第二日一清早，邓国公府后的耿家祠堂里，耿家几位族老，和邓国公耿亦冼的几位兄弟和堂兄弟，都聚在祠堂之中。
这时候耿亦冼尚未出现，只剩下几名族老和耿氏兄弟们在议论纷纷。
自先邓国公耿禄以下，耿家的公爵爵位传到耿亦冼这里，已经是第三代了。前两代国公爷都是战功显赫，上一代国公爷耿显则更是因在靖难之役之中的出色表现而极受当今皇上的信赖。
可是到了耿亦冼这一代，大约是生于富贵、长于富贵的缘故，嫡长子耿亦冼且不用说了，连他的兄弟们，也没有一个走了从军这条路的，因此皇家对耿家的恩宠，也逐渐淡了下来。邓国公耿亦冼在京中也不过有个闲职罢了。
直到六七年前，耿琮过继到了耿亦冼这一支，刚过继便被送到了西北营中，成为耿家第四代当中身份最尊贵，却又是最早从军的。这几年，“耿家军”的名声在边关逐渐响了起来，邓国公府在京中的地位才渐渐恢复。
此刻祠堂之中，耿家族老与耿家兄弟们都在议论着，邓国公将他们一早上从被窝里拽起来到祠堂之中，所欲为何？
耿亦冼的庶弟耿亦助当讲个笑话似的与其余几个兄弟窃窃私语，“大伙儿听着便罢！我倒是国公府里有人在传，说是国公爷养了个外室，那外室有个儿子，以前是瞒着大嫂的，后来那外室得了病，不甘心自己的儿子就一直这么没名没分地养着，逼着大哥跟大嫂摊牌呢！”
“是吗？”耿亦冼的堂兄耿伯荣闻言，吃惊地道：“这……这外室也太没脑子了，早几年国公爷过继养子的时候怎么不站出来，现在……国公爷的嗣子都这么大了，又有军功，就算是国公爷想改立世子，那皇上和礼部那边，肯吗？”
耿亦助听了，故作高深地微微一笑，接着又转头看了看高高坐在堂上的族老们，见没人在意他们，便转回头来，压低了声音道：“原来国公爷预备得好好的，那小子上了西北，那么点年纪，哪能不磕着碰着的？回头在疆场上做了炮灰，皇上难道不要因此而格外体恤一下咱邓国公府？”
众人一起颔首，心中都道这耿亦助说的直白，连“炮灰”都说出来，这国公爷心里想什么还不昭然若揭么？
那耿亦助接着低声说：“可是那小公爷也是个命大的，硬是捱到随皇上从西北回京了，眼下又授了官职！你们想想，国公爷会怎么做？”
“怎么做？”几个人同时问耿亦助，声音便响了一些，引得耿氏族老们都往这边看过来。
耿亦助吓了一跳，连忙摇手道：“我也不知道啊，我在问你们那！”
围着他的一圈耿氏众人都“嘘”了一声，然后四散站开，只留下耿亦助一人尴尬地站着。
这时候有邓国公府的仆人进来报称国公爷到了。已经听了一圈八卦的耿家众人都翘首望着门外，出乎他们意料的是，他们没有见到耿亦冼与耿琮一起进来，站在耿亦冼身边的，是另外一名少年，年纪大约在十六七岁的样子，相貌与耿亦冼有七八分相似，看上去文质彬彬。那少年进来耿氏祠堂之后，面上丝毫没有流露胆怯之意，反而极大方地立在耿亦冼身后一步之地，目光淡淡地，嘴边带着微笑，环视众人。
耿氏众人却都觉出这少年目光之中的一点点傲然之意。不少人便在猜测这少年便是刚刚耿亦助所说的，邓国公耿亦冼的外室子。
果然，耿亦冼转过身对那少年说：“来，玉儿，今次为父带你来祠堂，你也认认人——”
众人都被那一声“玉儿”给雷到了。
耿家第四代男丁，都是“玉”字排行，例如耿琮、耿璋等人，但是眼前的这个少年，竟然直接以“玉”为名，可见这耿亦冼对这外室之子有多么宠爱了。
耿亦冼这便向众人解释，指着耿玉道：“这是我新认下的义子，耿玉，排在琮儿之后。”
耿玉便依言上前，从耿氏族老开始，一一见礼。
耿家众人心中都在想，直说是外室子便罢了，还非要冒认个“义子”的名头，年纪也比耿琮要小上一些，这压根没法跟拥有世子地位的耿琮一较高下么！
但是碍着国公爷耿亦冼的面子，众人又都不得不与这耿玉好好见礼，还有不少人拿了些随身的文玩玉佩之类的，给了耿玉做见面礼。耿玉一一都收下谢过了，表情始终淡淡的，也不见如何欣喜。因此众人都觉得这耿玉，倒也不似寻常小户人家出身的外室子，眼皮子那样浅。
坐在最上首的几名族老，却都觉得十分突兀，其中一人忍不住问耿亦冼：“国公爷今日命人开了祠堂，是想要令这位玉少爷入我耿氏的族谱么？”
收养的义子入族谱，自有一番手续，若是更庄重些还需要祭拜天地祖先，不是草草就能办完的事情。族老们有次一问，也是怕耿亦冼事先没有跟定国公府出身的于氏夫人商量，回头夫人不愿意，给耿亦冼来一番河东狮吼，甚至动用定国公于家的势力，那倒霉的可就是耿家了。
耿亦冼却早有准备，脸上挂上了惭色，躬身对族老们道：“不是，都是侄儿教子无方，世子耿琮，昨日铸成大错，犯下天人共愤，不可饶恕的罪行，在下身为京官，一来不敢徇私枉法，二来怕牵连耿家，只得带他来祠堂，族中先论处之后，再带他去大理寺问罪。”
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