两天后的晚上，艾登住的公寓，一位老客人久违地拜访了他。
“有段时间没有像这样直接见面了，阁下。”金发的少女向艾登打招呼。
“等你很久了，‘爱丽丝’小姐。”艾登站在门口迎接客人，然后将视线移向对方的身后，“这就是备用的身体。”
瘦弱的少年站在那里，脸长得跟汤尼·道奇一模一样，只是眼睛空洞呆滞，就像两颗玻璃珠。
“你们要的东西，我送过来了。”爱丽丝……或者说顶点的魔女阿比盖尔，面无表情地点了点头。
艾登将阿比盖尔迎了进来，此时汤尼·道奇已经在屋子里等着了。
今天是阿比盖尔说好过来“交货”的日子，她为汤尼·道奇准备了新的身体。让阿比盖尔和汤尼在监狱见面并不怎么方便，所以艾登便将地点改成了自己家。
“你、你好！那个……呃……”他紧张兮兮地向阿比盖尔打招呼，“阿比盖尔……女士。”
阿比盖尔认真地上下打量他细瘦的身形和漆黑的脖子与双手：“很粗糙啊，果真是用‘混沌’的力量制作出来的，真亏你能活下来。你这样特例的身体，还是有不少可挖掘的研究价值啊。”
汤尼当场怔在了原地，不知道该怎么接话。
艾登轻咳一声，提醒道：“不要当面把别人当研究素材。”
“哦，不好意思。”阿比盖尔很随意地道歉。
艾登凑到汤尼边上小声说道：“这些女巫都是这副德行，对研究的看重程度远大于伦理道德，习惯力量就好。”
“好……”汤尼说着将目光移向阿比盖尔身后的“自己”，直直地盯着看。
“我还以为你会更加惊讶一点。”艾登观察他的反应。
“因为父亲以前也做过同样的事情。”汤尼轻声说道。
“这个而我也调查过，他和丰穰母神教团有过交易，这个作品会更好一些。”艾登解释。
“唯一权柄本身的位阶是比圣徒更高，不过像这样几天做出来的速成制作，成品的寿命依然不会长于一年，而且本质只是一具受母体控制的空壳。”阿比盖尔看向汤尼，“我稍微改造了一下，供你寄生的话，应该能保证很长时间不出现恶魔化，一旦出现恶魔化的征兆及时通知我，我可以再提供一具新的躯体给你。”
“谢谢。”汤尼客气地道谢。
“只是交易的一部分，你不必道谢。”阿比盖尔冷漠地说道，“关于你的最终治疗方案，我能提供的有两个，你现在有兴趣听一听吗？”
“好、好的。”汤尼有点跟不上阿比盖尔人的节奏了。
“一个，是由我用孵化之卵给你制造一具更加完整的躯壳，然后用‘生命’权柄将寿命延长到正常水平，再由其他人将你的精神转移到那副身体上。”阿比盖尔竖起了一根指头。
“打算利用普蕾西娅的法术吗？”艾登在一旁问道，阿比盖尔在黑魔法方面的造诣很高，但专精的是恶魔契约、生命炼金和魔道具制作，精神法术方面，她其实是不如专精于这个方向的普蕾西娅的。
“对，我老早就听说过了，她跟阁下相处得不错。我很惊讶，因为普蕾西娅一直都很讨厌男人。”阿比盖尔盯着艾登说道，“看来阁下的魅力确实非同小可。”
“我总感觉你话里有话，希望是我的错觉。”艾登微微皱起眉头。
汤尼悄悄瞥了瞥艾登，表情有些复杂。
阿比盖尔没有回艾登的话，重新转向汤尼：“如果你是打算彻底摆脱魔裔的躯体，获得完整的人类身体，这是个相当不错的方案。缺点是整个实验过程都是第一次做，而且需要另一名女巫协助，可能存在失败的风险。
而另一个方案，是我直接把你的身体转化为一个稳定的魔裔状态。你会保留附身恶魔的一部分能力，这个方案，我对自己用过，而且经常调整优化，是很成熟的方案，你可以好好考虑一下。”
“阿比盖尔女士，也就是说您确实可以直接治好我的么？”汤尼眨巴眼睛。
“可以，但我现在不方便跟你直接进行交易，真正想要湮灭之手的人不是我。”阿比盖尔面无表情地说道。
“我还担心过你会绕过奇奇莫拉擅自跟汤尼达成交易呢。”艾登抱着手说道，“这是经历了什么心境变化？”
“答应过的事情我姑且还是会尽可能遵守的，我多少也会给你们一点面子。”阿比盖尔说，“我其实也不是很想跟奇奇莫拉起冲突，只是利益不好让步，阁下愿意从中调解，我还是比较感谢的。”
“那，感谢的话能帮我点忙吗？”艾登马上问道。
“希望不是特别费工夫的事情。”阿比盖尔说，“人情也是要等价的。”
“我只是想打听一下，你对猎犬杜博曼有多少了解？”艾登随口问道。
阿比盖尔和杜博曼是同一个时代活跃的人，说不定相互之间会有所了解。
前天晚上和黛博拉分别之后，黛博拉暂时还没有主动联系回来。
如今艾登已经确信了黛博拉说的基本上都是实话了，黛博拉对他没有恶意，反而有着异乎寻常的好感。
但即便黛博拉没有争夺《无字法典》的想法，也不能排除背后有其他人在利用她接近这边的可能性。
以他对阴谋女神的了解，梅丽莎安排的局往往是不会那么轻松的。
“猎犬杜博曼？”阿比盖尔问，“你这么问，应该知道他早就已经成了‘秩序’的圣徒吧？”
“是的。”
“你想从他那里拿到最后的神言？”阿比盖尔皱起眉头来，“拿着唯一权柄去接近一名圣徒，生怕自己没被盯上吗？”
“我只是稍微打听一下罢了。”艾登耸了耸肩，“他跟你同个时代在南大陆活跃，你对他有了解？”
汤尼听到这个对话不禁竖起了耳朵，他对杜博曼的情报也十分关注。
稍微思考了一下，阿比盖尔给出了肯定的回答：“算是吧，我们，曾经交过手。”
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