谢府书庐内刚点燃油灯，秦公就捧来一碗消食汤，他将案上新来的账册分门别类摆放齐整，接着在博山炉内摆了上好的沉香以文火微烤，不消片刻，炉中弥漫出一丝清雅的淡香，秦公以手轻轻地将香炉上的袅袅白烟扇到鼻子底下，仔细地嗅了番后满意点头。
谢惟从门外走了进来，他刚沐浴完，披散着微湿的墨发，身上只着了袭宽松的素袍。秦公回首见他，恭敬揖礼道：“三郎，老奴都为你备好了，你可安心办公。”
谢惟颔首莞尔，还他一礼，“辛苦秦公了，你也早点歇息吧。”
秦公低眉顺目，转头见天边余辉落下，蓝紫色的天又被灯火染红，忍不住劝道：“今日佳节，城中未宵禁，三郎不如到外走走，也别耗在公事上。”
谢惟闻言不由凝神，心想此时此刻初七在干什么，前几日听闻她请人扎鱼灯想要在七夕花市上卖，或许她正在数铜板，赚钱赚得不亦乐乎。
此时去找她，她也没心思与他共游吧。
“算了，还有许多事没做完。”
谢惟打消了找初七的念头，垂眸翻开账册，册上皆是上月谢氏商行经手的货品，其中有一册较厚，他不由多看了几眼，眉头微皱，问道：“上月卖出桐油是平时两倍多，谁要那么多桐油？”
秦公道：“城南有宅子翻修，都督府也买去一批。”
“都督府？”谢惟合起账册沉心思忖，总觉得有些蹊跷，接着他又翻出前几月的帐册，陆续发现几个月前桐油销量比往年都高，近期战事连连，周边也没有大兴土木，为何这易燃的玩意如此畅销？
“秦公，备马，我要去都督府一趟。”说着，谢惟起身大步离开书庐，回房换了身衣袍。
街上人潮汹涌，花市灯如昼，放眼望去一条不大的街挤得满满当当，连下脚都难。马车驶不过去，只好绕道而行，花了比平时多一倍的功夫方才到了都督府。
这位新任凉州都督也姓李，虽不是宗世，但也位高权重，深得圣人器重，其性情奢侈豪爽，歌姬舞女多如过江之鲫，然而待人宽恕谦让，没有骄矜自得之色。
今日是七夕佳节，都督府中设有家宴，摆瓜果香案，祭祀牛郎织女，宴中再有歌舞助兴，真是香凝瑞彩，笙歌鼎沸华堂。
李都督也是位风流倜傥的人物，他给家中女眷九针孔、五丝线，比谁心灵手巧，穿针引线之际又故意吹灭烛灯，引得娇嗔连连。正当他沉浸于嬉闹之际，管事匆匆入内，在他耳边说了一句话，令他徒然色变。
“嗯？他来做什么？”
李都督不解，拈须沉思片刻，这谢惟是无事不登三宝殿的人物，此时前来定有要事。
“快，带我去。”
李都督肃然起来，连忙齐整衣襟，跟在老奴身后来到前堂。
谢惟站在堂中央，听到动静之后，他转身恭敬行叉手礼，虽说举止沉稳，但莫名透露出一种焦急之意。
“拜见李都督，此次前来略有唐突，不过有件事我不得不问。”
“三郎请讲。”
“都督府中是否在建新宅，您的管事在我们商行买了一大批桐油，怕是一年半载也用不完。”
李都督被问懵了，想了半天方才说：“前阵子有翻修，至于桐油一事，我并未过问，还是让负责此事的人来说吧。来人，快把管事叫过来。”
老奴问言战战兢兢道：“回都督的话，负责翻修旧宅的钱管事前几日过世了，是晚上喝了酒，不小心掉井中淹死了，此事大娘子吩咐老奴不必告诉您，不想您太过操劳。”
“啊？！死了？”
“死了，有这么巧的事吗？”
谢惟轻声道，这话犹如落入薪柴的火，一下子燃起李都督的疑心。
“查，马上快去查！我要知道这桐油用了多少，没有用的去了哪儿！”李都督怒声道，他自知此事后果严重，不由面红耳赤，“多谢三郎告知，平日我对家事不太上心，也不知道他们底下做了什么乱。”
“作小乱没事，只是眼下阿柴有狼子野心，突厥余孽也在兴风作浪，我担心他们会盯上了武威城。”
“只是桐油，何以见得？”
谢惟正声道：“桐油易燃，储存不当会引发大火难以扑灭，今日又是七夕佳节设花市，若起火定会引发大乱，界时护城军在城内增援，城外相对薄弱，虽南边有赤水军，西北有大斗军，但不管调哪支兵马都会让有可乘之机。可能在下说得言重了，但纵观周边局势，都督还是加强戒备，小心为妙。”
李都督醍醐灌顶：“三郎说得有理！我这就去重新布兵。”
“都督，你自己也要多加小心，能在你眼皮底下做这些事，说不定已有内贼。”
“我好歹也是郡王，这帮匪贼真是胆大包天，气煞我也！”
李都督气得直喘粗气，他两手负于身后，犹如热锅上的蚂蚁团团转，“别让我逮到他们，否则定将他们碎尸万段！不过眼下重启宵禁已来不及了，更何况动用守护军会闹得人心恍恍，我暂且通信于几位得力部将，加强戒备并增派几队巡逻军。”
“都督果断，此计甚好。”
谢惟悬在心中的大石稍稍放下，不过转眼又担心起初七，万一晚上真有事，她在外头乱跑岂不是很危险？
他连忙派身边人去传信，没想到他们却带回来另一个消息：铺子里的人都不见了，大门紧闭。
“没人？怎么可能？”谢惟察觉到了反常之处，与李都督告辞，风急火燎般赶回家去，刚下马秦公就迎了上来，急切地说：“初七手下人来找您，说有急事。”
“什么急事？”谢惟边说边往里走，在回廊下看见桑格和慧静，两人眉头紧皱，万分焦急，连堂屋都不去，专在门口堵人。
慧静率先看到谢惟，两三步跑了过来，直言道：“初七不见了，她说路上遇到个熟人，然后就失踪了。”
“什么时候的事？”
桑格说：“约莫两炷香的功夫，我们已经找过好几圈了，实在找不到人，只能来请你帮忙。”
“你最后在哪里见到她？快些带我去！”
话音未落，谢惟就转身往外走。
与此同时，花市上最热闹的艺台边，初七与慕容圣起了争执，巡逻军经过时，初七故意将慕容圣推到人堆里且大声道：“他是……”
话还没说完，慕容圣面色一沉，反应迅速地抱住初七，在众目睽睽之下亲昵地笑着道：“好娘子，莫要生气，她没你长得美，我对天起誓，对你绝无二心。”
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