嗜血者的可怕和邪恶，早就经宗教和官方千百年来的渲染，成为民众最恐惧的源头。
它已上升为民众一种文明和灵魂深处的本能抵触。
然而上帝教在失踪儿童事件中扮演的角色，使得上帝教一时间在民众心目中的神圣地位大打折扣。
罗德里格斯冕下被弄的灰头土脸，因为他在去年下半年就已经为此付出了极大代价，以换取皇帝和秘密警察保守这一秘密。
显然是皇帝的指使，使得这一秘密被广而告之，简直把上帝教当成了钱柜。这一次恐怕又盯上了教会的钱柜。
就在这个时候，卡洛斯二世在白宫公开会见了真神教的教宗尤素福-隆巴尔迪冕下，并称赞隆巴尔迪是一位学识渊博情操高尚的人，他赞赏真神教教士四海为家，身体力行传递福音的高尚行为，并号召各种宗教人士都应该向真神教学习。
卡洛斯二世的手段很高明，逼得罗德里格斯教宗不得不低头。这位教宗派遣自己的助手拜访主持显贵会议的赫尔曼公爵，以寻找某种妥协。
教会的妥协或者说暂时低头并不足以让会议顺利开展下去。
教会是社会的首要政治权力，而且在某些人看来是最令人恶心的一个。教会信赖传统，即立足于等级制，而自由派则蔑视这种传统，并要打破这个等级制度。
教会从来不像自己公开宣称的那样，对政治保持中立。相反，教会卷入了政治权力，这种参与行为本身与教会的使命和本性相去甚远；教会谴责罪恶，转过头来又使政治权力中的罪恶更加神圣化，并用自己神圣的外衣为罪恶掩护。
宗教战争以来，非宗教倾向的思潮渐渐成为主流，尽管在某些地方宗教仍然具有一批狂热份子。
当卡洛斯二世在暗中引导民众憎恶教会的时候，民众的激情被点燃了，尤其是当中混入一些危险份子后，有三百年历史的圣城大教堂被激愤的民众纵火烧了个干净。
站在皇宫的金顶上，卡洛斯二世可以看到教堂的废墟，据说圣城大教堂光是被大火熔化的用来装饰的黄金就重达一吨。
他意识到自己似乎做错了什么。
人民只可被奴役，不可被煽动。这种被煽动的力量让他感到一种莫名的恐惧。
约瑟夫-法兰克上校陪侍在侧。显然，包括发生在显贵会议召开第一天会场外的枪击案，一定有叛党份子在秘密串联。
作为秘密警察的总头子，法兰克上校被皇帝足足训了一个小时。他只得保证，一定会将叛党份子从躲藏处揪出来，将他们当众绞死。
离开皇宫时，法兰克上校这才意识到自己的后背已经湿透了，冷风一吹，忍不住打了个冷颤。
“停下！”法兰克吩咐御者。他看见肖恩正带着几个人在街边溜达。
“肖恩！”法兰克高声喊道。
肖恩听到声音一愣，只得走到法兰克马车旁：“您好，上校！”
“恭喜你，伯爵大人。”法兰克笑着说道，他试图让自己显的更亲切。
“不，不，您叫我肖恩就可以了。”肖恩可不敢在这位上校面前摆谱。
“上次我的提议，你想的如何？”法兰克问。
“这个嘛……”肖恩显然有些愣神。
他当然记得当初在帕特纳姆堡时，法兰克上校曾当面邀请他加入“荣誉军官团”。出于谨慎，肖恩当时没有正面回答。再一次偶遇，法兰克旧事重提，显然态度跟上次有些不一样。
甚至让肖恩觉得，如果自己的回答不能令他满意，也许会上了他的小黑本。
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