荀琦遭到了梁晗偷袭，猝不及防之下被杀得大败亏输。丢掉了所有的步卒和大部分的骑兵，仅仅带着数百名骑兵狼狈向着公主岭方向逃窜而回，但在距离公主岭数里远的距离的时候，便看见了公主岭他原本的营寨所在地，火光熊熊，顿时心下凉了大半截。
而一直在附近守候着他归来的信使，终于等到了荀琦，将刘信达的话转告给了这位现在几乎已经快成光杆的将军。
无可奈何地荀琦只能带着他的数百残兵败将，一路逃向仙人岭。
公主岭是不能回去了，信使亲眼看到至少上万唐军攻上了公主岭，回去，只能被对手一锅煮了。
原来这是一个连环套的计策。广水坚守，岩子河渡河奇袭，围住徐勇诱使荀琦来援，然后半路奇袭，另一支人马却是绕路渡过广水河，拿下了公主岭。
在奔逃的路上，荀琦终于明白了对手的道道儿，可是这种马后炮还能有什么作用呢？转眼之间，他们自认为能与唐军相持的五万人马，便丢掉了两万。
现在唯一可以倚仗的，就只能是仙人岭的营寨了。
可问题是，在广水这地方，可没有什么险峻的大山，所谓的仙人岭，也就只不过是一个百余上步高的小山而已，与南方的那些险峻大山根本没法比，自然也就谈不上有多少天险可以倚仗了，纵然占了居高临下的地势，但眼下连败数仗，士气却是已经没有了。
而双方的战斗力，也是唐人占据着绝对的优势，在仙人岭上，说是有三万人，但真正的战兵，只不过两万，剩下的一万，都是辅兵，民夫，青壮，这些人做做土木工程，修修营寨，运送粮草辎重自然是没有问题的，但指望他们能与唐军对抗，那就是做梦了。
一路回到仙人岭，不待他向刘信达请罪，刘信达已是摆摆手示意免了。
“你能回来，算是不幸之中的万幸了。”刘信达道：“今天我与石壮已经交过一次手了。”
进到营帐，看到内里残破的景象，荀琦已经知道这里白日发生过战斗了。
“看起来他们没有占到便宜！”荀琦道。
“只是一次试探性的进攻罢了。”刘信达道：“而且进攻的并不是石壮的本部，而是李敢率领的右千牛卫。这只右千牛卫是柳如烟到了扬州之后新整编的，与李泌率领的那一支右千牛卫完全不能同日而语。可即便是这样的一支队伍，我也没能占到什么便宜。对方从容来攻，而且各处都尝试了一下，然后又从容退去了。”
“以将军之能，当然不会被石壮觑出破绽出来！”荀琦奉承了一句，自己这一次无军令而率兵支援徐勇导至公主岭失守，仙人岭失去了侧翼，万余人马崩溃，刘信达没有责怪他，让他心存感激，要知道，真要论起来，刘信达一刀砍了他也不为过的。
“石壮不需要看出什么破绽！”刘信达苦笑道：“我的实力就摆在这里，仙人岭营寨虽然被傅晓田修建的还算结实，可仓促之间，终是巧妇能为无米之炊。”
“寨子里粮食充足，我们守上一段时间总是没有问题的。”荀琦道：“向大将军距离我们只有三天路程，其前锋更是只有一天的路程。只要向大将军赶到，一切便能迎刃而解。”
刘信达点了点头。“这是我们唯一的出路。不瞒你说，我们寨子里的粮草，只能坚持十天，而仙人岭上的水不足，如果石壮封锁山下水源，我们能坚持的时间更短。”
“三天，怎么也能坚持的。”
“这三天，必然面临着一场苦战！”刘信达道：“荀将军今日辛苦了，先下去好生休息，明日还要倚仗将军勇力呢！”
“多谢刘大将军！”荀琦抱拳行了一礼，转身退了出去。
傅晓田看着他的背影消失，这才低声道：“不奉军令，私自出兵，大将军为何还能容忍他？此人不杀，何以正军纪？”
“眼下杀了他有何益？”刘信达叹道：“终究是一员骁将，还是能用来冲锋陷阵的，便算是要追究丧师失败的罪责，也是在此战之后。”
“到时候向大将军来了，他们这些岭南将领，还会得到应有的惩处吗？”傅晓田摇头道。
“那就不是我该管的事情了。”刘信达一笑道：“老傅，咱们想这么多干什么？等我们活下去之后，再来慢慢讨论这个问题就是了。”
“徐勇，只怕这一次是难逃一劫了！”傅晓田犹豫了一下，道。
刘信达没有作声，转过了身，看向了身后挂着的整个仙人岭的布防图。
傅晓田没有再多说话，躬身行了一礼，转身退了出去。
他不知道，此刻刘信达却也在犹豫着。
战争就是如此，一步走错，然后便是身不由己的一步步坠进深渊。刘信达当初在进兵广水的时候，就犹豫过，但最终，还是拗不过上面所谓的大局。一步跳进了这个陷阱，现在想脱身，便成了一个天大的难题。
现在困挠他的一大难题就是，石壮所部这一次的真实目的，到底是仅仅为了援救广水呢，还是有着更进一步的目标。
如果有，那就只能是鄂州。
如果他们的胃口当真如此之大，想要一举吞下整个鄂岳的话，单凭石壮的兵力，显然是不够的。石壮利用了这个时间差，目的是想干掉自己，同时也吸引向真前来援救。将这两大主力都拖在广水。
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