科举的目的是什么？
取士，也就是选拔官吏，其实只是选拔官员，科举考出来的人基本不会去做吏员。而官员选拔，却正是国家管理中极重要的一环。毕竟不论什么样的国家制度，终归还是需要官员来施行。
自隋开创科举，到了明朝时，已是鼎盛时期。明朝也是各朝中对科举最为高度重视的，科举的方法之严密也超过了以往历代。
到了如今，科举的鼎盛，也造就了明代庞大的读书人群体。
天下此时拥有秀才功名者，就有六十余万人，拥有举人功名者，也有两万余人。这是一个多么庞大的数字。而要成为一个秀才，得通过县试府试院试三道难关，才能进学成为一名秀才。
而天下秀才居然有六十余万，可想而知，此时读书识字的人该有多少。
而秀才想成为举人，更难。得通过省提学官举行的岁考和科考，才能获得参加乡试的资格，然后参加乡试，考取举人。乡试的录取率大约三十取一。考中举人，再进京参加会试，最后还要通过殿试，才能真正成为进士。
不过明代的科举不同于唐宋时期，唐时主要考贴经墨义，宋朝主考策问。而到了明朝，乡试、会试头场都考八股文。
能否考中，都主要取决于八股文的优劣。
什么是八股文？八股文就是以四书、五经中的文句做题目，只能依照题义阐述其中的义理。措词要用古人语气，既所谓代圣贤立言。结构还得有一定的程式，字数又还有限制，句法还要求对偶。
八股文就是用八个排偶组成的文章，一般有六段。
在这种考试制度下，无数的读书人都把毕生的精力用于研究八股文。
而在刘钧看来，八股文更像是一个文字游戏。他比做诗填词，要求更多。而这种选出来的八股高手，对于管理国家，治理地方，有什么作用帮助吗？
刘钧觉得没什么帮助。
官员需要的是哪些能力？
刘钧认为是领导能力和执行能力。需要的是他们的品德操守，以及个人业务能力。
读圣贤经典，固然能提升品德操守，但业务能力也得强。明末之时东林党等自认为君子的那些官员，他们少部份人有节操，大部份人道貌岸然，至于个人业务能力更是几近于无。
当官需要哪些业务能力？
当官得有文化有知识，连字都不识的人当不了官，没见识少阅历。而且这个有知识，还不能仅是熟读四书五经就行。你还得有专业的知识，不会熟通经典，你也还得懂得些数学，知道些地理、天气，甚至懂些管理，明白些人际关系、公关广告等这些知识。
还得有组织能力、交际能力、表达能力、应变能力、创新能力、分析判断力和用人能力等。
而科举出来的许多官员，往往最缺的就是这些。
用这样一群人来管理天下，刘钧觉得很忧伤。
这就好比用一群书呆子去指挥军队做战一样，一窍不通，只会乱拍脑袋，结果不吃败仗都不可能。
刘钧的军队为何能战无不胜？抛开装备和训练不说，楚军从来不用外行指导内行是个关键。
袁继咸也是科举出身的，他对于科举制度是很维护的，听说皇帝想要改革科举，很是担忧。
看着他那忧心忡忡，欲言又止的样子，刘钧不由的摇头笑了笑。
“元辅你了不必太担忧，我也很明白科举的重大意义，实行了千年的取士制度，一度改革，必然会触及无数人利益，尤其眼下还是多事之秋，不能一棒子把天下读书人都惹怒了。”
天下的读书人有多少，怎么也有百万。
若是把识字的都算上，估计得有千万。
不论是高门大户还是寒门子弟，无数的人都在盯着科举这条路呢，千军万马都想要挤独木桥。
刘钧若敢突然把这桥拆了，那真是引天下读书人众怒了。
“朕也知道饭要一口口吃，但有些事情却得早做考虑谋划。这一次的科举还是照以往形式进行，但我也希望有些小小改革，算是探探路。不如就从取消八股策问，改为贴经墨义加策问如何？”刘钧问袁继咸。
从隋朝开始的科举，各朝考试科目都在不断变化。
隋文帝时仅有策问，隋炀帝时设十科。而到了唐朝时，考试科目也很多，有明经、进士、明法、明字、明算等多科，到了明代，则只设进士一科。
但除了些特制科目外，不管明经也好进士科也好，考试的主要内容都是儒家经典。
唐朝主要是墨义、口试、贴经、策问和诗赋等，到了宋朝主要考经义、策问、诗赋等。
而到了明代时，便只剩下了经义一门了。
所谓经义，便是围绕着四书五经中的义理展开的议论，如果说策问还有考生发挥的作地，那么经义便无所谓个人思想，考生都惟朝廷指定的圣贤书是遵。
这就跟考马列一样。
墨义则是围绕经义及注释所出的简单问答题，贴经则有如现代试卷的填空和默写，考官从经书中选取一页，摘其中一句印在试卷上，根据这一行文字，考要要填写出与之相联系的上下文。
唯有策问还算有点实用价值，依据考官提出的有关经义或者时事的问题，考生发表见解，提出对策，一般范围也较广，难道较大。
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