秦华成只驻足观察了片刻，便有看守过来催促，让他赶紧加入到劳动中去。秦华成不敢怠慢，连忙照着吩咐去那板车上拿了铁锹和箩筐，与其他人一起进到工地中。
这个工地附近并没有采石场，所用的建筑材料是以砂土为主，加上星岛本地所产的土水泥，然后加水搅拌成混凝土，并辅以竹木制成的骨架，以此来作为建材修筑棱堡的外墙部分。本来按照建筑标准，骨架当然应该使用金属筋条才算合格，不过星岛的军费预算有限，加之就连罗杰也认为按照海汉的对外扩张速度，这些建筑的使用寿命应该不会超过五年，所以也没有必要浪费需要跨海运来的钢铁来修筑这种防御工事。
经过驻军的测试，这种非标准混凝土结构已经足以在较近的距离上抵御住这个时代比较常见的陆军火炮轰击，除非敌军能围住这堡垒一口气连续轰上十天八天，否则仅凭实心炮弹很难把这种材料所铸成的厚度超过一米的护墙给轰塌。
类似这样的建筑方式，其实秦华成也曾见到过，马尼拉每年都会有从大明来的移民，这些人的去处大多都是到巴石河北岸的平原上垦荒务农，而他们便是黄泥和稻草加水搅拌作为建材，以竹篱笆为骨架，圆木梁柱为支撑物，如此修筑起房屋的墙面。海汉人这修筑据点堡垒的方法，似乎便是将其加强改良了许多。不过秦华成也不得不承认，要是让他来琢磨，是决计想不出这样的施工方法，海汉人据说无所不能，看样子至少在修筑堡垒这方面的确是非常厉害。
秦华成被分配到的任务是跟着林行岁用铁锹将和好的混凝土铲到人力小推车上，他本身从事体力劳动的时候就少，加之在海上漂了十多天，途中又是一路折腾，到星岛没休息多久就被派来干这种重体力活，没铲几下便觉得腰酸背疼，拿锹的手都有点抖了。
林行岁见状嘲笑道：“你小子可太差劲了，这才动了几下，胳膊就开始打颤了？照你这么干活，怕是连晚饭都吃不上！”
与海汉治下其他地方的苦役营一样，这里也同样使用了劳动积分制，出完一次工便有积分累积，多了之后可以兑换各种福利，甚至是抵消刑期。但如果在劳动中偷奸耍滑，那非但没有积分拿，反而还有可能会受到进一步的惩罚，克扣食物就是其中一种惩罚手段。
秦华成进了苦役营就已经听说过这种规矩，当下只能自辩道：“在下大病尚未痊愈，是以体力不支，还望林爷见谅！”
林行岁见他已是满头大汗，倒不似装出来的疲累，摇摇头道：“就算我不找你麻烦，你也过不了看守那一关，你好自为之吧！”
果然不多时便有看守注意到了秦华成这做两下歇一下的“缓慢”节奏，提着警棍过来站在边上敲打几下，让秦华成卖力一点。秦华成心知自己这个时候就算示弱诉苦也多半没用，反而会被看守认为自己是在找借口偷懒，当下也只能先咬牙硬挺，加快干活的节奏。
秦华成很快就明白了为何自己这里稍稍一慢下来就会被注意到，他一慢了，装运混凝土的小推车也就不得不在他这里停留更长的时间，而其运转频率一改变，他负责的这个上货位置就积压了第二辆、第三辆小推车，自然会被看守留意。
好不容易撑到了哨声响起，所有人都获得了短暂的休息时间，秦华成松手放开铁锹，一屁股坐到地上，大口大口地喘着粗气。眼见取水的地方距离自己不过几丈之遥，却没法象别人一样自行走过去接水来喝了。
等秦华成感觉稍稍好了一点，挣扎着站起来打算去喝水的时候，短暂的休息时间却已经宣告结束了。看着排到面前的小推车，秦华成只能使劲舔了舔干涩的嘴唇，然后弯下腰拾起了铁锹开始干活。
这一下午的时间，秦华成便因为干活不够俐落，被看守警告了好几次，虽说考虑到他是新人，没有对他处以克扣晚饭的惩罚，但这半天的劳动积分却是被扣掉了一半。不过秦华成上工第一天，对于这劳动积分的重要性还并未有明确的认识，倒也没觉得有多可惜。
到了收工的时候，秦华成终于明白为什么还要特地安排一辆马车来拉劳动工具，这个时候别说铁锹了，就算是根轻飘飘的草棍也不想拿在手里，想来其他人也比自己好不到哪里去。来的时候觉得三里地没多远，几步路就到了，回去的时候却觉得这段路竟似如此漫长，他甚至有点怀疑领路的看守是不是故意在绕路消遣犯人。
回到苦役营，已经是到了晚饭时间，但秦华成觉得自己有些疲劳过度，而且浑身上下酸痛不已。虽然肚子挺饿，但却半分胃口都没有，若不是林行岁提醒他要明早才会有东西吃了，秦华成很想就此躺下睡去。
苦役营的晚饭是凉薯切块跟糙米一锅煮出来，再加上一勺咸菜，便是秦华成今晚的口粮了。这凉薯本是产于美洲的作物，长于地下的根块可供食用，西班牙人将这种作物带入了远东地区，然后经过海上贸易航线逐步在南海地区传播开来。凉薯种植半年便可收获，而且亩产可达数千斤，富含淀粉、糖分和蛋白质，生熟皆可食用，加工方式也多，在星岛地区种植面积已经多达千亩。
秦华成在马尼拉长大，自然是吃过这东西的，一入口便是熟悉的味道，心中顿时感慨不已，没想到跨海来到这星岛的第一天，居然还能吃到这种熟悉的食物。有那么一刹那，他甚至有一种回到马尼拉的错觉。
周围的汗臭味和交谈声立刻就将他拉回到现实中，这地方是星岛苦役二营甲三号，是他秦华成未来三年可能都得在此度过的所在。至于马尼拉，那是在五千里之外的地方，遥远而无法触及，甚至都不知道今后是否还能活着回到那里。
“不行！我秦华成不可就此认命！”
秦华成使劲摇了摇脑袋，想要把那些颓废的想法从脑子里清除出去。经过这一系列的磨难之后，秦华成越发不肯放弃挣扎向命运低头了，既然都已经到了星岛的苦役营，自己的下坡路应该也算是走到尽头了，接下来须得好好琢磨琢磨，要如何才能摆脱当前的困境，至少让自己在星岛这段时间能过得稍微轻松一点。
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