这是一间单人房，被子乱糟糟地堆在床上，一个粉色的小行李箱打开着歪斜地躺在窗台下方，房间窗户大开，白纱窗帘随风摇曳着。
恺撒径直来到窗边低着头环顾四周了，立刻发现床边有一个漆黑的长条形箱子，边角处还粘连着少量泥土。
“这里面就是炼金武器？”路明非上前检查，发现箱子的开口处已经被暴力破坏了，他看向恺撒问道：“开不开？”
“开。”恺撒也蹲下身子，翻起了他脚边的那只粉色行李箱。
“里面已经空了，看大小，原先收纳的是一把刀剑类武器？”路明非用手轻轻拂过箱子内部的黑色海绵，比划着大小。
“是一把明朝时候打造的绣春刀，郑和第四次下西洋时曾抵达过索马里，学院推测应该就是那时留下来的。”恺撒仔细地翻着身前的行李箱，里面有不少女性的衣物、化妆包以及随身用品，毫无疑问箱子的主人是苏茜。
“老大，看样子情况不妙啊。”路明非嘬着牙花。
恺撒起身走到了房间外，重新推门走了进来，手里拿着一张“请勿打扰”的蓝色塑料牌：“苏茜打开房门时，应该并没有发现房间内的异象，她挂好了牌子然后关门入内。”
“走到床边时，她突然察觉装有炼金武器的箱子被什么人撬开了。”恺撒先是走到床边，又缓步靠近窗户，一把拉开了半掩着的白色窗帘：“她下意识地打开窗户，这个房间的位置正好能看到酒店的后门，应该是特意选择的。”
路明非也来到窗边，酒店后门正对着一条小路，不远处还有两条相邻的小巷：“苏茜看见了偷走绣春刀的人？”
“未必。”恺撒摇头：“苏茜的手机被随手扔在行李箱里，我仔细检查过了箱子的内部，只有几枚零散地弗丽嘉子弹，没有找到枪械。”
“她应该是刚到酒店，所以选择了马上拨打了自己还未走远的保人的电话，要求他带自己出酒店。”恺撒指着敞开的行李箱说：“她一边拨通电话，一边从箱子里拿出了自己的配枪，整个过程非常匆忙，她甚至没有诺玛向求助。”
“这不合理，苏茜只是学生，在这种情况下她唯一的选择就是求助学院，而不是一个人单干。”路明非摇头，他觉得自己还挺了解苏茜的，她是那种做事很有规划的女孩，学院对他们的要求很简单，那就是在任何时刻都要以自己的生命安全为最优先，因为他们只是大一的学生，而不是执行部的冷酷专员。
“仔细看那里，路明非。”恺撒用手指向距离酒店后门不远处的一条小巷，小巷口大概围着七八个穿着索马里当地服饰的居民，交头接耳不知道在说些什么：“她确实没有必要为一把炼金武器拼命，但如果有人死了，那就不一样了。”
“在来的路上我观察过，索马里人对枪击事件的敏感程度很低，围观人数基本在五至八人间不等，现在的人数正符合条件。”恺撒淡淡地说：“苏茜很可能听到了枪声，甚至目睹了一起枪击案的发生，所以……”
路明非立刻把头探出窗外，这面墙正下方的灌木丛中有轻微凹陷的痕迹：“该死，她直接跳下去了！”
“在有准备的情况下，只要能借助墙面作为缓冲，这个高度对混血种来说不算什么。”恺撒拿出了手机，通过诺玛转接至学院的专线，在这次行动中专门有一条线路24小时为恺撒小组服务。
“这里本部。”电话接通，那头传来曼施坦因教授的声音。
“这里是恺撒·加图索，我们已经抵达摩加迪沙，有突发情况。”
“请说。”
“目前小组成员苏茜下落不明，请指示。”
……
美国芝加哥，卡塞尔学院本部。
现在是美国时间的凌晨四点，图书馆二层中央控制室，灯火通明。
曼施坦因站在巨型3D投影前，5米高的虚拟地球悬浮在他面前，随着他轻轻挥手，地球会迅速地转到他要看的位置，这种感觉就像是神在摆动自己的造物，令人有纵横挥斥、权力在握的快感。
可曼施坦因一点都不享受，他看着幽蓝色‘地球’表面的几处闪耀红光，轻微的警报声不断刺激着他的耳膜，没有人希望在凌晨四点听到这些恼人的动静，但曼施坦因作为今天的值班教授，他没得选。
本来还有古德里安和施耐德和他作伴，但他们一个偷偷跑去睡觉，还有一个借口修改论文溜了，这里主事的人只剩下他一个。
“教授。”一名金融专家递来一份报表，压低声音说道：“索马里海盗劫持了沙特阿拉伯的‘天狼星’号油轮，船上的货物价值超过一亿美元，目前海盗方面提出了一千万美元的赎金要求。”
“油轮？那跟我们有什么没关系？”曼施坦因不解地看着金融专家，今晚的事情已经够多了，先是芝加哥市区内发生了疑似混血种造成的枪击案，再是装备部那帮疯子因为炸弹实验，在校园内引发了一次小型地震，还让他差点摔倒。
“学院在上个月跟沙特方面有过一次交易，那艘船上至少有三分之一的货物属于学院，其中还有不少需要低温封存的龙族相关文物，美国方面正在跟海盗们进行谈判，但效果似乎不太理想，可能会是一场拉锯战……”金融专家面色凝重：“如果谈判破裂，我们将蒙受巨大损失，船上的很多东西对于我们正在进行一系列的龙族相关研究来说，是无价之宝。”
“那就派我们的谈判专家去谈！”曼施坦因无奈地拍着自己的脸：“索马里的那帮海盗可能会为了省电而关闭船上冷库的电源，见鬼，他们根本就不懂那些东西的价值！”
“教授，我是金融部门的，谈判部门不由我管……”
“那现在谈判部门归你管了，直到天亮之前！”曼施坦因咆哮道。
“教授……”大厅中，女接线员的声音又想起了。
“什么事！”曼施坦因甩开了金融专家，走向接线台。
“诺玛收到了来自索马里首都摩加迪沙的通信请求，申请人是恺撒·加图索。”女接线员望向曼施坦因，视线不自觉飘向他那颗宛如灯泡般光洁的秃头：“恺撒小组没有执行部专员带队，小组中资历最老的是恺撒·加图索，二年级学生。”
“我知道，那个该死的学生会主席恺撒，圣诞节用啤酒把泳池冻裂的就是他，快帮我接通！”
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