这并非危言耸听，而是社会发展的必然。后世有很多人讨论为什么现代科学会在西方产生而不是在中国产生，然后有人说什么中国文化天生没有科学精神，说什么西方人很早就有《几何原本》，这就是科学精神的种子云云。
高务实认为，这纯属放屁。
后世中国人在复兴之后对西方完成去媚化，越来越多的学者质疑起那些从《几何原本》开始吹嘘出来的各种神异故事，已经提出过很多怀疑。不过，高务实反倒并不想从《几何原本》真伪论来说这些，他有另一方面的看法。
他认为，西方率先完成所谓“科学进化”，开启工业革命，其实是个因为需求导向而产生的结果。它是个结果，并不是原因。
什么“需求导向”呢？两个层面，经济和军事。
西方人在大航海时代中捞取了大量的好处，占领了许多的殖民地，但事实上此时西方的“科技”并未超过东方的水平，大家实际上还处于同一层级，互相之间各有千秋。这一点早就说过，比如大明在很多技术上依旧保持领先，甚至在军事科技层面也有不少发明创造并不弱于西方。
但是，随着大航海时代发展到高峰，西方殖民者发现自己虽然抢夺了大量殖民地，拥有了极其广阔的市场，但由于自己国家的人口太少，导致没有足够的产品来填满这些巨大的市场，于是就产生了“需求导向”——我得生产更多的产品去倾销、去赚钱！
然而问题是，人口太少这个问题他们解决不了，那就只能想办法提高生产力。在这种全社会的“生产力焦虑”下，任何可能提到生产力的设想都会被重视、被实践。久而久之，科学技术的重要性就被无限拔高，最后迸发了工业革命。
这也就解释了为什么中国没有率先产生工业革命——大明没有对外扩张，国内市场几乎是固定不变的，因此中国社会并无动力生产更多的产品去填补市场空白，去赚更多的钱。
而且对于大明而言，哪怕市场再大一点，其实也很难激发对于提高生产力的巨大冲动，因为大明的人口太多太多了！你说现有的产品不够填补市场需求？这好办啊，我再多招募些人去做就行了，至于什么提高生产力……爷不稀罕，爷人多啊！
这里还可以反过来印证另一件事：农业时代发展得好不好，有一个权重很大的标准其实就在于人口。你越是农业时代发展得好，你的人口才可能不断增长，因为没有足够先进的农业技术、农业设施，你就不可能拥有足够的粮食来养活那么多人口！
因此，中国完全可以毫不谦虚的说：我中华文明代表了农业时代的技术巅峰！
然而可惜的是，前一个时代的技术巅峰往往会导致其在下一个时代初期的落后。正如同第二次工业革命时代让美、德超越了第一次工业革命的代表英国一样。
前一个时代的巅峰，往往会因为路径依赖和已经取得的优势而不肯放弃这些优势所带来的既得利益，不愿意投资新的技术，从而导致它在下一个时代开启之后的落后，继而被后起之秀超越。
无论是原历史上的大明，还是现在经过了高务实改造的大明，事实上都一样处于这个阶段、这个窠臼之中。如果想要改变被西方超越的宿命，那么高务实就必须想办法完成整个社会思想中“老子天下第一”甚至“老子永远天下第一”的思维定式，让大明百姓——最起码让大明的读书人真正明白，“逆水行舟，不进则退”不是说来吓唬你的，而是真正随时可能发生的危险。
大明人口太多，这本来是最难解决的问题，尤其考虑到高务实根本不会同意用内战消除人口这个方案的前提下。但好在现在有老天爷“帮忙”，小冰河期降临，因此高务实可以拼尽全力将人口迁移到南疆、南洋乃至更多的地方，然后稀释大明国内的人口，从而倒逼出国内产生提高生产力的冲动。
与此同时，高务实终于同意了南疆方面进一步扩大控制区。这里必须说明，他可不是真的因为南疆内部有了点向外扩张的冲动就被迫妥协。
正如之前一直所说的那样，他建立了完善的体制，让南疆根本没有人能反对他的意志。如果他坚持不扩张，那些扩张派也只能悻悻罢手，然后把权力斗争转移到内部去，开始向内争夺权力资源，而不是向外。
二十多年的开海，大明朝庞大的生产力已经因为南疆、南洋、蒙古、西域、日本、朝鲜等地的贸易被激活了。现在还要继续保持这种“市场扩大因此需要提高生产”的模式，就必须进一步拓展市场宽度和深度，并且一直把这市场拓宽到大明国内满足不了的程度，才能激发大明内部的主动性，开始想办法从科技的角度来提高生产力，而不是单靠“堆人”来达成。
如果能做到这一步，高务实的大事就完成了七八成。那么，剩下两三成是什么呢？
生产力提高可以视作全社会的工作，可是生产关系的改变需要官场内部完成啊！你不在官场内部完成，难道要等大明出现一位护国公克伦威尔，杀气腾腾地把皇帝干掉，开始实质上另起炉灶搞出一套资本主义虚君政治来吗？那可就违背了高务实“避免内战”的基本原则啦！
所以，如何让“生产关系”去适应将来生产力的发展呢？那就得给大明来一场体制改革。而要体制改革，首先你得有能去改革这个体制的人才。如果手底下还全都是以前那些一生只读圣贤书的文章圣手，连个账都算不明白，也根本瞧不起各种“奇技淫巧”，那显然是搞不成的。
由此，高务实将李之藻这样的人调来身边作为“千金马骨”，并且准备给千年以来一直变化不大的科举制度加点料，这就顺理成章了。
李之藻见高务实面色平静，似乎一点也没被自己的话吓住，终于也定了定神。他想起高务实多年来已经进行了很多在事前看来都几乎不可能完成的改革，也渐渐放下了心理包袱，深吸一口气，问道：“元辅所言诚然在理，不过兹事体大，不知皇上是否会答允？”
高务实微微眯起眼睛，呵呵笑道：“论到说服皇上，本阁部还是有些经验的。”
呃……那倒是。
李之藻不敢质疑，也不敢询问，只能干笑着低头应是。
不过他心里还是忍不住嘀咕：这么大的事，元辅真能说服皇上？用什么办法呢？
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PS：一步步的改革，终于要把这个开书之前就当做终极目标的改革说出来了，前后花了几年时间，真是感慨。
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