张齐贤出身贫寒，对“讲究”或“精细”二字还没有多少经验，生活上自然没什么奢侈的影子。
郑咸熙是富家子弟出身，所以生活上讲究一些，精细一些。除了专配的厨师，还有两个歌妓。用王常的话来说，那歌妓就是当官的标配。
“一个歌妓如春天的花朵，欣欣向荣，唱一阙长调，保准让人心情舒畅。另一个歌妓如秋日的枫叶，凄凄切切，唱一阙靡靡之音，亦能让人无比感怀，甚至想死的心都有。”王常偷偷端详了郑咸熙的两个歌妓后，如此评价道。
张齐贤不以为然，说：“人不可貌相，你还是把你这个妄自猜测的习惯改一改吧，别祸从口出了。”
王常说：“大人可别说我。郑知州晚上在府上治宴，你届时吟一首诗或者填一首词，保准郑知州会把他的歌妓叫出来，给你谱上曲儿，唱上那么几嗓子。”
因为之前献丑的三道菜，吊起了大家的胃口，郑咸熙特意准备了这次晚宴。下厨的肯定是他自带的厨子们，酒菜也必然是所谓的山家清供。张齐贤摸摸肚子，又抹了一下嘴巴，这晚宴必定要去的。
郑咸熙住的府邸，是之前苏揆居住的。郑咸熙入住以后，没有变动府中陈设，只在院落、走廊等处增添了些许盆栽和鲜花。众多鲜花中，有十盘牡丹花格外引人注目。这花是郑咸熙从汴京城带过来的。张齐贤自小就住在洛阳，自然是对牡丹花格外的熟悉，这十盘牡丹名曰魏黄，是牡丹花中的精品之一。但是，衡州不比京洛的气候，这十盘牡丹跨越了千里之地，依然能够如此鲜艳，着实不容易。
“原来郑知州也喜欢牡丹花。”张齐贤想起母亲也随身带了几盘名为鞓红的牡丹花，回府中时就与母亲聊了几句。孙氏得知郑咸熙也是爱花之人，很是高兴，也为了儿子能处理好同僚关系，便要张齐贤无论如何要送两盘花过去。张齐贤这才搬了两盘鞓红，送给了郑咸熙。
郑咸熙收了花，感叹不已，与张齐贤的关系顿时亲切了许多。
月上西楼时，郑咸熙的晚宴准时开始。张齐贤、衡阳县县令周访之、石鼓书院李士真、曹衍以及州衙部分官吏依次落座。
衡阳县令是蜀川人，郑咸熙听说他对《花间集》很有研究，所以就把他请了来。曹衍是当地的名士，因擅长写野史而著名。
由于其他四个县的县令，不在这次宴席之列，周县令因此自感受宠若惊。他当着大家的面，恭敬地向郑咸熙呈上了一本小册子，“郑大人，这是下官早年间从蜀川搜集整理的曲谱，都是出自唐教坊的好曲子，还望郑大人笑纳。”
郑咸熙推辞道：“本官怎么好意思夺人所爱呢。”郑咸熙嘴上推辞，手却伸出去接了小册子，一边说一边翻看里面的内容。
这种曲谱儿，无外乎宫商角徵羽几个字，外行人看不懂，只有内行人可以品出其中的奥妙和乐趣。郑咸熙看了一眼就爱不释手了。
周县令说：“只是区区几首教坊曲儿，下官不擅长音律，也不懂得欣赏，放在下官这里反而是糟蹋了。”
郑咸熙再推辞一次，最后还是收下了。
李士真随后呈上一幅字画，“郑大人，这是石鼓书院为感谢大人护送御书匾额，送给大人的礼物。”
两位书僮接了字画，并展了开来。众人一瞧，原来是一幅山水画，画的就是石鼓山的风景。这幅画的笔法多采用皴法，提按顿挫的功底足足有十年以上。
“妙！妙！妙！”郑咸熙连称赞了三个“妙”字，“想必这幅画，定是出自书院山长之手吧？”这里的山长，其实指的就是书院的校长。
李士真答道：“正是山长亲自下笔画的，虽比不上先贤名家，但用心却是十足的，还望郑大人不要推辞。”
郑咸熙哈哈一笑，爽快地收下了。
大家相互寒暄着。等仆人端上菜肴，一桌子人很自然地开始了推杯换盏。菜肴太过于美味，大家反而不怎么敬酒了。张齐贤不好意思坏了大家的兴致，只能自斟自饮起来。
大家正吃到兴致时，一阵歌声飘起。唱的是：“星斗稀，钟鼓歇，帘外晓莺残月。兰露重，柳风斜，满庭堆落花。虚阁上，倚栏望，还似去年惆怅。春欲暮……”
这是一首温庭筠的《更漏子》，唱曲之人正是郑咸熙的两位歌妓。一曲唱罢，众人一起拍手叫好。唱曲的歌妓一个叫春花，一个叫秋月。果然如王常所说，堪称“标配”。
张齐贤拍手称赞道：“词好，曲也好，只是有些儿暮春的感伤，不知可否唱一曲带牡丹的曲儿？”
郑咸熙笑道：“那就再来一首韦庄的《浣溪沙》吧。”
郑咸熙吩咐一声，两位歌妓拨弄琴弦，唱道：“清晓妆成寒食天，柳球斜袅间花钿。卷帘直出画堂前。指点牡丹初绽朵，日高犹自凭朱栏。含颦不语恨春残。”
这首词唱完，郑咸熙问张齐贤，说：“张大人，这首词如何？”
“哈哈，郑大人好福气，身边能有如此妙人，着实难得。本官为官之前，只是一介布衣，很少能如此雅兴呢。”以张齐贤的豪放性格，是不大喜欢听这种靡靡之音的。张齐贤不好驳了大家的兴致，自好自嘲一番。
郑咸熙说：“张大人别自嘲了，不如你也赋诗一首，助助雅兴吧。”
张齐贤说：“本官有一首昔日作的诗，很是应景，不如念来与大家听听，如何？”
“也好！”
张齐贤随即清一清嗓子，将曾经的一首《答西京留守惠花酒》念了出来：“有花无酒头慵举，有酒无花眼倦开。好是西园无事日，洛阳花酒一齐来。”
郑咸熙大约听出了某种弦外之音。
“哈哈哈……张大人是嫌酒没喝好吧！”郑咸熙当即唤来仆人，“去将本官从洛阳带来的一坛子酒搬上来。”
“哦，郑大人真是有心，本官可不客气了。”张齐贤一听说是洛阳酿造的酒，一股思乡之情涌上了心头。
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