听得这把声音，所有人都把目光转向了一旁，只见一名身材魁梧的男子站起身来，从相貌上看，这男子不过才二十出头，可脸上却是长满了枯黄的胡须。曹操一看到此人，之前那阴沉的脸孔也是露出了一丝欣慰，此人正是曹操之子曹彰。
曹操膝下一共有二十多个儿子，这和曹操好色、妻妾众多不无关系，而平日最得曹操宠爱和亲近的，却只有曹操的二位夫人所生的儿子。首先第一个，就是曹操的原配丁夫人，丁夫人是曹操当年还没有起事前所娶的妻子，也是曹操唯一的正妻。不过丁夫人本人却是并无所出，跟随丁夫人一同陪嫁过来的侍女刘氏为曹操生了两个儿子，分别是长子曹昂和次子曹铄，不过曹铄早亡，而刘氏也是因此病故，丁夫人便将曹昂过继到自己名下，因此曹昂也就成为了名符其实的嫡长子。
第二个则是卞夫人，卞夫人原本是洛阳城内的一名歌妓，得到曹操的宠爱，为其赎身，并且嫁给曹操为妾。相比起平日从不过问家事的丁夫人，卞夫人却是更有心机，早就将曹操后院大小事务掌握在手中，除了一个名分之外，其实已经算是魏侯府的半个女主人了。而卞夫人为曹操生下了四个儿子，分别是曹丕、曹彰、曹植、曹熊，其中曹丕虽然并不是嫡长子，但平日礼贤下士，也深得曹操的宠爱，成为曹操继承人的有力争夺者。
在这五个儿子当中，其中曹昂早已经被确认了世子身份，在名义上自然就是曹操大业的继承者，而且曹昂此人无论是文治还是武功，都颇有曹操的遗传，深得曹氏和夏侯氏家族的支持。而曹丕虽说并非长子，也非丁夫人所出，但有卞夫人这样一个有心机的母亲，加上曹丕本人也不比曹昂差多少，在曹操帐下的那些外姓臣子当中，颇有人缘。尽管明面上曹丕还是很尊重曹昂的继承人身份，但任谁都看得出来，曹丕正在和曹昂暗中较着劲呢！
而除开了曹昂和曹丕之外，曹操最为喜欢的，那就要算是曹彰和曹植了。曹彰、曹植两人，一个习武，一个习文，特别是曹彰，自幼便是爱舞枪弄棒，加上脸上的黄须，平日里曹操总是笑称曹彰为黄须儿。而曹彰的心愿更不是去争夺什么继承人，而是希望能够成为像夏侯惇那样征战沙场的大将军！正因为如此，曹彰自幼便是跟随这夏侯惇学习武艺和兵法，与夏侯惇的感情可不浅，如今夏侯惇战死，曹彰心里那也是憋着一股子气，想要为夏侯惇报仇！
“子文！”曹彰站起来请战，而坐在曹彰上手位的曹昂眉头一皱，眼中朝坐在对面的曹丕瞥了一眼，又转过头对着曹彰喝道：“事关重大，你不可胡闹！一切都还是听从父亲的安排！”曹昂这话倒不是真的针对曹彰，只是曹彰与曹丕一母同胞，虽然他们都是曹操的儿子，但在曹昂与曹丕之间，这亲疏还是有别的！曹昂虽然知道曹彰不会去争夺世子之位，但难保曹彰不会帮助曹丕和自己作对，所以曹昂不能眼睁睁看着曹彰立下大功。
而曹丕见到曹昂开口，眼睛眯了起来，还别说，他这副表情倒是和曹操年轻时候颇为相似，这恐怕也是曹丕能够得到曹操宠信的缘故吧。曹丕当然知道曹昂这么做的缘故，却是笑着对正杵在那里要发火的曹彰说道：“子文！兄长说的没错，一切都应当由父亲决断，旁人岂能决定？别太心急了！”曹丕这话明面上好像是在附和曹昂的话，可潜在的意思却是暗指曹昂太过心急，有越俎代庖之嫌。
曹丕的意思曹昂自然也能听得出来，望向曹丕，眼中闪过一道寒光，心里对这个同父异母的兄弟那是恨之入骨，可却不能当着曹操的面和曹丕起争执，唯有同样挂着笑意，说道：“二弟所言极是！倒是深得父亲之心啊！呵呵，不知道的，还以为二弟变成父亲肚子里的蛔虫了！”曹昂这话却是在嘲讽曹丕拍曹操的马屁，为了继承人的位置，连脸皮都不要了。
兄弟两人短短几句话，却是唇枪舌战，斗得好不热闹，让整个议事厅内的气氛也是越发紧张起来。曹操也不说话，冷眼看着这兄弟两人这么斗来斗去，其实自己的头已经是越来越疼了。作为父亲，自己的几个儿子如此出色，曹操自然是感到很欣慰，可同样，几个儿子如此明争暗斗，曹操又岂会不难过？可是曹操心里也很清楚，就算是自己现在能够喝止他们如此相互嘲讽，可实质问题却是解决不了。最重要的，是曹操心里对到底立谁为继承人，也是犹豫不决，无法做出决断。看了一眼仍然杵在那里的曹彰，曹操心里也是不由得感慨起来，若是曹昂和曹丕中其中一人，能够像曹彰一样，把心思放在别的地方，那该有多好啊！
不过曹操也知道这是不可能的，停顿了片刻，曹操抬起了一只手摆了一下，这下曹昂和曹丕兄弟俩立马就闭嘴了！曹操的态度关系着他们能不能击败对手，成为接任曹操的霸业，他们可不敢惹得曹操不高兴。
不过曹操似乎并没有理会他们兄弟两人的意思，反倒是对曹彰和颜悦色地说道：“子文！你有这份心，我很高兴，但此次前往扬州，不比得寻常的战役。况且我还有别处的任务需要你去完成，若是此次扬州之战没有达到我们预先的目标，那么西秦很有可能会联合幽州的魏延同时派兵来夹攻我们，所以我欲拨给你一支兵马，前往冀州，提防魏延的幽州军南下！这个任务极为重要，你可有信心完成？”
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