齐郡历城县，这里是窦建德的新都城所在，中午时分，窦建德和往常一样骑马在街头视察，他身后跟随着百余名亲兵。
已经到了最热闹的中午，但大街上的行人还是稀稀疏疏，难得看到三五成群的人出现，整个历城县的人口已剩下不到三万人，绝大部分都是军户。
窦建德早已习惯了这种人口萧条的场景，也没有什么感慨了，他知道绝大部分青州人都跑去了河北，有的从军，有的兴修水利，换取粮食养家糊口。
虽然窦建德有时也恨，但他心里明白，自己养不活这么多人，放他们去河北求生，也未必是坏事，只是看着大街上的萧条，他的雄心壮志也一天天消退了。
事实上连窦建德自己也对称帝没有了兴趣，他在孔德绍的劝说下，改称夏王，任命孔德绍为夏王府长史，所有的政务都丢给他去处理，他只管练兵，尽管他手上只有两万士兵，他也要把这两万士兵训练成最精锐之军。
“今天的粮食发放了吗？”窦建德回头问陪同他巡视的司马齐善行。
由于粮食紧张，窦建德早在去年秋天便实行了粮食配给制，每三天发放一次粮食，每人可得一合米和一条鱼干，老人和孩童减半，又杀了十几名贪污粮食的胥吏，虽然只能勉强维持半饱，但窦建德的治下始终没有出现饿殍遍野的灾难。
齐善行是窦建德手下第二号文臣，仅次于孔德绍，虽然能力不强，学识不著，但窦建德看中了他的正直清廉，便将粮食配给全权交给他处理，齐善行倒也尽心尽力，没有出现什么大问题。
他连忙躬身道：“回禀王爷，今天粮食都已发放，一切顺利。”
窦建德点点头，又问：“我听有人抱怨，说配给的鱼干普遍很小，这是怎么回事？”
齐善行苦笑一声，“殿下，现在海面风浪颇大，我们的船队都是小船，经受不起，所以一直在港中避风浪，库房的鱼只剩下小鱼了，这件事在前两天向王爷汇报过。”
窦建德这才想起，好像是有这么回事，他忘记了，只得歉然地笑了笑，又问道：“那现在风浪情况怎么样？”
“卑职已经派人去打听了，不过现在才是一月份，有风浪也不会长久，估计船队已出海了。”
窦建德点点头，这时，远处一名士兵疾速奔来，“王爷！”士兵大声呼喊。
窦建德勒住了战马，他认出士兵是王府今天的当值，难道是王府出事了吗？
片刻，士兵奔跑而至，气喘吁吁道：“禀报王爷。。。隋朝使者来了，在王府等候。”
这个消息令窦建德愣了一下，隋朝使者怎么来了，他略一沉吟，立刻吩咐道：“回府！”
众人纷纷调转马头，护卫着窦建德向王府奔去。
窦建德的夏王府是利用原来徐圆朗尚未修完的鲁王府改建而成，占地不到二十亩，在天下所有的割据势力中，他的府邸是最小的一座，连刘黑闼的齐王府都比他大一倍，这固然是齐郡饱受战乱，人民困苦，无力大规模修建宫室，另一方面也是窦建德生性俭朴，不喜奢华的缘故。
此时在夏王府客堂内，杨元庆的使者温彦博正不慌不忙地喝着茶，孔德绍坐在一旁陪同。
温彦博是涿郡太守，因在均田制的推行上极为出色，成功调和了士族和庶民的土地矛盾，被树立为均田制典范。
温彦博也由此高升，即将入朝出任户部尚书，将直接主管天下均田制的推行，这次是受杨元庆的派遣出使青州。
之所以派温彦博出使青州，是因为温彦博一直被窦建德所敬重，窦建德在河北时曾几次邀请温彦博去他那里出任相国，都被温彦博婉拒。
这时，外面传来一阵脚步声，窦建德大步走了进来，一进大堂，大堂里便回荡着他爽朗的笑声，“原来是温太守，多时不见，别来无恙乎？”
温彦博也站起身躬身施礼道：“来得唐突，未事先通报，请王爷见谅！”
“哪里的话，温太守肯来，就是给我窦建德的面子，哪里还需要什么事先通报，请坐下吧！”
窦建德和温彦博分宾主落座，孔德绍也陪坐一旁，窦建德又命人重新上茶，三人寒暄几句，窦建德这才叹口气，“去年夏秋连旱，使得青州六郡民不聊生，大都逃去了河北，我想问一问，逃到河北的青州民众大约有多少人？能否告之建德。”
温彦博想了想道：“不久前，我和楚王殿下也说到此事，楚王提了一下，陆陆续续逃去河北的青州民众大约有五十余万左右，逃去梁郡和东郡的民众大约有十余万。”
“那就七十万了！”
窦建德长叹一声，“青州六郡人口加起来也不过八十万出头，超过八成的人都逃走了，难怪青州千里荒野，狐死尚且首丘，人皆念故土，青州民众竟弃故土北逃，我窦建德有罪啊！”
温彦博劝道：“王爷应该知道民心思定已是大势所趋，今河北平定，各郡各县皆在推行均田制，实行耕者有其田，青州民众虽然无法在河北分田，但他们也有官田可种，租赋全免，官府还提供牛马帮助耕田，我南下时已是惊蛰时节，河北大地处处都在春耕土地，一片生机盎然，相反，过了黄河后却是一片死寂，土地荒芜，村庄破败，和河北形成鲜明的对比，王爷还不明白天下已是大势所趋吗？”
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