这顿晚饭注定是让赵维忠终身难忘，但对李鸿章等人却是十分平常，不过就是让一个算是有功的下人和自己同桌吃了一顿饭而己。
晚饭之后，李鸿章命人给赵维忠安排客房休息，而将周馥、盛宣怀、李经方、张佩纶领到自己的书房里商议下一步的打算。
赵维忠的这一番讲述，确实让众人觉得受益颇多，但也同样是打乱了李鸿章的计划，因为原来李鸿章以为赵維忠会带来海外华人的书信或是传话，而众人预想的应对方法都是针对书信的內容，但现在什么书信都没有，因此下一步怎么办，只能重新计划。
众人都落座之后，李鸿章才道：“你们怎厶看这伙海外华人？”
盛宣怀首先道：“中堂，宣怀以为，这伙海外华人也未免太有些狂妄自大了吧，以为只打了几个胜仗，就不把洋人放在眼里了，还想让洋人主动求和，殊不知各国的实力是何等强大，八国之力，更是非同小可，我们可绝不能让他们如此胡为下去，中堂还是尽快和洋人开始议和才对。”
周馥道：“话虽如此，但现在天津已被这伙海外华人占领，定不会放行，中堂大人又怎样北上进京，去与洋人议和呢？”
这时张佩纶道：“我看这伙海外华人的行事作风，谋后而定，颇为老练，不似不通世事之辈，因此他们如此做法，也未必就是狂妄自大，不知所以，或许是另有用意，比如在此之前，谁又能想得到他们可以击败八国联军、攻取天津，就连徳国舰队也惨败在他们手里。”
盛宣怀有些不屑道：“幼樵，你也太高看这伙海外华人了，我刚才都说了，这些胜仗不过都是小胜而己，不足为持，而八国均未尽全力，趟若各国真的再出动大军，这伙海外华人又如何抵挡。若时不敌八国联军，他们自然可以乘船一走了之，而留下这个烂摊子，最终还是要中堂大人来收拾啊。”
周馥皱了皱眉，道：“杏荪，你现在说这些话又有什么用，如果这伙海外华人就是这样坚持不愿和列国讲和，非要列国主动提出求和，我们又能有什么办法，就算我们想和洋人谈判，又和谁去谈呢？”
盛宣怀道：“不如我们就在上海和列国谈判，现在各国在上海均有领事馆，我可以去和他们联系，马上让各国组成谈判团，开始议和谈判，不理海外华人也就是了。”
周馥有些不悦的瞪了盛宣怀一眼，道 ：“杏荪，你这不是儿戏吗？在上海谈判，则不说各国会不会答应，也不论海外华人又会再闹出什么事情，就是朝廷那边也是通不过的。昨天朝廷不是发来电报，不仅催中堂大人立刻北上和列国谈判，而且还要招抚海外华人，你想不理他们，那么怎样向朝廷交待。万一朝廷首先派人去联络海外华人又怎么办？”
其实盛宣怀也知道，自己的想法是行不通的，他的实际目地是给海外华人制造一些压力，意思是你们再不放下身段，那么我们就在上海和洋人谈判了，好逼迫让海外华人改变态度，回到谈判桌上来，但周馥提到了朝廷的电报，让盛宣怀也重重的叹了一口气，道：“这批无知之辈，就知道给我们添乱，如果不是他们，这局势又何至于到这一步啊，到头来只怕又是为难中堂大人。”
李鸿章也苦笑了一声，道：“这几十年还都是如此吗？”
原来慈禧太后和光绪皇帝是在8月15日逃出北京，18日到达北京西北100公里的怀来县，19日，慈禧太后在怀来县出了逃亡以后的第一道上谕，发给了军机大臣荣禄、大学士徐桐、户部尚书崇绮，明令他们留在北京向洋人求和，但这时荣禄已经跑到了保定，而徐桐、崇绮在北京城破之日，相继上吊身亡。于是慈禧太后又发出第二道上谕，给身在上海的李鸿章，要求他火速北上，与庆亲王奕劻一起主持议和。
8月20日，慈禧太后又以光绪皇帝的名义，向世人发布《罪己诏》。一面推脱自已的责任，一面表示愿与各国议和的意向。
但这时八国联军的势头正盛，才不想马上与清廷议和，而慈禧太后觉得怀来县离北京太近，不安全，于是在8月23日，慈禧太后离开怀来县，继续西行准备前往山西。第二天，她再次给李鸿章发去电报，告诉他议和事谊可以“便宜行事”， 而朝廷“不为遥制”。
9月7日，慈禧太后在西行途中，发出了严加剿灭义和团的上谕，慈禧第一次明确宣布开始镇压义和团，并且又一次发电李鸿章，催他北京，但李鸿章要求惩处支持义和团主战的王公大臣没有答复，因此李鸿章仍然留在上海，不为所动。9月10日，慈禧太后一行到达太原，而这时军机大臣荣禄也赶来和慈禧太后、光绪皇帝一行汇合，于是流亡的朝廷暂时在太原安居。
9月15日，逃出北京已经整整一个月的慈禧太后在太原再次致电李鸿章，敦促他马上北上。而就在这时，海外华人回归中国，击败八国联军，攻占天津的消息，也传到了太原。
开始的时候，慈禧太后、光绪皇帝以及随行的王公大臣们对此都不相信，因为在这段时间里，各种荒诞无稽的消息实在太多了，当初不就是轻信了义和团的神功无敌，才遭致这一场大祸吗？现在又是从那来的这一伙海外华人，一听就是假的。
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