姑射列岛与大荒内陆隔海相望，独立海上，民风自由。自姑射翰继位后，更是设立新政，让姑射国达到了前所未有的鼎盛时期。
此地太平日久，人物自是繁阜。九衢三市间，马象游龙，门庭若市，乐坊画阁举目可见，绣户珠帘比比皆是，真是好不热闹。
不远处的茶坊酒肆里，聚集了几个刚刚出海归来的商客，正激烈地探讨着四海珍奇。邻座的说书先生见了，亦不甘示弱地支起架子，绘声绘色地讲起了大荒里的奇闻趣事，引得百姓一阵叫好。
说起姑射，就不得不提她的另一个名字——桜城。
传闻卿公子乃白狐之子，其母让姑射生出草木植被，其子给姑射带来了桜花。自古妖物虽然可怖非常，然姑射之妖却给举国上下带来了生机，且卿公子功法绝伦，广施善行，百姓对他已不仅仅是爱戴，更是将他捧上了神坛。
……
日落之前，姑射卿收到灵蝶报信，知道小岚已然得救，便辞别了姑射翰匆匆出了宫门。他在轿子里听得街衢正道上有新声巧笑阵阵传来，遂掀开纱幔，正见一支女子舞队骑马归来，从他的轿旁鱼贯而过。
那街道两边的少年豪俊终于等到丽人归来，争相迎接着，险些大打出手。更有几个相识的遇到了，竟当街策马射箭追逐起来。
“桜，今日为何这般热闹？”姑射卿放下纱幔，去问在一旁安静斟茶的侍女。
“公子莫不是忘了，再过几日，便是荒川花祭了。”
姑射卿摇着折扇的手腕一顿。
荒川花祭是姑射的传统节日，每隔4年举行一次祭祀大典，意在为百姓祈福，送万鬼归冥。
此节日由来已久，王宫殿宇的墙壁上，至今还挂着两幅画像，一是禺疆，一是姑射神人——
禺疆助，姑射生；神女出，姑射存。
昔年共工怒触不周山，导致洪水从天而倾，在姑射泛滥成灾。禺疆登姑媱之山，请求神女相救，神女遂散开三千青丝，让汹涌的洪水从自己发上缓缓流过。此举不仅拯救了罹难的姑射百姓，还灌溉了两岸的田野，形成荒川之势。
为救大荒芸芸众生，神女远渡东海协助大禹治水，却不想力竭身死，魂魄回归姑媱之山落地成花……
姑射子民坚信，神女虽亡，可她的仆人至今还在荒川的冰层下，苦苦等待着主人的回归。而他们，也愿意和他一起等待。
“还真是忘了……”姑射卿揉了揉眉心，有些疲乏地答道。
桜为他递上一杯清茶，认真道：“公子近来的心思都放在姑娘身上，这些小事，自是不愿去想了。”
“你呀……”姑射卿无奈地摇了摇头，“近来对我这诸多调侃，果真是太纵容你了！”
桜闻言，掩口一笑，化作一缕青烟消失在他眼前。
姑射卿继续低头饮茶。
笙箫来了，他自然欣喜若狂，不过这荒川花祭却也非同儿戏。
作为花祭的首席祭司，大典当夜，他需伴着祭鼓，带领信徒完成诵经仪式，传递神火，将湮灭于灾难之中的无数神魂送往荒川的彼岸……
“去荒川！”姑射卿想到这里，对着纱幔抬了抬手。
“是！”
纱幔外的抬轿仕女应声答道。
……
荒川，流沙之河。
姑射卿刚一下轿，便听身后有人追来。
“公子！”
他转过身，姑射昭眉眼带笑，走路生风，迎面而来。
“公子入宫，为何不等阿昭。”
姑射卿微微退步，朝她礼节性地颔首道：“国师。”
姑射昭徒然停下动作，落寞地低下了头：“公子以前都唤我阿昭，如今竟这般生疏了。”
“国师如今地位不同，阿昭已成过去。”
“不对！”姑射昭豁然抬头，牢牢地盯着他，“公子分明是有意疏离，阿昭，阿昭实在不愿与公子这般……”
“有意疏离？”姑射卿打断她，“若你我不该疏离，那你所谋何事，可愿与我坦白相告？”
姑射昭心尖一颤：“公子何意……”
“国师，长生永恒本就是逆天行事，我恐行错半步有违人道，故而迟迟不愿答应国主。我将你送进王宫，推居高位，一望你辅佐君主，以民为本；二望你监视妖狐，保一方太平，却不想你竟与她同流合污，做出那般伤天害理的事来……你可知错！”姑射卿越说越愤，背过身，不愿再多看她一眼。
姑射昭听到这里，知道瞒他不住，望着他的背影痴道：“公子……阿昭何错之有？无论我做了什么，都不过是想与你靠得更近一些！”
“你！执迷不悟！”姑射卿顿时气结，半晌，才平静道，“罢了，如今你既已走上妖魔道，便与我再无瓜葛。卿言尽于此！告辞！”
“公子！”姑射昭一把拽住他的衣袖，喊道，“是您将阿昭推向了国师之位，如今却弃之不管，难道在公子眼中，我已是一枚弃子？”
姑射卿挣开她，有些错愕：“我从未利用过你，又何谈抛弃？国师莫不是忘了，之所以将你引荐给国主，不也是你在我门前长跪三日求来的吗？”
“阿昭求公子，不要放弃阿昭。”姑射昭自知说不过，开始苦苦哀求。
姑射卿心中一软，叹了口气，缓缓移步到荒川河岸，看着浩浩长河开口道：“国师，你我眼前的这条荒川，乃是姑射国最长的一条河流，其源头与北海相连，地下暗河更是直通天毒。你且说说，这荒川之中，该有多少沙子？”
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