两个丫鬟摆手，互相看了看眨着眼道：“其实，她们筹备新年采买货物繁忙，根本无暇分身考虑我们，不然，哪那么容易糊弄的。”
“我现在想老太太那模样，还害怕着呢。”荔儿抱着胳膊，假意抖了一下，掩嘴，“就怕老太太把我们都在心里记上了，年后一起算总账。”
今年是大宋传承百年日，新年孝宗在宫中大摆了三日宴席，六品以上官员及其亲眷全部入宫参宴。
沈文宣和何钟灵原本也在应邀之列，但沈昭还在襁褓，如此年幼的孩子，带进宫显然照料很困难，若留在家中，夫妻俩必须一连三天待在宫里不得回，幼子定是不能与爹娘分离这么久。所以考虑再三，何钟灵就留在了家中。沈文宣白天在宴会上把酒言欢，晚上得到岳丈大人支持，也能出宫回家过一夜。
东府还从来没跟前院一起过过年，许多事都是新鲜的，大厨房送来的大鱼大肉只多不少，年还没过，把几个丫头喂得是油光水滑。闹得阿久还出惊人之语：“今年看来是不要我们做事，只管吃就行。”
荔儿肚子上也多了一圈肉，她就没阿久那么高调了，摸着肚皮只呵呵呵。“其实也不错。”
人生而懒惰，谁会拒绝舒服。
花期却还担忧几个人越长越胖，准备改变饮食，多食些清淡之物。那就只能动手自己准备，“我听前面芳姐姐说，老太太在西府地界上，种了不少的蘑菇，也不拦着丫鬟们摘取，我们去采些来烧汤吃罢。”
阿久立刻道：“但待会吴嬷嬷要送许多衣料过来，我还指望花期你帮我看料子呢。”
花期这才想起来是答应过了。她有些可惜，转头看素锦在桌边坐着，一接触她目光，素锦就笑着推开了药壶：“行行，那我去采蘑菇，你们去挑选换季的衣裳。”
花期立刻拍手一笑：“就这么办。”
被蓄谋已久推出来采蘑菇，素锦臂弯里挂着篮子，这篮子还是荔儿手工编织的，十分小巧可爱。她想着往年新年，过得均融洽欢喜，走在路上步子也轻盈了些。
可她还没到门口，就看见红裙飘动，何钟灵朝这边走了过来。她不由得放慢了步子，低头慢慢继续走。
何钟灵也缓慢地朝她走来，连目光都盯着她。
素锦算着两人的距离，她的声音十分温醇圆润，很动听，柔顺地伏首：“少夫人。”
何钟灵高高看着她，明明该是个低微的婢女，她的样子，也的确是恭谨恭顺的。或者她的容貌太过妍丽，可看着就觉得刺眼，说不上原因。
她甚至都不直接对素锦说话，而是闲闲地吩咐一旁的丫鬟：“把素锦姑娘扶起来，奉老太太之命，带她到佛堂问话。”
素锦暗暗一惊，还未及抬头，两边胳膊就被扯住了，她惊骇地看着何钟灵，何钟灵清脆笑了声：“这般艳色确实是……”
她也只来得及听到这半句话，何钟灵有意也只是说了半句。素锦便咬紧牙关，克制自己不出声。
她一直是个灵慧人，心里已经知道不好了，恐怕多说无益。
何钟灵看她反应平平，也没大惊失色更没慌乱，心里更存了三分膈应。
一摆手让人速速领走了她，自己则在后头徐徐地跟着。
从两个丫鬟的态度就能够看得出来，两个丫鬟对素锦很不客气，尽管素锦一路顺从没有反抗，她们的手劲依然大得把素锦胳膊掐得生疼。
丫鬟如此，等下要面对的主人，只怕更加难缠没有好日子过。
年岁知天年的人，往往儿孙满堂了，那时她们不再操持繁忙，剩余大把孤寂空余的时间，贫苦人家的老妇时常会去寺庙上香，祈祷后辈子孙昌平。
但凡富一点的人家，都会在家中设一佛堂，时常诵经吃斋，聊度时光。
老太太此刻无比虔诚地跪在蒲团之上，手中一串佛珠，可是等看到素锦，她立刻便哼了一声。
秋宁扶着她起来，老太太却又指着蒲团，冷不丁对素锦道：“到佛祖面前跪下。”
听了吩咐，两个丫鬟才不甘愿放开手，素锦只稍稍看了她一眼，不言不语对着那金身塑着的佛像跪了下去。
虽则跪下了，但她仍旧低眉问道：“不知奴婢何事做错了，还请老太太点拨。”
老太太把佛珠递给了秋宁，脸却冷着，带着人居然也不问素锦就离开了佛堂。
佛堂里冷清清的，温度比卧室内又更低，除了素锦再没有旁人，她当然也不能站起来，不然就是忤逆老太太。
只有一个香案，袅袅冒着白烟。
素锦看着眼前的佛像，一片静谧，对着庄严宝相，她眼底似迷雾乍起，仿佛很久，丝丝的钝痛在心中蔓延。
老太太让素锦跪佛堂的事，没出一个时辰就传遍了府内。院里的人似乎也没想要把消息压着，就这么顺其自然传播开了。
得知此事的东府三个丫头立刻大惊失色，都一头扎进沈洵屋子里把事情告诉了他。
沈洵脸色凝重，但花期观他神色，竟没发现什么意外之情。
这事最让人为难的地方，就是老太太一没打二没骂，说都不曾说过一句素锦。但是双膝在那么冷的地方跪着，先不说膝盖能不能承受，真是冷都能把人冷死。
这闷棍打的，都有些不像老太太作风了。其余人对沈老太的印象，虽然有时糊涂，责骂起人来也狠，但就是一有不满就敞开口骂人的性格，狗血淋头骂过以后，再利利索索罚了。这才是老太太该有的做法，几时这么默不吭声就把人办了？
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