻不见臭味了。”
虽然不清楚老人为什么要说这些话，但周炎亮知他必有深意。
老人名叫黄旭初，市场里的摊贩都叫他咸鱼老黄，因为整天与咸鱼为伍，身上自然带有咸鱼的臭气，基本上没有什么人愿意与他打交道。在听过周炎亮提出的问题后，老人陷入了对往日深深的回忆当中。
新月历四八八年也就是大周帝国二十一年，征服王李成武驾崩，二世皇帝李翰继位。当时帝国境内还有大量的光明神庙，人类普遍信仰光明之神。但距离李成武最后一次针对精灵族的战争已经过去了十几年，人类王国的统一使得以往战争频发的岁月一去不复返，当年光明神庙的僧侣和圣骑士辉煌的战绩因为和平时期的到来逐渐被人类淡忘。
在李翰登基后的第二年，在帝国统一安定的大环境下，一个名叫常 万 全的官员提出了新的观点，认为应当加大对炼金术的投入，以推动人类物质文明向前高速发展。李翰采纳了他的建议，但主要原因据说是炼金术不但可以让人长生不老更能让凡人成神。
在传言的驱动下，帝国搜罗了大量的炼金术士并建立了庞大的炼金实验室开始从事各种实验和研究工作，很快便有了成果，首先是发现了很多天然物质的多种用途，接着是合成了很多新物质，随即一样样的新发明应运而生，极大的改善了人类的生活。
立刻，嗅觉灵敏的权贵们发现了其中的商机，开始利用手中的权利和金钱加入到红红火火的炼金产品行业当中。他们有的网罗炼金术士搞开发，有的负责开采资源，有的负责运输，有的负责销售，只是瞬间就将绝大部分资源和资本控制在了极少数人的手里，而广大的普通人则成为了被雇佣的劳动力。
短短五六年间，帝国发展到了一个空前繁荣的高度，相比较战争年代，每个人的生活水平和质量都有所提高。就在这时，常万全提出了一个新的观点，他认为帝国的土地归皇家所有而不是老百姓的，百姓没有资格随意在土地上建造房屋，想要居住就必须向帝国购买土地使用权。对于他的提议李翰当然十分高兴，于是颁布了法令将帝国境内所有的地契全部强行收回，土地自此不再私有化，在评估过价值后以土地使用证的方式再次销售给原持有者，对于没有地契的房屋如果不以房屋价值十倍的价格购买土地使用证，将全部当做非法建筑予以拆毁。所有没有土地证和房屋的人不得私自建造房屋，必须向帝国购买土地证后方可建造，否则直接入狱判刑。
这是人类历史上的第一次对土地性质做出了明确的解释和规定，自此，除了皇家，在幻彩大陆广阔无垠的土地上，人类首次还不如飞禽走兽，连一块属于他们的土地都没有，绝大多数人为了能有一席居身之地，花光了几代人的积蓄从此变为赤贫。
但这项规定并没有影响到极少数的权贵，他们从中发现了更大的商机，普通人根本无力单独购买土地证，权贵们乘机大肆购买土地证，生产“房屋”这种对人类而言一生中必备的商品，然后以平常几代人加起来所有的积蓄都难以承受的价格销售给百姓，一次性就赚光了百姓几辈子的钱。
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