定国公府有着勋贵世家的百年底蕴，到这一辈，却只有两个嫡女，一个便是先太子妃谢瑾，另一个，便是他的阿鸾。
当年，先太子妃能将主意打到阿鸾头上，没能成，她为了保障一双儿女的权益，干脆来一招釜底抽薪，也没有什么好奇怪的。
而这位琼华郡主，却是先太子妃的女儿，未必没有承继母亲的聪慧狡黠。
不过，这封血书究竟从何而来，是真是假，都不那么重要了。
齐慎睐了一眼跪在眼前的程栋，只是，他必须问一问，在此人面前。
“程大人，这可不是小事，若是有什么误会，我们若轻举妄动，那便是会成为众矢之的。”
“齐大人放心，这封血书有太子殿下私印为证，还有太子亲女，琼华郡主作证，姚氏不只秽乱宫闱，还伙同其父，与姚氏一族，把持江南政事，打乱朝纲，就是太子殿下，只怕也着了他们的毒手。大人身为朝廷重臣，理应拨乱反正，为太子殿下讨回公道，还江南百姓海晏河清。”
齐慎居高临下，望着他重重一个响头磕在地上，一双眼眸幽深，让人有些看不清。
好一会儿后，他才道，“你可听说了坊间传言，我乃是前朝先太子，李澈之子？”
程栋默了默，“听说了。”
“即便如此，你还是愿意助我，为我所用？”早先，齐慎有些看不上程栋，总觉得此人耿介忠勇有余，却太过古板固执，不懂变通。只是此番遭逢大变，他的性子，也是变了不少。至于，能不能堪大用，他却还得再看看。
程栋倒也没有犹豫上太多时间，便是道，“程栋愿为大人马前之卒，肝脑涂地，在所不辞。”
“你想报仇。”齐慎语调幽幽，平淡得好似只说了一句，天气不错。
程栋的背上，却不知为何，陡然汗毛直立。
只一瞬，齐慎却又点点头道，“也是人之常情。罢了，你若能帮我做成一桩事，待得他日事成，也算为你家人报仇了。”
过了两日，坊间的传言，又多了一项。
如果早前的那些传言，已是引得大周都动上一动的话，那么接下来这一条，却是让整个大周，都巨震了一下。
太子妃姚氏不贞，与人有染，被太子察觉，她为了掩盖真相，竟将太子杀害。为此，还将受太子所托，带着物证的詹事一家三十二口，尽数诛杀。
好在，苍天有眼，竟是让同为东宫属官的詹事妹婿逃脱，带着这封说明太子妃姚氏害他，并宣召福建水师总督严富海，与副总督齐慎率军勤王的指令，逃到了福建。
瞧见那封盖有太子私印的血书，严大人与齐大人怒火冲天，立刻开始调兵遣将，不日，便要开拔北上，荡平佞贼。
“这不可能！绝对不会有什么诏令福建水师率军勤王，就算那时，他还不知道齐慎的真实身份，他却也还是忌惮着他，怎么可能让他带兵北上？”姚倩云一张脸白得不行，却还是在迭声喊道。
姚致远怒瞪一眼这个成事不足，败事有余的女儿，恨不得伸手掐死了她，“如今，血书在他们手上，那私印，可做不得假。何况，还有那个姓程的做人证，还不是他们想说什么，便是什么？”
“父亲！那现在怎么办？”姚倩云的嗓音已是尖利。
“你给我好好顾好你的肚子，还有，看好了琼华，她如今，可不能出事。否则，又是一个死无对证了。”姚致远说罢，不再理姚倩云，大步往外而去。
他虽然有些自己的小心思，却从来没有动过不臣之心，却没有想到，如今竟然落到了这般举步维艰的困境之中。
奈何，去已是退无可退。
一瞬间，姚致远的双肩垮了下来，老了十岁不止。
连着下了月余的雨，终于是悄悄停歇了下来。
这一日，天色晴好，艳阳高照。
福建水师，并福建各个卫所的军队，已集结完毕，看了时辰，天亮时，便要誓师，挥军北上。
谢鸾因亲自帮着齐慎着了战甲，将她亲手给他做的玄色金绣飞鹰展翅披风给他系上。
齐慎一直没有说话，只是默默瞧着她，她给领下衣带打结的手微微顿住，却是被他轻轻笼在了掌心之中。
“不用多想，你只要照顾好自己，还有寿哥儿，安心等着。等我来接你。”齐慎深望着她的眼，语调温和地道，虽然是那般柔和的语调，可却又带着笃定的锐气，他一双眸子坚稳而锐利，恍若一柄出鞘的利剑，势不可挡。
她总是爱看他这般意气风发，笑傲风云的样子。
微微一笑，她轻轻“嗯”了一声，点了点头。
什么时候来接她，接她去何处，这些，她都不用管，她唯独，只是想着他平安罢了。
齐慎低头，在她额上轻轻一吻。
只是，似是不舍，却停留了片刻，这才抽身离开。
从她手中接过头䥐，抱在手中，又深看了她一眼，这才转过身，大步而去。
谢鸾因望着他的背影，在阳光中，成了一个模糊暗沉的剪影，这才缓缓收回视线。
送他出征，不是头一回，也不是最后一回。
只不知，究竟要到何时，才是个头。
八月十七，福建兵发江南。
兵分三路，挥军北上。
姚致远早有所备，以五万大军迎战，两军交战于泰顺，战事胶着，大战数日，未曾分出胜负，只死伤却已无数，暂且休战。
却不想，不过两日，便有战船从海上而来，轻易攻破海防，攻占瑞安，剑指温州。
江南自来文人多，又富庶安闲惯了，即便是武将，也并不擅长作战。
不过半个月的时间，便已输了气势。
姚致远本想从临近的江西和湖南调兵，却不想，齐慎早已派人，将太子的那封血书拓印下来，分发往各地。
各地的将领非但不听他号令，反倒有些站到了齐慎的阵营，一道率兵来征讨他这个逆贼。
“京城那边，还是没有消息么？”江南自来有投降之风，在前线连着两个将领，率军投降，他又等不到援军时，姚致远便知道，大势已去。
面色铁青地问着心腹幕僚，只想抓住最后的救命稻草。
却不想，那幕僚却是摇了摇头。
姚致远只觉得最后一丝力气被抽尽了一般，颓然跌坐在了椅上。
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