鲍尔在北京外交部捧了一鼻子灰,自然心情颇为郁闷,中国人的态度完全出乎了他的意料,好在,看起来伦敦方面进行军事介入的想法至少让中国人感到了压力,否则,秦铠也不会主动提出与他的会面……
考虑了这些之后,这位英国公使立刻返回使馆,通过电报向伦敦拍发了他的建议,在他看来,中国人显然不会轻易放弃他们在荷属东印度的权益在中国十年的经历,让鲍尔十分重视这位秦大总理的行事风格。
这位从南方一地的小小军官一路摸爬滚打,最终执掌这一庞大新帝国,这其中的凯旋之路,几乎是踩着各国列强的尸体杀出来,而正是这一系列的胜利,最终让这个年轻中国将军和他的政党,在如今的中国如日中天。
这一次,虽然秦铠没有正面挑战大英帝国,但是,大英帝国却在出乎自己意料的深陷其中,而且,伦敦那些大嘴巴们,虽然对远东中国的崛起十分重视,但在战略上却依旧保持着不列颠帝国的高傲,胜负在他们看来,完全是不容质疑的事情,而这,恰恰是鲍尔最担心的事情,所以,他再次建议索尔兹伯里首相,必须通过增加远东军力来确保皇家海军的胜利。
就在鲍尔患得患失,又为第二日的会面苦心筹划之时,万里之外,一场海上的军力角力忽然间就那么样的爆发了……
远东舰队高贵号巡洋舰轻松完成海军陆战队的护航后,并未返回海峡殖民地港口,而是在同样颇为繁忙的巴淡海港泊锚。对于进入一直不欢迎大英帝国的荷属东印度港口,高贵号巡洋舰指挥官索思曼上校十分开明的同意了军官们的一致意见——当天放假!
毕竟,整个星洲海峡的宽度都不过十几海里,相距庞大的远东舰队泊锚点——海峡殖民地也不过20多海里。这里可绝对是大英帝国海军的天下,事实上,索思曼上校和绝大多数大英帝国海军将领都有着同样的想法,如今的大海之上——那里都是皇家海军的领地!
但是,事情的发展完全出乎了所有英国绅士们的预料……
临近中午,正当索思曼上校与煽动号炮艇指挥官皮尔特中校十分愉快的坐在高贵号船廊上享受着优雅、美味的荷式午餐时,瞭望台当值军官惊慌失措的冲了进来!“上校,港口外巡逻的那穆罗号炮艇正在全速返航,而且挂出了双排红色警示旗!”
双排红色警示旗?这消息立刻完全打消两位军官用餐的雅兴……这时代。虽然战舰上,像先进的高贵号巡洋舰已经安装了手摇电话,但皇家海军战舰间的信息交流,依然还是依靠旗语和警示旗来沟通,双色红色警示旗意味着……舰队遭遇难以对抗的强大敌人!
突如其来的消息显然让索尔斯上校有些郁闷,就在强大皇家海军掌控的海峡殖民地范围内,竟然能发生这种离奇的事情……竟然有让皇家海军战舰惊慌失措的时候?
下一时刻,索尔斯上校与皮尔特中校几乎同时想到了一个答案,两人飞快的扔下了餐巾爬上高贵号中桅的瞭望台,通过那具中桅安装测距仪smk-ii型上的望远镜。索尔斯终于从前方全速逃回的战舰平台上看到了清晰的旗语——中国!
“混蛋……”索尔斯立刻冲向舰桥指挥室,一路上,看到的每个懒洋洋的水手、军官都被他大声叫骂着赶上岗位,而这些还算老实呆在战舰上的军官、士兵仅有全部船员的五成都不到,虽然一时间鸡飞狗跳,事实上,要让整个舰队完成升火、加压、……就连烧饭的伙夫都知道,那得至少2个小时以上。
而现在,中国人的舰队竟然一下子就出现在巴淡港外。己方根本没料到这种情况。甚至在皇家远东舰队参谋那里,从未想过战场会是在自家的门口……这下子可完完全全陷入了被动……更要命的是。巴淡岛原本就是个深水贸易港!
星洲海峡,后世称之为新加坡海峡,这时代。新加坡还只是英国人眼里的海峡殖民地,但这一战略要冲的地位,靠着海军吃饭的大英帝国自然明白其中的重要性,远东舰队在放弃日本军港后,很自然将这里视作钳制远东的最佳位置。
但同样的,星洲海峡的航道最浅处也深达20米以上,无论对于进攻还是防守,都可谓是最佳的战略通道,英国人在海峡殖民地港口外建造了4处要塞炮位,配合皇家海军控制这一战略要冲,只是,如今困在荷兰人的港口里,索尔斯所辖的小舰队这下子完全成了瓮中之鳖!
“命令,立刻进入一级戒备!让底舱锅炉房必须在1个小时内让战舰动起来,告诉赛斯中士,如果不能让战舰动起来,他接下来两个月就不用上岸了!”索尔斯上校毫不犹豫了立刻下了死命令,作为舰队指挥官,虽然指挥的只是一直小舰队,但他决不允许让自己被人轻易的包了饺子!
凄厉的警铃响彻了巴淡港,港口西侧孤零零的一座荷兰旧式炮台上,数十个荷兰老兵惊慌失措的将几门老掉牙的前膛炮移动到露台上,负责巴淡岛守备的荷兰陆军不过一个连队、不到200人的编制,其中大半都是些老弱病残,这片靠近海峡殖民地的荷兰领土,从未经历过任何形式的暴乱或者战争,很显然,他们已然被突如其来的战争警报吓坏了。
等荷兰人范德来上尉赶到码头拜会早晨刚刚见过面的英国中尉马斯特时,赫然发现,英国人的状况可比自己也好不了多少,马斯特中尉看到荷兰人,立刻表示,他将率领英国海军陆战队前往港口布防。
但是,范德来上尉看到的情形,显然与英国佬的说辞有些出入,这会儿的英国佬更像是在匆匆废弃刚刚搭建的营房,而询问其海上警报的缘由,从英国人交谈间闪烁其词的说法里,荷兰人只听到一个如同惊天霹雳般的词——中国人!
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