马东强起身披了外套，便匆匆赶到前院花厅中，见马才和随从还在掸身上的雪花，却没见着女儿马玉玲的身影，当下脸色不禁一沉道：“没找着你小妹？”
马才脸色也不太好看，躬身应道：“孩儿一路探访，未曾打听到小妹行迹。孩儿心知时间有限，也不敢在外多耽搁，所以连夜赶路回来，好让父亲早些定夺。”
马东强见马才双眼通红，头上肩上都还有未曾掸去的积雪，想来这一天一夜急行百里从登州城赶回来，虽然有坐骑，但也仍是个相当辛苦的差事，当下也不忍再责怪他办事不利。马东强抬手轻轻帮他掸了掸肩头的积雪，口中吩咐道：“快些去给大少爷弄点热食，还有烧一碗热姜汤，莫要因这场雪给弄出病来！”
马东强现在找不着女儿，已经是极大的损失，万万不能再因此把儿子也搭进去了，当下便安排马才去吃点东西补充体力。
着急的人也不止马东强一个，负责出面与海汉沟通此事的姜盛同样是此事的背锅者之一，这时候也是慌到不行，马才出去之后，他便急急问道：“如今找不到玉玲，明日便是三日之期，海汉人到了庄上看不到人，该如何交代才好？”
马东强在回程途中已经反复考虑此事，当下已经有了大致的对策，沉声应道：“今天中午之前，便派人到庄外各处张贴寻人告示，悬赏百两查找玉玲下落……对了，县城外也去贴上几张，事情弄得大些，莫要让海汉人生出疑心来！”
姜盛忧心忡忡地说道：“这不早不晚，刚好在海汉人要来马家庄的前一天贴出告示，只怕海汉人不疑心都难啊！”
“那还能怎么办？如今人都找不到了，总不能等人家陈将军到了家里才说，那样只怕会让他误会更大！”马东强也是一脸的无奈。
马东强在福山县也算得上是一呼百应的人物，他已经说出去的话，总不能再吞回来。虽然联姻的事情不能在谈妥之前向外公开，但实际上知道这事的人已经不少，特别是马家庄的宗族亲戚，基本都已经或多或少地听说过宗族当家马东强打算跟海汉人联姻的事。这其中也不免有人对这个计划持反对意见，甚至还有不少等着要看马东强笑话的人。
马东强对于这些状况自然是心中有数，如果这事处理得不够圆满，一方面是要开罪海汉人，给马氏一族带来巨大的麻烦，另一方面他自己在宗族中的地位也会大受影响，而这两种糟糕的结果，对马东强而言都是不可接受的。如今很有可能没办法在时限到来之前找回女儿，所以他现在必须要设法将这件事造成的负面影响降到最低。
为今之计，也就只有先将寻人告示张贴出去，起码要在海汉人到来之前，就让外界知道马家小姐目前失踪未归的消息，然后再设法安抚海汉人，让其不要追究此事。马东强现在也只能庆幸他所看上的海汉将领对于联姻一事并不热心，曾经几次三番推辞，想来这次临时有变故，只要好好解释，再多给些好处作为补偿，也不至于会让对方太过恼怒。
至于马玉玲现在的真正下落，其实马东强所抱的希望已经不是太大了。这场雪从马玉玲出走当天下午开始落下，一直持续到今天还没停，虽然说不上是鹅毛大雪，但这么连着下了两三天时间之后，温度早已经降到了能冻死人的程度。马玉玲要是没有一个确定的去处，就这么漫无目的地流浪在外，以她的小身板只怕是撑不过这么三天两夜的时间。
这种推断可以是非常悲观，但根据马东强现在所掌握的线索，似乎也都指向了这唯一的可能性。自己让姜盛去张罗的寻人告示，很有可能最后找到的只是一具冻死在郊外的尸体。不过这种丧气话他暂时还不能对家人说出来，一切的一切，都得先拖过明天这个鬼门关再说。
不过马东强并不需要等到明天才见到海汉人，当天下午，孙真便带着一个排的士兵来到马家庄。虽然双方相约的时间是次日，但出于安保方面的考虑，海汉军肯定是要先进场确定环境的安全。虽说不至于要清空整个马家庄，但至少要确保马宅内外和进出村庄主要通道的安全，这样万一有什么意外状况，武装人员还可以及时掩护首脑人物撤离。此外对于村中的水源，马家准备的食物，以及明天要用的厨房和下厨的人员，统统都要提前进行监控，有些新鲜食材今天就得先弄一顿出来，让马家人先吃吃确保不会有人下毒。
登州不是福广沿海，海汉虽说在明面上控制了福山县内的形势，但治安状况还没有像南方那样可以比较轻松地公开出入明人聚居区。出于安全起见，陈一鑫的安保队伍可不止打前站这一个的排特战营人员，另外还会有专门负责他人身安全的警卫班随行，也是要务求万无一失。
陈一鑫前次到马家庄做客的时候，就实施过类似的安保手段，而且上次姜盛去矿场游说的时候，海汉就已经提前跟他就安保事务打过招呼，所以孙真带着海汉军进村的时候，也没有引起什么乱子，倒是有不少村中百姓出来看这西洋景。毕竟海汉兵上次就进过村，表现算得上是秋毫无犯，村民对其印象也是不错。
孙真带着人将马宅里里外外查过一遍，然后让马东强将宅子里的下人随从统统集中到一起，一一核对了身份，然后去厨房守着厨子做了晚饭，确认了所有环节都没有问题。
不过要开饭的时候，孙真还是想起了最关键的问题：“明日陈首长要与马小姐会面，我们需要先确认一下马小姐的身份。”
负责与海汉衔接的姜盛问道：“这还要如何确认？”
“请马小姐出来，让我们认下人就可以。从今天晚上开始，到明天会晤完毕，会有我们的女兵贴身保护马小姐的人身安全。”孙真说完指了指身后两名同样身着灰色军服的女子。说是保护，实际上也是一种变相监视，以防对方偷梁换柱，换个丑八怪来欺骗首长相亲还没什么，要是换个女刺客那可就麻烦大了。
姜盛舔舔嘴唇，艰难地说道：“其实……我这外甥女外出尚未归来……”
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