当然，如今的日本并不只是日本国内的势力在搅动风云，还有外部势力的影响不可忽视——北洋海贸同盟的力量。当然，也可以说就是那位大明权臣、京华东家高务实的势力。
代表高务实势力的人，是他的妾室、成田家出身的甲斐姬。据闻此女自从回到日本之后，根本没有去京华在日本的大本营三崎城，或者成田家的新封地玉绳城，而是悄悄隐藏在离大坂不远的堺町。
她既然特意留在日本近畿中枢之地，自然是对日本局势有着插手之意，这一点石田三成心知肚明。不过三成却并不担心，因为在他看来，高务实就算实力再强也不可能仅凭舰队统治日本，而明国方面看起来并无出兵日本的迹象。
换句话说，无论甲斐姬留在堺町是想做什么，但她的力量客观上是有限的，顶多只能在自己与家康即将决出胜负之际讨要一些好处——谁给的好处多，她应该就会帮谁。
这并不需要过于担心，因为三成愿意给出巨大好处……的许诺。不过是承诺而已，之后要不要兑现，那就看击败家康之后的残局收拾得十分迅速、顺利。
甲斐姬不过一名女子，虽然当初指挥忍城防守颇有能力，但三成并不认为她有多少智慧能够逃得出自己的摆弄。
总之，甲斐姬那边不必担心，她插手局势之时一定是自己与家康斗争得最激烈也最僵持之时，而现在还不必着急，应该先多拉拢盟友，这才是当务之急。
从前的三成，总有诸多不满，常常怒气满怀，而愈急躁则愈是破绽百出，结果无谓地浪费了大量精力。现在他清醒了，于是惊奇地发现，一旦下了决心，此前那些招自己憎恨之人，现则一个个成了难得的盟友，变得异常重要了。
“我们各自出些兵力，在藤堂府上酒宴结束之际突然发动袭击，诸位意下如何？”看到众人没有反应，行长又问了一遍。
三成再也无法保持沉默了，若连最热心的盟友都不响应，那就太不像话了，于是慨然道：“关于此事，诸公必不会坐视不理。既然左府违背了太阁遗训，若他不向大纳言俯首认罪，我等绝不能饶恕他。”
三成这里说的事，正是前文提到过的德川家康与东国诸多大名私下联姻之事，这是丰臣秀吉当年禁止过的，秀吉当时要求这些事需要向他报告并获得批准。现在虽然秀吉已经死了，但理论上这项权利应该由五大老、五奉行联合执掌，而不是德川家康可以擅自做主。
不过，德川家康自己就是五大老之一，他若犯错，那就只好由唯一一位威望能与他相抗衡的前田利家牵头问责。
“没错。”秀家也点头。
“可是，后来究竟如何呢？越州忠兴和主计头清正等人竟使出种种伎俩欺骗大纳言，最终把大纳言诱骗到了伏见，导致世人以为我们主动向左府认错，丑态百出，真是悲哀啊！”
由于怕自己失态，三成刻意顿了顿，平静了一下，这才继续道：“不仅如此，连个招呼都不与我们打，便把向岛的府邸送给了左府……这次左府前来答礼，我们决不能掉以轻心，倘若……”
说到这里，他缓缓扫视了众人一罔，微眯着眼睛问道：“倘若他巧言欺骗病重的大纳言，纠集起人来，反而寻些事端把我们的领地收了，那又该如何是好？”
“我们绝对不许！”行长立刻插了一句。
三成冷着脸道：“可是，加藤、浅野等人都被左府笼络……这种事，他并非做不出来。”
“这倒是啊。”行长皱起眉头道。
三成继续道：“因此，左府此次留宿藤堂府，可谓天赐良机！”
然而即便话已经说到这般地步，却仍然无人回应。
小西行长有些急不可耐，拍了拍桌子道：“近几日，我发现众位的反应实有些迟钝！胜券在握方才行动？世上哪有这等好事！俗话说先下手为强，若想等左府破绽百出，纯粹痴心妄想。
正如治部大人方才所说，他留宿藤堂府，对我们来说绝对是千载难逢的良机。想想看如今的局面，他若是住在城外，我们焉能动作？”
听到行长少见的一番慷慨陈词，一直沉默不语的前田玄以看了看增田长盛，道：“我本奉命守卫伏见，此次特意前来，竟听到这种意外之语，岂非故意叫我为难？”增田长盛尴尬地把脸扭到一边。
前不久，三成还只是一再强调家康的横暴。可不知从何时起，他已是“非除掉家康不可”了，而今日甚至干脆就要动手。长盛觉得，从一开始三成就把他们巧妙地引诱到了一个大圈套中。这一点，从前田玄以的慌乱中不难看出。
玄以本在守护伏见城，此次特意赶来，定是想趁着家康亲赴大坂的机会，和三大老五奉行一起前去拜谒秀赖，向秀赖表明忠心。因此，当话题忽然转到如何除掉家康，他的不解甚至震惊自然情有可原。
虽是如此，长盛却无法和玄以一样对三成的提议提出质疑，因为此前他已以一个奉行的身份向三成许诺，愿和其同心同德，同进同退。
“你不是早就承诺过要和我同生死，共患难吗？”就在四五天前，三成还慎重地问他。当时长盛斩钉截铁答复：“毋庸置疑！”
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